En Turquía, un festival revive una joya del mundo sefardí y pretende romper estereotipos
Las restauraciones de la sinagoga Etz Hayyim revelaron una inscripción hebrea junto al arca de la Torá que dice "Makom Hashushvinin", que significa "lugar del padrino".
No está claro si el área específica se usó para bodas. (David I. Klein)
Desde la caída de la Cortina de Hierro, Praga ha sido un destino turístico popular tanto para los viajeros judíos como para otras personas interesadas en la historia judía.
Los nazis dejaron muchas de las sinagogas y sitios judíos de la ciudad relativamente intactos, con la intención de mostrarlos como los restos de una cultura extinta, y eso permite a la capital checa proporcionar una visión poco común de la infraestructura de antes de la guerra de la Europa asquenazí.
¿Podría Izmir, la tercera ciudad más grande de Turquía, convertirse en una contraparte sefardí, en términos de historia y turismo?
Ese es el objetivo de Nesim Bencoya, director del proyecto Izmir Jewish Heritage.
La ciudad, una vez conocida en griego como Esmirna, ha tenido una presencia judía desde la antigüedad, con documentos de la iglesia primitiva que mencionan a los judíos desde el siglo II dC. Sin embargo, al igual que en otras partes del Imperio Otomano, su comunidad creció exponencialmente con la afluencia de judíos sefardíes que llegaron después de su expulsión de España.
En su apogeo, la ciudad fue el hogar de alrededor de 30,000 judíos, y fue la ciudad natal de artistas, escritores y rabinos judíos, desde las estimadas familias rabínicas Pallache y Algazii, hasta el músico Dario Marino, hasta el famoso falso mesías, Shabbetai Zevi, cuyo hogar de la infancia aún se encuentra en Izmir hoy.
Hoy en día, quedan menos de 1.300.
El establecimiento del estado de Israel, junto con un siglo de agitación económica y política, llevó a la inmigración de la mayoría de los judíos turcos.
"Desde el siglo 17, Izmir fue un centro para los judíos sefardíes", dijo Bencoya a la Agencia Telegráfica Judía. "No podemos recrear eso, pero tampoco podemos olvidarlo".
Bencoya, que tiene más de 60 años, nació en Izmir, pero pasó la mayor parte de su vida adulta en Israel, donde dirigió la Cinemateca de Haifa, sin embargo regresó a Izmir hace 13 años para dirigir el proyecto de patrimonio, el cual
ha trabajado para resaltar la cultura y la historia de la comunidad judía de Izmir.
Durante nueve días en diciembre, que incluyeron la semana de Hanukkah, miles asistieron al festival anual de cultura sefardí que ha organizado desde 2018.
El festival incluyó conciertos de música judía y ladina, degustaciones de comida tradicional, conferencias sobre la comunidad judía de Izmir y, dado que coincidió con Hanukkah y también con un Shabat, tanto una ceremonia de iluminación de menorá como una ceremonia de havdalah se llevaron a cabo con explicaciones del principal cantor de Izmir, Nesim Beruchiel.
El festival de este año marcó un punto de inflexión: fue el primero en el que los organizadores pudieron mostrar varias de las sinagogas centenarias que el proyecto, con fondos de la Unión Europea y el municipio local, ha estado restaurando.
Las sinagogas, la mayoría de las cuales se agrupan alrededor de una calle todavía llamada Havra Sokak (havra es la ortografía turca de la palabra hebrea chevra, o congregación), representan una pieza única de patrimonio cultural.
Érase una vez, la calle era el corazón del barrio judío o "Judería", pero hoy está justo en el medio del Bazar Kemeralti de Izmir, un bullicioso distrito de mercado que se extiende sobre 150 acres donde casi cualquier cosa se puede comprar y vender.
En Havra Sokak, los comerciantes ofrecen frutas frescas y, con suerte, pescado más fresco.
Una calle al sur se pueden encontrar todo tipo de artículos de cuero; uno al norte tiene mercados para oro, plata y otros metales preciosos.
Uno al oeste tiene cafeterías. Entre ellos hay otras tiendas que venden de todo, desde artesanías hasta tchotchkes, utensilios de cocina y lencería.
Varias mezquitas y un puñado de iglesias salpican la zona, pero las sinagogas reviven un carácter único del distrito que casi se había perdido.
"Las sinagogas aquí fueron construidas bajo la luz de España.
Pero en la España de hoy, solo hay dos grandes sinagogas históricas, Toledo y Córdoba, y son grandes.
No tienes otros más pequeñas. Aquí tenemos seis en una cuadra construidas con el recuerdo de lo que hubo allí por los que salieron de España", dijo Bencoya.
Esas sinagogas han sido el hogar de eventos importantes en la historia judía, como cuando Shabbetei Zvi irrumpió en la sinagoga portuguesa de Izmir un sábado por la mañana, expulsó a sus oponentes y se declaró el mesías (cultivó un gran número de seguidores, pero luego fue encarcelado y obligado a convertirse al Islam).
La sinagoga, conocida en turco como Portekez, fue una de las restauradas por el proyecto.
Hoy en día, solo dos de las sinagogas de Izmir están en uso regular por parte de su comunidad judía, pero las otras que fueron restauradas ahora están disponibles como espacios de exposición y eventos.
Organizar el festival dentro de las sinagogas de Izmir tiene un propósito adicional.
"La mayoría de las personas que vienen al festival nunca han estado en una sinagoga, tal vez un pequeño porcentaje de ellos han conocido a un judío alguna vez en sus vidas", dijo Bencoya.
Eso es particularmente importante en un país donde las creencias antisemitas están lejos de ser infrecuentes.
En un estudio de 2015 realizado por la Liga Antidifamación, el 71% de los encuestados de Turquía creen en algunos estereotipos antisemitas.
El festival incluyó conciertos de música judía y ladina, degustaciones de comida tradicional y conferencias sobre la comunidad judía de Izmir. (David I. Klein)
"Este festival no es para que los judíos nos conozcan, sino para los no judíos", dijo Bencoya.
Ahora, "cientos de musulmanes turcos han venido a vernos, a escucharnos, a saber de nuestras festividades, y probar lo que hacemos".
Kayra Ergen, un nativo de Izmir que asistió a un concierto ladino y un evento de iluminación de menorá al final del festival, le dijo a JTA que hasta hace un año, no tenía idea de cómo era la Izmir judía alguna vez.
"Sé que Anatolia es una tierra multicultural, y también Turquía lo es, pero esta religión, con lo que me refiero al pueblo judío, abandonó este lugar hace mucho tiempo debido a muchos eventos malos.
Pero es bueno recordar a estas personas y sus raíces en Izmir", dijo Ergen.
“Esto es tan triste y me siento mal de decir en voz alta, pero no sabía sobre esto, que existía hace tan solo 70 años, el 60% de esta área aquí en Konak [el distrito alrededor de Kemeralti] era judía.
Hoy creo que solo quedan 1.300.
Esto no es bueno. Pero debemos hacer todo lo posible y este festival es un buen ejemplo de mostrar el amor entre culturas".
"Creo que es bueno que nos respetemos mutuamente aquí", dijo Zeynep Uslu, otra nativa de Izmir.
“Muchas culturas diferentes y mucha gente diferente. Es bueno que estemos juntos aquí celebrando algo tan especial".
La historia de Izmir como hogar de minorías no ha sido del todo color de rosa.
Al final del período otomano, la ciudad era alrededor de la mitad griega, una décima parte judía y una décima armenia, mientras que el resto eran musulmanes turcos y una variedad de extranjeros.
En la guerra greco-turca de 1919-1922, recordada en Turquía como la Guerra de Independencia turca, los barrios griego y armenio de Izmir fueron quemados hasta los cimientos después de que el ejército turco retomara la ciudad de las fuerzas griegas, matando a decenas de miles. Siguió un éxodo masivo de los sobrevivientes, pero las partes judía y musulmana de la ciudad resultaron en gran parte ilesas.
Izmir no es la única ciudad de Turquía que ha visto sus sinagogas restauradas en los últimos años.
Se están completando proyectos notables en Edirne, una ciudad en la frontera occidental turca cerca de Bulgaria, y Kilis, en su frontera sureste cerca de Siria.
Sin embargo, a diferencia de Izmir, ningún judío permanece en ninguna de esas ciudades hoy, y muchos han acusado al proyecto de ser una herramienta para que el gobierno del presidente Recep Tayyip Erdogan mitigue las acusaciones de antisemitismo, sin tratar realmente con judíos vivos.
Bencoya lamentó estar entre la última generación para la cual el ladino, el idioma judeoespañol tradicionalmente hablado por los judíos sefardíes, pero solo por decenas de miles en la actualidad, fue al menos una parte de su infancia.
"Cuando pierdes el lenguaje, no es solo técnico, no es solo vocabulario, es todo un mundo y una forma de pensar", dijo Bencoya.
El proyecto también está desafiando una mentalidad judía local.
Los grupos minoritarios en Izmir, especialmente los judíos, "han preferido durante mucho tiempo no ser vistos, no ser sentidos", según Bencoya.
Esa mentalidad ha sido codificada en la psique colectiva de la comunidad judía turca en la forma de una palabra ladina, "kayedes", que significa algo así como "shhh", "cállate" o "mantén la cabeza baja".
"Esto es exactamente lo contrario que quiero hacer con este festival: sentirlo, crear conciencia de mi ser", dijo Bencoya.
Una forma de hacerlo, agregó, era hacer que el festival se refiriera a la identidad de la comunidad "como Yahudi y no Musevi".
Ambas son palabras turcas que se refieren a los judíos: la primera tiene la misma raíz que la palabra judía en inglés, la palabra hebrea Yehuda o Judea, mientras que la segunda significa "seguidor de Moisés".
"Yahudi, Musevi, Ibrani [que significa hebreo, en turco], todos significan lo mismo, pero en Turquía, dicen Musevi porque suena mejor", dijo Bencoya.
“Para Yahudi hay muchos superlativos negativos: Yahudi sucio, Yahudi sucio, y esto y aquello.
Así que insisto en decir que soy Yahudi, porque la gente tiene muchos prejuicios sobre el nombre Yahudi.
Así que si tienes prejuicios sobre mí, abrámoslos y hablemos de ellos".
"No soy tan romántico como para pensar que puedo eliminar todo el antisemitismo, pero hasta ahora, siento que el festival es un primer paso exitoso”.
"La comunidad no judía de Izmir está fascinada", dijo Bencoya.
“Si miras en Facebook e Instagram, están hablando de eso, están peleando por los boletos, los cuales se agotan casi de inmediato".
Ahora, solo se pregunta como podrá el próximo año acomodar a más gente en las sinagogas pequeñas y envejecidas.
"Para Turquía, [el festival] es muy importante porque el país puede estar entre las naciones iluminadas del mundo, solo siendo consciente de las diferencias entre grupos de personas, como judíos, cristianos, musulmanes, y otros”, dijo.
Por: David I. Klein.
Traducido por Lilian Rotter para Amando Nuestra Cultura Judia.
F: JTA
No hay comentarios:
Publicar un comentario
Nota: solo los miembros de este blog pueden publicar comentarios.