DEL WSJ

 LA DEMANDA DE DESMILITARIZACION DE ISRAEL PONE A PRUEBA AL GOBIERNO INESTABLE DE SIRIA

La presión, dirigida a garantizar la seguridad de Israel, corre el riesgo de fragmentar más a Siria.

Por Sudarsan Raghavan

Febrero 26, 2025

traducida por Marcela Lubczanski

Sirios protestaron en la ciudad de Sweida el martes después que Israel pidió la desmilitarización del sur de Siria.© shadi al dubaisi/Agence France-Presse/Getty Images

La demanda de Israel por la desmilitarización del sur de Siria cerca de su frontera presenta un reto serio para los nuevos gobernantes del país, quienes hace tres meses derrocaron al régimen de la familia Assad.

Israel lanzó ataques aéreos el martes a objetivos en el sur de Damasco que dijo contenían armas o centros de mando, apenas días después que el Primer Ministro Benjamin Netanyahu dijera en un discurso que la zona debe ser desarmada totalmente y que Hayat Tahrir al-Sham, el grupo rebelde que asumió el gobierno, no estaría permitido en áreas del sur de Siria cerca de la frontera israelí.

Las demandas y ataques aéreos reflejaron el nuevo cálculo de Israel después de los ataques de Hamas del 7 de octubre del 2023 que dejaron 1,200 muertos y sacudieron al Medio Oriente. Los analistas dicen que el país está buscando crear zonas de contención junto a sus fronteras para impedir ataques similares.

Pero ellos también pusieron en un aprieto al nuevo gobierno de Siria, obligándolo a elegir entre enfrentar a una Israel mucho más fuerte o ceder el control de parte de su territorio. Cualquier opción corre el riesgo de desestabilizar a una transición en la cual el gobierno debe convencer a otros grupos rebeldes y sectarios que es capaz de liderar el país.

Los ataques del martes llegaron horas después que el gobierno de Siria reaccionó a las demandas de Netanyahu condenando la captura de territorio por parte del ejército israelí y exigiendo su retirada inmediata.

El ministro de defensa israelí, Israel Katz, dijo que la fuerza aérea está "atacando vigorosamente el sur de Siria como parte de la nueva política que hemos definido como de desmilitarización." Watch

“No permitiremos que el sur de Siria se convierta en el sur de Líbano,” dijo Katz, expresando una preocupación que el territorio podría ser utilizado como un terreno de preparación de ataques como los que la milicia terrorista libanesa Hezbola ha efectuado durante décadas junto a la frontera norteña de Israel. 

Israel envió sus tropas al sur de Siria poco después que cayó el régimen de Assad y condujo una campaña extensa de bombardeo que eliminó a mucho del equipo y defensas aéreas del anterior ejército y marina, pero atrajo apenas reacciones enmudecidas del nuevo gobierno. 

Vehículos blindados del ejército israelí bloqueando una ruta que lleva a la ciudad siria de Quneitra a principios de enero.© Mosa’ab Elshamy/Associated Press

El presidente interino de Siria, Ahmed al-Sharaa, no ha mostrado señales de retar militarmente esos movimientos. Pero un elemento clave del estado para cualquier gobierno es la capacidad de proteger sus fronteras, y las demandas de desmilitarización por parte de Israel es muy improbable que sean aceptadas por la dirigencia de Siria. Ellas también podrían dificultar más al nuevo liderazgo la unificación del país.

“Las acciones de Israel están impidiendo que Damasco consolide el control total sobre Siria, especialmente en el sur, y están contribuyendo a la inestabilidad en un país de posguerra ya frágil," dijo Nanar Hawach, un analista principal de Siria en el International Crisis Group.

El nuevo gobierno llevó a cabo lo que llamó un diálogo nacional esta semana para reunir a las distintas facciones del país. Va a empezar a formar un gobierno nuevo y más representativo pronto.

Los analistas dijeron que más ataques militares por parte de Israel podrían deblitar la autoridad del liderazgo sirio a lo largo del país, tanto como abrir divisiones internas y rivales que podrían presentar sus propias amenazas para Israel. Los ataques y presión para desmilitarizar el sur podrían provocar que las comunidades en otras partes de Siria demanden autonomía. Los grupos y facciones armados pensando en unirse al gobierno podrían decidir asumir una actitud de esperar y ver si sienten que el gobierno no tiene un manejo sobre el país.

“Si este gobierno está demasiado debilitado, entonces no puede controlar a los elementos más radicales para que no se extiendan y desestabilicen a los países vecinos," dijo Hawach. 

El presidente interino de Siria, Ahmed al-Sharaa, asistió a un diálogo nacional en Damasco el martes.© khalil ashawi/Reuters

Israel está también cortejando a la población minoritaria drusa de Siria, la cual tiene fuertes conexiones con las comunidades drusas dentro de Israel. Los drusos sirios están localizados en su mayoría en tres provincias que limitan con los Altos del Golán. Aunque una minoría ha declarado un deseo de secesionarse de Siria y ser anexada por Israel, muchos líderes drusos han denunciado cualquier movimiento hacia la secesión.

La postura de Israel en el sur de Siria es impulsada por décadas de enemistad con Siria y una desconfianza profunda de Sharaa por parte del ejército y estamento de seguridadd. Sharaa, de 42 años de edad, estuvo una vez alineado con al Qaeda, y si bien él ha abjurado del extremismo y dijo repetidamente que quiere un gobierno inclusivo, su gobierno está dominado por los islámicos, y el grupo que él comanda está todavía designado grupo terrorista por EE.UU. y la Unión Europea. 

Sharaa y el HTS lideraron una alianza rebelde que derrocó al dictador sirio Bashar al-Assad en diciembre. Desde entonces, él ha cambiado su uniforme militar por trajes oscuros y visitó las capitales árabes, buscando la flexibilización de las sanciones para poder reconstruir el país. Pero el jurado todavía está deliberando respecto a Sharaa para los líderes de Israel, algunos gobiernos árabes y muchos en el Occidente que siguen sospechosos de su pasado ideológico y vínculos con Turquía.

“Algunas personas en Israel dicen, respeto y sospecha. Yo digo, sospecha y sospecha," dijo Avner Golov, ex alto director de política exterior en el Consejo de Seguridad Nacional de Israel. "Aun cuando veo su rostro sonriente, diciendo las palabras correctas, deberíamos ponerlo a prueba." 

Las tensiones han aumentado desde el discurso de Netanyahu el domingo en el que llamó a "la desmilitarización completa del sur de Siria." Eso provocó protestas contra Israel en varias zonas sureñas, culminando en la denuncia del liderazgo sirio de las declaraciones como provocativas y acusando a Israel de violar la soberanía de Siria.

Golov dijo que las incursiones militares de Israel en el sur de Siria deberían ser acompañadas de iniciativas diplomáticas a través de una coalición regional que incluya, por ejemplo, a los Emiratos Arabes Unidos y Arabia Saudita, junto con ofertas dirigidas a persuadir al liderazgo sirio de distanciarse de Irán y Turquía a cambio de la remoción de las sanciones o fondos para reconstruir el país.

“Siria no es estable, y no estoy seguro que lo que Israel está haciendo ayudará, a asistir u obstaculizar los esfuerzos para estabilizar a Siria,” dijo Golov. “Podríamos crear un problema israelí, pero no es que estamos empujando a la región para que se vuelva más inestable de lo que ya es."