AMIGOS DE ISRAEL - CORDOBA (ARGENTINA)

 

Quedó huérfana en Corea, la adoptaron desde EEUU y ahora es judía ortodoxa

La historia de Caitlin Chana Bilek comenzó en la nación asiática, siguió en Richmond, en Estados Unidos, y dio un giro radical en Jerusalén

Su historia de vida podría fácilmente transformarse en una película para televisión, de esas que arrancan sonrisas y lágrimas: quedó huérfana en Corea del Sur, la adoptó una familia de Estados Unidos, y ahora es judía ortodoxa y esposa de un rabino.

Chana nació en 1982 y, antes de que cumpliera dos años de edad, fue abandonada en un hotel, donde los empleados la encontraron y alertaron a la policía, que la llevó hasta un orfanato.

Las cosas no arrancaron bien para la niña surcoreana: estaba desnutrida y tuvieron que posponer el viaje hasta Richmond, en Virginia, Estados Unidos, desde donde la habían adoptado. Cuando se mejoró, contrajo varicela y el orfanato tuvo que postergar una vez más su salida.

Finalmente, pudo volar hasta su nuevo hogar, donde sus nuevos padres, Bill y Millie Hill, la estaban esperando. Mantuvieron parte del nombre que le habían puesto en el orfanato (Yoon-Hee Park) y la fecha de nacimiento estimada (11 de mayo).

Ya con su nuevo nombre, Caitlin Yoon-Hee Hill, la niña empezó a navegar un complejo mar de identidades: Bill era judío, Millie no.
En los primeros tiempos atendían los servicios de una iglesia unitaria. Los sábados a la mañana iba a la escuela coreana, para no perder las raíces.
Más adelante la situación cambió radicalmente. Sus padres adoptaron otra niña (de Tailandia) y, sorpresivamente, Millie quedó embarazada. Cuando llegaron las nuevas hermanas, la familia decidió unirse a una sinagoga reformista y comenzar su camino hacia el judaismo.

Cuando Caitlin (la futura Chana) cumplió diez años, se convirtió junto a su madre y sus dos hermanas, en un proceso que incluyó varios viajes hasta una "mikve" ubicada a dos horas de recorrido en automóvil.

Bilek, contó un perfil de la joven sudcoreana que publico el portal estadounidense Jew in the City, siguió asistiendo a la escuela coreana los sábados «y a la escuela hebrea los domingos: ambas eran parte integral de su identidad».

Sus padres la llevaban a festivales coreanos, le enseñaron a preparar sushi coreano y se familiarizó con la cultura de su país de origen.

Pero también celebró su bat mitzvá y participó del movimiento juvenil de la Bnei Brith.
En un momento fueron Bill y Millie los que dieron otro paso: se hicieron ortodoxos y comenzaron a llevar una vida kosher y mirar hacia Israel, adonde enviaron a Caitlin para un programa religioso.
La futura Chana recibió en Jerusalén el consejo de un rabino ortodoxo y se convirtió… una vez más, pero de manera más estricta.

Durante aquel viaje, en un hotel de la capital israelí, Caitlin/Chana conoció a Raffi Bilek, quien se convertiría en su esposo.

Ambos viven ahora en Baltimore, en el estado de Maryland, él es rabino y consejero familiar, y ella es también consejera, y rebbetzin.

«La cultura tradicional de Corea -le dijo Chana a la publicación norteamericana- tiene muchos paralelismos con la judía: enseñan a honrar a los padres, a ser honestos, a trabajar duro y a ser sensibles».
«Para mí -aseguró la mujer ortodoxa llegada desde Corea-, ser judía tuvo mucho de una base genética que tenía sentido, lo puedo sentir en mis huesos».

Raffi y Chana residen en un barrio ortodoxo de Baltimore y tienen cuatro hijas, quienes siguieron su ejemplo y viven como judías ortodoxas pero sin perder de vista sus raíces asiáticas.

«Mi hija mayor -reveló Chana- quiere que la lleve a Corea, y yo también quiero volver», porque, después de todo, no hay rencores ni malos recuerdos, y «creo que mi madre biológica me cuidó lo mejor que pudo» en medio de una situación de pobreza, afirmó.

Junto a su esposo, esta madre que en su sitio de internet se presenta como una «judía ortodoxa coreana-estadounidense adoptada», trabaja en un centro de terapia familiar y de parejas.

Como parte de su labor, «hablo con y para muchas personas diferentes, padres adoptivos y adoptados, padres biológicos e hijos naturales, trabajé con no judíos y judíos de todo tipo: observantes y no tanto, Jabad y reformistas».

En todo caso, subraya, «todos tenemos algo en común: estamos en una búsqueda: algunos buscamos nuestras raíces biológicas, nuestras identidades heredadas, nuestro yo histórico», pero al mismo tiempo «todos buscamos algo más grande, a Alguien más grande», concluye.

Israel Economico