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Irán tiene miles de misiles y podría recuperar los lanzadores, encuentran los servicios de inteligencia de Estados Unidos

La Casa Blanca dice que los ataques devastadores contra Irán han fortalecido su mano en las próximas conversaciones, pero algunos funcionarios dicen que Irán podría todavía tener más misiles

Por Michael R. Gordon, Lara Seligman, Shelby Holliday y Dov Lieber

Irán todavía tiene miles de misiles balísticos en su arsenal que podría usar para recuperar lanzadores de áreas de almacenamiento subterráneas, de acuerdo con funcionarios estadounidenses al tanto de las evaluaciones de la comunidad de inteligencia estadounidense.

Las evaluaciones llegan cuando Estados Unidos está trabajando para consolidar un cese del fuego que abriría totalmente el Estrecho de Ormuz y también protegería a Irán, a las tropas estadounidenses y a los estados en la región de más ataques. 

Algunos funcionarios estadounidenses dijeron que les preocupa que Irán use la pausa en el combate para reconstituir algo de su arsenal de misiles.

El Secretario de Defensa Pete Hegseth dijo a los periodistas esta semana que el programa de misiles de Irán está "destruido funcionalmente" con los lanzadores y misiles "vacíos y diezmados y casi completamente ineficaces."

El cuadro descripto por informes de los servicios de inteligencia de EE.UU., sin embargo, indican que Irán puede reconstruir algo de su fuerza de misiles. Si bien los funcionarios estadounidenses dicen que más de la mitad de los lanzadores de misiles de Irán han sido destruidos, dañados, o quedaron atrapados bajo tierra, muchos de esos lanzadores que quedan pueden ser reparados o extraídos de los complejos subterráneos, dijeron los funcionarios estadounidenses. 

El inventario de misiles de Irán también ha sido cortado aproximadamente a la mitad en el conflicto, pero retiene miles de misiles balísticos de mediano y corto alcance que podrían ser retirados del escondite o recuperados de los sitios subterráneos, dijeron funcionarios estadounidenses e israelíes.

Irán tiene bastante menos del 50% de los drones de ataque unidireccionales que tenía al inicio de la guerra--porque ha agotado muchos de ellos durante el conflicto y los sitios de producción de armas de Teherán han sido atacados por EE.UU. e Israel, dicen los funcionarios de Estados Unidos. Pero el régimen podría adquirir sistemas similares de Rusia para ser usados contra sus vecinos, dijeron los funcionarios estadounidenses.

Irán también tiene un pequeño inventario de misiles crucero--los que podrían ser utilizados para atacar embarcaciones en el Golfo Pérsico o a las tropas estadounidenses que podrían intentar capturar una isla--si las negociaciones se rompían, dicen los funcionarios estadounidenses.

"Los iraníes han mostrado una capacidad destacable para innovar y reconstituir rápidamente sus fuerzas," dijo Kenneth Pollack, un ex analista de la CIA que es vicepresidente de políticas en el Middle East Institute. "Ellos son un oponente mucho más formidable que la mayoría de los ejércitos del Medio Oriente aparte de los israelíes."

Los analistas estadounidenses no están prediciendo que el ejército iraní pronto regresará a los números de misiles y drones que tenía antes de la guerra, dado el esfuerzo que han hecho EE.UU. e Israel para atacar la industria de defensa de Irán. Pero Irán ha demostrado ser un enemigo resiliente, y algunos analistas del gobierno de Estados Unidos proyectan que Irán podría todavía tener algunos de sus lanzadores de misiles balísticos.

Los funcionarios israelíes dicen que alrededor de dos tercios de los lanzadores de misiles balísticos de Irán fueron inutilizados durante la guerra, pero destacan que los iraníes podrían recuperar muchos de los que quedaron atrapados bajo tierra por los ataques estadounidenses e israelíes. Los funcionarios israelíes dicen también que Irán todavía tiene más de 1,000 de los estimados 2,500 misiles de mediano alcance que tenía Irán al inicio de la guerra. El resto fueron impactados o destruidos.

Un portavoz del Comando Central de EE.UU., que supervisa las fuerzas estadounidenses en el Medio Oriente, se negó a comentar y apuntó a las declaraciones recientes de los altos funcionarios militares de EE.UU. sobre el alcance de las campañas aéreas estadounidense e israelí.

El miércoles, el Gen. Dan Caine, el director del Estado Mayor Conjunto, dijo que los ataques habían hecho añicos la base industrial de defensa de Irán. El dijo que EE.UU. había arrojado más de 13,000 municiones, atacando sitios de almacenamiento de misiles y drones, su armada y la industria de defensa del país "para asegurar que Irán no pueda reconstituir la capacidad de proyectar fuerza fuera de sus fronteras."

La portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, dijo que el ejército de EE.UU. ha logrado todos sus objetivos.

"Este profundo éxito militar ha permitido al Vicepresidente Vance, al Enviado Especial Witkoff y a Jared Kushner negociar con influencia máxima a fin de poner fin a estas amenazas para las tropas estadounidenses y nuestra patria para siempre," dijo Kelly. "Como dijo esta mañana el Vicepresidente, él está esperanzado en una conversación positiva si los iraníes están dispuestos a trabajar de buena fe." Steve Witkoff y Jared Kushner son los enviados estadounidenses que se están uniendo a Vance para las conversaciones con Irán el sábado en Islamabad, Pakistán.

Irán, el cual tenía una fuerza aérea débil antes de la guerra, ha confiado durante mucho tiempo en su arsenal de misiles para proyectar fuerza contra sus enemigos y disuadir los ataques. Perseguir los misiles enemigos fue un gran reto para EE.UU. en su guerra de 1991 con Irak ya que muchos de los misiles Scud que usaban los iraquíes eran móviles. Para detener los disparos de misiles, Estados Unidos y su aliado británico enviaron equipos de fuerzas especiales a Irak y no confiaron completamente en los ataques aéreos.

Pero los ataques estadounidenses e israelíes contra los misiles de Irán fueron perpetrados completamente desde el aire. Complicando más los esfuerzo estadounidenses e israelíes, Irán tenía complejos de misiles que estaban enterrados profundo dentro de montañas. Israel se concentró en utilizar ataques aéreos para cerrar la salida de los túneles para los lanzadores de misiles, pero las bases mismas demostraron ser difíciles de destruir, dijeron los funcionarios israelíes.

Si bien Israel no pudo reducir a cero la capacidad de Irán de lanzar misiles, los funcionarios israelíes dijeron que fue un logro reducir sus capacidades de disparo a entre 10 a 15 misiles diarios durante la mayor parte de la guerra, en contraste con docenas diariamente durante los días iniciales de la batalla.

Los funcionarios israelíes dicen que Irán actualmente no puede fabricar más misiles, y la proporción en la cual Teherán puede reconstruir su programa dependerá de qué tipo de ayuda reciban de Rusia o China.

Restringir las capacidades militares futuras de Irán no sólo dependerá de la amenaza de nuevos ataques por parte de las fuerzas estadounidenses e israelíes, sino también de las sanciones y controles de exportaciones. Una de las demandas de Irán para terminar el conflicto es el levantamiento de todas las sanciones principales y secundarias, las cuales castigan a los países que hacen negocios con Irán.

"Una de las grandes conclusiones de esto es que Irán, con una pequeña fracción de su capacidad anterior, puede todavía ser el actor dominante que controle la paz y la seguridad en el Golfo," dijo Jon Alterman, del Center for Strategic and International Studies. "Ellos tienen esta gran ventaja que cada día que no pierden, ellos ganan, y cada día que nosotros no ganamos, perdemos."

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