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 Conoce a Karin Prien, la primera presidenta judía de Alemania

Mientras vivía en Ámsterdam en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, las estanterías de los padres de Karin Prien estaban llenas de las obras de autores judíos como Philip Roth, Saul Bellow e Isaac Bashevis Singer.

Siendo una niña, su familia se mudó de la vibrante y multicultural ciudad de Ámsterdam a Neuwied, un pequeño pueblo en Renania, donde su vida social judía se fue reduciendo.

En Alemania, su madre tenía miedo de declarar públicamente sus raíces judías en el país que perpetró el Holocausto.

“El hecho que sea una persona con una biografía judía es algo inusual en Alemania”, dijo Prien a la Agencia Telegráfica Judía en una recepción en Nueva York este mes.

“No es normal.”

Si Prien ganara las elecciones presidenciales, sería la primera persona con ascendencia judía al frente del Estado alemán. Distinto de la cancillería, el presidente federal es un rol principalmente ceremonial, pero aún así significativo.

“El desarrollo de la amistad germano-judía que tenemos hoy, algunas personas lo describen como un milagro”, dijo.

“Pero aún así, hay una falta de normalidad en la relación entre los judíos alemanes y los alemanes no judíos.

Creo que es algo especial cuando una persona judía, o una persona con una biografía judía, ocupa un puesto político de liderazgo en Alemania.”

Firme creyente en la democracia liberal y partidaria de Israel en un momento en que la fe en ambos está disminuyendo, Prien representa el ala liberal de la CDU de centro-derecha como ministra de educación, asuntos familiares, mayores, mujeres y juventud.

“Sería un símbolo muy fuerte si una persona judía se convirtiera en presidenta de Alemania en 2027”, dijo Prien.

Prien, de 61 años, nació en Ámsterdam.

Tanto su abuelo materno como su abuelo paterno fueron sobrevivientes judíos del Holocausto.

Ella se identifica como una persona de “biografía judía”.

Pero los miembros de la familia de ambos lados fueron perseguidos por su herencia judía.

Fue criada en la cultura y literatura judía y usa un collar con la estrella de David en público.

Y desde 2018, preside el Foro Judío de la CDU, un grupo que combate el antisemitismo y conecta a la comunidad judía con el partido.

Ahora Karen está en camino de lograr otro primer puesto: ha surgido como una posible candidata favorita para suceder al Presidente Federal Frank-Walter Steinmeier en las elecciones del 2027.

Prien no es religiosa, pero describe su infancia y las infancias de sus padres como llenas de cultura judía.

Sus padres, por ejemplo, jugaban en el club de tenis Maccabi mientras crecían en Ámsterdam, dijo Prien. Cuando ella tenía alrededor de 16 años, la madre de Prien superó sus reparos y le dio un collar con la estrella de David, que ella lleva en su retrato oficial del parlamento.

“Quiero mostrar que tiene que es normal mostrar símbolos judíos”, dijo Prien. “Es como una declaración.”

Dicha normalización tuvo lugar a nivel oficial en el parlamento alemán, que recientemente realizó una exhibición destacando a sus miembros con “biografías judías” desde sus primeros días hasta su reconfiguración después de la era nazi.

El 11 de marzo, Prien se reunió con varios líderes de organizaciones judías estadounidenses y europeas en la residencia oficial del cónsul alemán en Manhattan para escuchar sus preocupaciones.

“Realmente aprecié el hecho de que ella se tomara el tiempo para reunirse con el CJM y otras organizaciones judías”, dijo Lauren Rose, directora ejecutiva de la oficina ejecutiva del Congreso Judío Mundial. “Esto demuestra además el compromiso clave que Alemania tiene cuando se trata de tomar en serio las preocupaciones de las comunidades judías.”

Prien ha dicho durante mucho tiempo que su decisión de involucrarse políticamente está “estrechamente vinculada” a la historia y experiencia de su familia durante el Holocausto.

Por parte de su madre, Prien es la tataranieta de un destacado comerciante de Düsseldorf, Salomon Hartoch, propietario del almacén Hartoch, cuyos descendientes se trasladaron a los Países Bajos en 1935 para escapar de la persecución. Por parte de su padre, es la nieta de un abogado judío de Praga.

Jackie Hajdenberg