Benjamin Blankenstein fue un maestro de escuela holandés que, junto con su esposa, Maria, albergó a una familia judía durante la ocupación nazi de Holanda, con un enorme coste personal..
Nacido en los Países Bajos en 1914, Benjamin fue el mayor de cuatro hijos criados en una familia amorosa que eran miembros activos de la Gereformeerde Bondskerk (Iglesia de los Reformados)..
Tras la invasión alemana de Holanda en 1940, se unió a una rama local de la Landelijke Organisatie (LO), un movimiento de resistencia nacional centrado en ocultar a judíos perseguidos, así como a no judíos con una diana en la espalda por criticar al régimen nazi...
Los Bernstein se mudaron al ático de los Blankenstein y la amable familia holandesa proporcionó a los aterrorizados judíos todo lo necesario para sobrevivir... Nadie sabía cuánto tiempo tendrían que quedarse allí los Bernstein, pero aunque el dinero ya escaseaba, los Blankenstein estaban dispuestos a acogerlos todo el tiempo que fuera necesario... Por la noche, Benjamin y Maria cerraban las cortinas y sus invitados ocultos bajaban del ático para jugar juntos a juegos de mesa...
Mientras Benjamin trabajaba, la Gestapo llegó a la casa y arrestó a los Bernstein... Luego saquearon la casa de los Blankenstein, llevándose todo lo de valor y destrozando todo lo demás... Media hora después, Benjamin fue arrestado en la escuela, delante de los jóvenes estudiantes que lo adoraban... Primero fue llevado a prisión y luego a un campo de concentración en Alemania, donde fue torturado por nazis que le exigieron los nombres de otros miembros del grupo de resistencia LO..
A pesar del terrible sufrimiento, Benjamin insistió en que desconocía los verdaderos nombres de sus compañeros de lucha... Los Bernstein fueron deportados a Auschwitz, donde Henry y el joven Rolf fueron asesinados...
Benjamin murió en Bergen-Belsen el 24 de febrero de 1945, dos meses antes de que el campo fuera liberado por el ejército británico... Tenía solo 31 años... La hija menor de Benjamin, Thea, nació nueve días después de su muerte...
Martha Bernstein sobrevivió a Auschwitz y, sin otro lugar adonde ir, tras la liberación regresó al hogar de los Blankenstein, donde Maria la acogió de nuevo...
En 2005, el Memorial del Holocausto israelí Yad Vashem honró a Benjamin y Maria Blankenstein como Justos entre las Naciones...
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