Recuperar las sinagogas de Izmir‏

Solo unos pocos cientos de judios viven en Izmir, con el numero que participa en la comunidad sumando no mas de dos digitos. Pero estos numeros no reflejan la rica historia de la comunidad, la cual una vez tuvo 34 sinagogas, famosos estudiosos y ricos comerciantes.
Compuesta en su mayoria de refugiados de la Expulsion de España de 1492, la comunidad judia izmir ha decrecido a traves de la emigracion a Israel y Estanbul. De aquellas 34 sinagogas, solo 13 quedan, la mitad de ellas en ruinas, con sus techos rotos y sus artefactos sagrados perdidos. Pero ahora, en cooperacion con el gobierno turco, la municipalidad izmir y la comunidad judia local, un grupo de donantes y academicos de Israel estan trabajando para restaurar el mas largo de los complejos de sinagogas colapsadas. Ellos esperan crear un "museo judio viviente" en el lugar que enseñara a la poblacion musulmana local y a la comunidad academica internacional acerca del pasado judio de Izmir (Esmirna).
Liderado por la Mordechai Kiryati Foundation, un fondo para proyectos educativos con sede en Tel Aviv, el Proyecto Izmir busca restaurar lo que quedo de la juderia de Izmir antes que los edificios sean reclamados por la ciudad y se pierdan para el mundo judio. Marca el primer paso en un proyecto mas amplio de catalogar las sinagogas abandonadas y restaurar los lugares de legado judio en el mundo, que esta siendo manejado por el Centro Zalman Shazar en Jerusalem y la Fundacion
Avichai.
El sitio de Izmir fue el primer lugar marcado en el mapa para el proyecto por una delegacion en el año 2002 del Shazar Center liderada por el Dr. Doron Bar, presidente de estudios de la Tierra de Israel del Instituto Schechter de Estudios Judios.
Junto con el Centro Shlomo Moussaieff para Investigacion de Kabbalah en la Universidad de Bar-Ilan y otras instituciones, la coalicion israeli esta buscando preservar algunos de los lugares arquitectonicos mas bellos de la historia judia.
Las sinagogas sobrevivientes estan enclavadas en la Judiera, la antigua seccion judia de Izmir.
“Estan escondidas detras de muros, en las callejuelas de coloridos mercados y junto a jardines, o con puertas modestas abriendose a otras calles," cuenta un video disponible en YouTube que fue preparado por el proyecto internacional.
Las sinagogas estan cubiertas en colores brillantes y diseños, con candelabros y bancos de madera oscura. Aquellas que sobrevivieron son "un inigualable testimonio de riqueza judia y arquitectura judia de la Edad Dorada Española."
Tambien remanentes de la perdida comunidad de Izmir hay una destacable coleccion de manuscritos y textos halajicos, cobertores de Torah y cuencos sagrados que fueron salvados por la comunidad y actualmente estan en un pequeño salon en el hospital judio de la ciudad. El hospital mismo fue donado a la municipalidad debido a que la comunidad no podia mantenerlo.
Los lugares judios de Izmir han sido declarados un lugar internacional de significado cultural y arqueologico por la UNESCO. El nuevo proyecto se enfocara en un grupo de cinco sinagogas conectadas, con la central habiendo perdido su techo en las ultimas decadas. Este complejo sera transformado en un museo masivo y centro cultural en colaboracion con instituciones academicas locales.
Con un nuevo techo de vidrio y cafeteria, el complejo incluira un "centro de educacion judia acerca de la juderia ladina y sefaradi en Izmir"- mas del 90% de los judios de Turquia son sefaradies- "que llevara a cabo actividades, clases y programas, cursos para estudiantes de historia del exterior y para academicos que estan investigando a estas comunidades y su legado", dice Janan Ziderman, director de desarrollo para el proyecto internacional, el que es formalmente titulado "El Proyecto Izmir: Un Viaje y Dialogo entre Culturas."
“La comunidad no tiene la gente o los recursos para liderar esto, entonces alguien del exterior tiene que hacerlo", explica. Sin ayuda externa, el predice, los edificios ya no estaran en 15 años.
La comunidad local ya ha invertido unos $50,000 en campañas de restauracion, incluyendo pintar las sinagogas, pero el complejo final y museo costaran millones.
En coordinacion con la comunidad judia local, la municipalidad de Izmir, la embajada turca en Israel y el Ministerio del Exterior israeli, los preparativos se espera que concluyan a mediados de 2010. Recien la ultima semana, la municipalidad examino los planos arquitectonicos para el lugar. La recaudacion para el proyecto tambien esta avanzando sin respiro, mientras los planificadores del Proyecto Izmir se dirigen a fundaciones de la Union Europea especializadas en preservacion de legado cultural y a ricos donantes y fundaciones judios.
Los grupos judios esperan volver el lugar un punto comun para el turismo educativo israeli.
“Los turcos esperan que esto lo volvera en un sitio turistico. Mientras tanto, los judios israelies, estan cada vez mas buscando "viajes de contenido judio", de acuerdo a Ziderman. “Ellos estan sedientos no solo de diversion y clubes nocturnos, sino de una experiencia judia. Por que solo enviamos chicos a los campos de muerte en Auschwitz, pero no a lugares donde el folklore judio se vuelve vivo, donde nuestros tesoros culturales pueden ser experimentados?"
Mientras tanto, el lugar debe tambien convertirse en un centro para el dialogo intercultural, dijo Ziderman.
La mayoria musulmana de Izmir, "la que nunca ha profanado las sinagogas, aun cuando estas estan en ruinas" usara el nuevo centro "para aprender como los judios de Izmir vivieron sus vidas entre ellos en años pasados."
El video destaca que la comunidad de Izmir ha sobrevivido mas de 400 años, "una perla cultural que duro a traves de guerras, un terremoto y cambios politicos". Las sinagogas son "testigos vivientes de un glorioso pasado judio en la costa del Egeo en Turquia."
Quizas 100,000 Israelies tienen sus origenes en la comunidad judia turca. Si los academicos y filantropos detras del Proyecto Izmir logran su objetivo, su legado, una pequeña parte de una mas grande historia del pueblo judio, no se habra perdido.
Fuente: The Jerusalem Post