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Por primera vez, EE.UU. despliega aviones de combate en Israel para potencial misión en tiempos de guerra en IránEn años previos, Estados Unidos se esforzó por evitar destacar cuán estrechamente trabajaba con Israel.

Por Michael R. Gordon y Lara Seligman

Febrero 26, 2026

Estados Unidos ha enviado cazas de alta gama a Israel, marcando la primera vez que ha desplegado aviones de combate en el país para una misión potencial de tiempos de guerra mientras las dos naciones se preparan para enfrentarse a Irán. 

El despliegue de los F-22 Raptor esta semana permitirá a EE.UU. defender mejor el territorio israelí y a las fuerzas estadounidenses en el Medio Oriente de una represalia iraní si el Presidente Trump prosigue con sus amenazas de atacar los programas nuclear y de misiles de Teherán. También proporcionará a EE.UU. una aviación que podría llevar a cabo operaciones ofensivas. 

La medida marca un paso importante hacia profundizar la cooperación militar entre EE.UU. e Israel. Pero no es el primer despliegue militar estadounidense allí. Estados Unidos ha enviado tropas del ejército a Israel para operar el sistema antimisiles Thaad y ha estacionado previamente destructores equipados con defensa contra misiles balísticos cerca de Israel para ayudar a proteger al país de los ataques con misiles y drones. 

En conjunto, estos despliegues marcan un mar de cambio en la postura militar estadounidense luego de los Acuerdos de Abraham durante el primer mandato de Trump, que llevaron a la normalización de las relaciones de Israel con los Emiratos Arabes Unidos, Bahréin y otros. Durante décadas antes de los acuerdos, las fuerzas estadounidenses en el Medio Oriente habían buscado evitar la impresión que estaban integrados estrechamente con el ejército israelí.

“Operar aviones desde bases israelíes es una primera vez,” dijo Dennis Ross, un ex alto funcionario estadounidense que ha trabajado para gobiernos republicanos y demócratas.

La administración Trump no ha anunciado oficialmente el despliegue, y el Comando Central de EE.UU., que supervisa las fuerzas militares estadounidenses en la región, se negó a hacer comentarios. Videos de los aviones llegando a Israel, sin embargo, comenzaron a aparecer en redes sociales el martes.

El despliegue de los F-22 llega cuando Arabia Saudita y los Emiratos Arabes Unidos han dicho que no permitirán que EE.UU. utilice sus espacios aéreos o territorios para un ataque contra Irán, limitando las opciones estadounidenses para basar los cientos de aviones necesarios para una gran operación.

A U.S. F-22 Raptor jet fighter. Deploying the jets will work to extend U.S. and Israeli military cooperation. Ricardo Arduengo/Reuters

El uso de bases aéreas israelíes permitirá a EE.UU. dispersar sus aviones de combate entre una variedad de bases, en lugar de concentrar todo su poder aéreo en un puñado de bases aéreas regionales, dicen funcionarios de EE.UU. Muchos de los aviones estadounidenses que han sido enviados a la región mientras Trump pone presión sobre Teherán para que acepte un acuerdo nuclear están estacionados en la Base Aérea Muwaffaq Salti en Jordania. 

El año pasado, los F-22 escoltaron a los bombarderos B-2 durante su ataque contra los sitios nucleares de Irán. “El F-22 es el caza más potente del mundo," dijo Charles Corcoran, un mayor general retirado de la Fuerza Aérea y un ex piloto de F-22. “Puede ser utilizado para conducir ataques, escoltar bombarderos y en un rol defensivo contra misiles crucero y drontes de ataque unidireccionales."

Cerca de una docena de F-22 han llegado a la base aérea Ovda en el sur de Israel, de acuerdo con fotos de satélites comerciales chinos y expertos al tanto de los planes de largo tiempo.

Un informe emitido el año pasado por el Jewish Institute for National Security of America dice que la base Ovda ha sido utilizada también por aviones estadounidenses durante ejercicios con los israelíes y puede acomodar más de 100 aviones, incluidos cisternas de reabastecimiento. Construida a principios de la década de 1980, la base tiene refugios para aviones, búnkeres de combustible y depósitos de municiones. El informe fue escrito por Corcoran, otros dos generales retirados de la Fuerza Aérea de EE.UU. y Jonathan Ruhe del instituto.

La cuestión de trabajar con el ejército de Israel había sido sensible durante décadas. Antes del 2021, la responsabilidad del ejército de EE.UU. por Israel recaía sobre su Comando Europeo. Ese arreglo hizo más fácil para los generales estadounidenses en el área del Comando Central lidiar con sus homólogos árabes sin interactuar con Israel, la cual era considerada una enemiga por mucho del mundo árabe en la época. 

Después que fueran anunciados los Acuerdos de Abraham, Trump ordenó que Israel sea colocada bajo la zona de responsabilidad del Comando Central.

El despliegue de los F-22 “es el producto de dos acontecimientos: la cooperación creciente entre Estados Unidos e Israel, y el rechazo de tantos países a permitir que EE.UU. utilice sus bases," dijo Elliott Abrams, quien tuvo altas posiciones en varias administraciones republicanas y ha sido un fuerte partidario de Israel. “Tengo que preguntar si, con el tiempo, los estadounidenses se preguntarán por qué tenemos bases en países que no cooperan cuando lo pedimos." 

El ejército de EE.UU. hizo esfuerzos enormes por distanciarse de Israel caundo montó su campaña Tormenta del Desierto en 1991 para desalojar las fuerzas iraquíes de Kuwait. Cuando Israel contribuyó con equipo de despeje de minas muy necesario para la operación, un oficial del Cuerpo de Marines de EE.UU. hizo repintar el equipo con las marcas del ejército estadounidense. Luego fue cargado en los aviones de carga C-5 estadounidenses que volaron sobre el Mediterráneo, antes de girar hacia Arabia Saudita, reforzando la farsa que era equipo estadounidense que estaba siendo enviado desde Estados Unidos.

Estados Unidos también envió baterías antimisiles Patriot ese año a Israel para defender al país de los ataques de misiles Scud que había ordenado el entonces presidente iraquí Saddam Hussein. El objetivo era evitar que Israel tome acciones militares dentro de Irak para intentar detener los lanzamientos de misiles, una medida que Washington temía podría irritar a los miembros árabes de su coalición. 

Ahora la situación es revertida en cierta forma y son las defensas antimisiles de Israel las que ayudarán a proteger los F-22 que están estacionados en el país. 

“Si yo fuera a invertir en un activo de muy alto valor en algún lado, optaría totalmente por un país que tenga defensas aéreas y de misiles bastante robustas,” dijo Douglas Birkey, director ejecutivo del Mitchell Institute for Aerospace Studies (Instituto Mitchell para Estudios Aeroespaciales).