EL HOMBRE QUE ESTUVO EN EL TREN NAZI DEL MILLÓN DE DÓLARES
★ Esteban Bergner habla de Rudolf Kastner, el abogado judío que negoció con el NAZ Adolf Eichmann para salvar a 1.000 familias judías a cambio de dinero.
★ Eichmann y otros altos oficiales alemanes recaudaron cerca de un millón de dólares por el trato, dinero que usaron para escapar de Europa.
★ "A mí y a muchos otros, Kastner nos salvó la vida. Es lo único cierto que puedo decir sobre su persona", dice Bergner.
★ De todos los trenes que salieron desde Hungría cargados de familias judías, Bergner pudo tomar el único que no fue a Auschwitz gracias a la corrupción del propio partido NAZ: "A.H. jamás hubiera aceptado negociar con judíos. Él no estaba al tanto de estos acuerdos clandestinos", asegura Bergner.
★ Nació en Cluj, una ciudad ubicada a 350 km de Budapest.
Vivía con sus padres y su hermana. En padre importaba cueros desde otros países europeos.
★ El 19 de marzo de 1944, los NAZ ocuparon Hungría.
Bergner tenía 18 años y al volver a casa, se habían llevado a su familia al ghetto de Budapest.
★ Se alistó en el ejército húngaro para poder sobrevivir. Aceptaban judíos para hacer los trabajos que los soldados húngaros evitaban.
★ Una tarde, aprovechó la distracción de dos soldados y escapó hasta el negocio de cueros de su padre. "Allí, una empleada del negocio tenía una carta para mi de mi familia, en la que me decían que estaban todos en Budapest. Viajé hasta la dirección indicada en la carta".
★ El lugar era un instituto donde lo recibieron dos soldados de las SS.
"No me lo esperaba y me asusté. Pregunté en alemán por mi padre y salió a darme un abrazo.
Había 1.684 personas en ese instituto. Todos estaban bien. Claramente, éramos privilegiados".
★ Allí, Bergner escuchó por primera vez el nombre de Rudolf Kastner.
★ Esos judíos estaban ahí por las negociaciones que llevó adelante el Comité Internacional de Rescate, formado por judíos que mediaban entre las embajadas de países neutrales y los miembros de las SS.
★ Un documento explica que Eichmann quería intercambiar judíos por camiones y provisiones.
★ Eichmann mandó a Joel Brand, miembro del Comité, a negociar con EE.UU. e Inglaterra, lo que los británicos llamaron "Blood for goods" ("Sangre por bienes").
La propuesta era un millón de judíos a cambio de 10.000 camiones y provisiones.
★ "Era imposible que los Aliados aceptasen. Nadie quería alimentar al monstruo alemán", dice Bergner.
★ "El Comité mandó emisarios a diferentes países, pero en todos fueron rechazados.
★ A Brand lo detuvieron porque sus movimientos por Europa causaron problemas a los Aliados, por lo que Kastner se puso al frente de la negociación con los NAZ.
★ "Kastner fue a negociar con Eichmann y le mintió en la cara. Le dijo que las negociaciones con los Aliados estaban avanzadas y lo convenció de que tenía más poder del que en realidad tenía. Es cierto que en ese juego, Kastner apostó nuestras vidas, pero también es cierto que nuestras vidas estaban casi perdidas. Auschwitz estaba muy cerca", cuenta Bergner.
★ En un principio, Kastner negoció con Eichmann, pero luego trató con Kurt Becher, un oficial de alto rango de las SS, que cuando lo enviaron a Budapest, se encargó de extorsionar a judíos ricos en nombre de Heinrich Himmler, líder de las SS.
Becher acumuló más de ocho millones de francos suizos que provenían de familias judías a las que extorsionó para salvar sus vidas.
★ El 30 de junio, los judíos del instituto fueron informados de que debían hacer el equipaje. Nadie sabía cuál iba a ser el destino.
"En la estación de Budapest, había un tren para transportar animales y todos lo abordamos", relata Bergner.
★ El 9 de julio de 1944 llegaron al campo de concentración de Bergen-Belsen, en Alemania. "Nos metieron en un campo especial con el único objetivo de mantener con vida a judíos con privilegios. No trabajamos, no hicimos nada.
El 18 de agosto, los SS empezaron a nombrar personas. Me nombraron a mí y a mí familia. En total, a más de 300 personas que fuimos subidos a un tren, y el 21 de agosto, llegamos a Suiza.
Los que se quedaron en el campo fueron a Suiza unas semanas más tarde".
★ Tras la guerra, Kastner fue a la Palestina. Con la creación del Estado de Israel, se convirtió en portavoz del Ministerio de Comercio e Industria en 1952. Al año siguiente, un periodista lo acusó de haber colaborado para que miembros de las SS se escaparan de Europa o no fueran condenados en los Juicios de Núremberg.
★ De hecho, Kastner declaró a favor de Kurt Becher en Núremberg y éste no fue condenado. No queda claro por qué lo defendió.
★ Una corte israelí encontró a Kastner culpable de ser cómplice de los NAZ.
En 1957, fue asesinado en una calle de Israel por un miembro de la ultraderecha israelí.
★ Al año siguiente, la Corte Suprema de Israel anuló la sentencia contra Kastner y limpió su nombre.
★ "En mi familia, a Kastner lo recordamos como un héroe. Sus gestiones nos consiguieron el salvoconducto que nos salvó la vida", concluye Bergner.
CRÉDITOS: Laura Serrano
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