LOS SECUESTRADORES DE ENTEBBE - LA HISTORIA COMPLETA
Un reportaje sobre la misión de rescate de rehenes conocida como "operación Entebbe", llevada a cabo por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en el Aeropuerto de Entebbe, en Uganda, el 4 de julio de 1976 publicado por The Jerusalem Post.
JONATHAN SPYER
La incursión de Entebbe del 4 de julio de 1976 es recordada como un punto álgido de la guerra antiterrorista en general, y de la contribución israelí a ese campo en particular. La redada involucró una audacia asombrosa, inteligencia precisa y exacta, gran coraje y habilidades militares profesionales de primer orden. Sigue siendo un tema de estudio en institutos militares de todo el mundo.
Se ha prestado menos atención a la naturaleza precisa del enemigo que Sayeret Matkal y otras fuerzas de las FDI enfrentaron esa noche en el aeropuerto de Uganda. Esto merece ser rectificado.
La fuerza que llevó a cabo el secuestro del vuelo 139 de Air France en ruta de Tel Aviv a París el 27 de junio de 1976 representó el borde afilado de una estructura intrincada. Incluido dentro de este nexo estaban los principales grupos militantes palestinos, las organizaciones izquierdistas radicales alemanas y detrás de ellos, el apoyo logístico y material de la URSS y varios estados árabes aliados.
El equipo terrorista que llevó a cabo el secuestro se alineó oficialmente con una organización que se autodenomina el Frente Popular para la Liberación de Palestina - Operaciones Externas (PFLP-EO). Este largo conjunto de iniciales opaca tanto como revela.
El equipo de cuatro personas estaba formado por dos hombres árabes palestinos y, famosos, dos alemanes, un hombre y una mujer. Los palestinos, Jayel al-Arja y Fayez Abdul-Rahim al Jaber, eran agentes de alto rango del FPLP. Los alemanes, Wilfried Bose y Brigitte Kuhlmann, eran miembros de una red paramilitar de extrema izquierda en Alemania conocida como Células Revolucionarias.
Brigitte Kuhlmann
A los cuatro se unieron otros seis agentes de PFLP en el terreno en Entebbe. Los cuatro secuestradores y tres de los seis que se unieron a ellos en el suelo fueron eliminados la noche del 4 de julio.
La presencia de dos alemanes entre los secuestradores eliminados por las FDI en la Operación Trueno en el aeropuerto de Entebbe es uno de los elementos más conocidos de todo este episodio. Los antecedentes de cómo estas personas - uno propietario de una librería y la otra una ex educadora, residentes de Frankfurt am Main - llegaron a estar presentes en el aeropuerto son menos conocidos.
Profundizar en los antecedentes organizativos y las biografías de los secuestradores de Entebbe ofrece una ventana fascinante sobre la torturada política de la Europa de la posguerra y de la Guerra Fría, el naciente movimiento nacional palestino y quizás también las patologías no resueltas de Alemania hacia los judíos.
El PFLP-EO
Wadie Haddad
El PFLP-EO, dirigido por el Dr. Wadie Haddad, a veces se describe como una "rama" o "astilla" del conocido Frente Popular para la Liberación de Palestina (PFLP). Haddad, un cristiano palestino nacido en Safed en 1927, era un asociado cercano del fundador de PFLP, George Habash. Ambos eran médicos y graduados de la Universidad Americana de Beirut. Cuando Habash fundó el PFLP después de la Guerra de los Seis Días en 1967, Haddad se convirtió en el líder de su ala militar. En los años siguientes, lideró una serie de ataques de alto perfil contra objetivos israelíes y jordanos, incluidos los secuestros del campo de los Dawson en septiembre de 1970 y el secuestro de un avión de El Al en 1968.
Varias cuentas que simpatizan con el PFLP afirman que en algún momento a principios de la década de 1970, Wadie Haddad fue expulsado de la organización y luego continuó operando en el campo del terrorismo internacional, utilizando el nombre PFLP-EO. La razón citada para su supuesta expulsión es el efecto negativo de los eventos del campo de los Dawson en la posición de los palestinos en Jordania.
Los motivos de esta afirmación son bastante obvios. El PFLP fue y sigue siendo una parte integral de la OLP. La OLP a su vez estaba y está comprometida con la diplomacia internacional y la actividad política formal. La asociación abierta con una organización que se dedicaba a atacar deliberadamente a civiles y a la aviación civil, señalar a los judíos como víctimas y asociarse con terroristas alemanes antisemitas no conduciría al éxito en estos esfuerzos.
Nunca se han presentado pruebas de la supuesta "expulsión" de Wadie Haddad del PFLP. Más bien, toda evidencia sugiere que el PFLP-EO era un frente convenientemente negable para el propio PFLP.
La táctica de presentar el elemento terrorista internacional dentro de una organización como algo separado es familiar. El gran movimiento palestino de Fatah lo empleó de manera similar con la creación de la organización ficticia "Septiembre Negro" durante el mismo período de tiempo para disfrazar las actividades de Fatah en el mismo campo del terror internacional.
Cuando Haddad murió en 1978 (según los informes, como resultado de un exitoso envenenamiento por el Mossad de Israel) el PFLP le concedió un gran funeral en Bagdad en abril de ese año. No se mencionó ninguna separación o división en el movimiento. El portavoz de la organización, Bassam Abu Sharif, elogió a Haddad como un "miembro fundador" del PFLP. Describió que Haddad tenía “responsabilidad directa de la rama de operaciones especiales en el PFLP. Era el líder de las operaciones especiales contra el enemigo".
Los documentos del Comité de Seguridad del Estado de la URSS, mejor conocido como KGB, traducidos secretamente del archivo de la KGB por el disidente soviético Vladimir Bukovsky en 1992, respaldan aún más la afirmación de que cualquier distinción entre el PFLP y la organización de Haddad es falsa.
En un documento fechado el 23 de abril de 1974, el entonces jefe de la KGB, Yuri Andropov, describe a Haddad como "miembro del Politburó del Frente Popular para la Liberación de Palestina (PFLP), jefe de la sección de operaciones externas del PFLP". El documento se refiere a la solicitud de asistencia de Haddad para el PFLP de la URSS para sus operaciones externas, y recomienda una respuesta positiva.
Otros documentos en el archivo indican que esta asistencia estaba por llegar. También describen a Haddad como un agente de la organización de inteligencia soviética: "El agente de inteligencia de la KGB W. Haddad, jefe de la sección de operaciones externas del Frente de Liberación Popular de Palestina, recibió un envío de armas y municiones producidas en el extranjero (53 ametralladoras), 50 pistolas, incluidas 10 equipadas con silenciadores, 34,000 rondas de municiones)".
Vasili Mitrokhin, un antiguo archivero de la KGB que desertó al Reino Unido en 1992, confirmó que Haddad fue reclutado como agente por los soviéticos en 1970.
Por lo tanto, el primer elemento importante para comprender sobre el secuestro del vuelo 139 es que fue llevado a cabo por el PFLP, que fue y sigue siendo parte integral de la OLP. El segundo punto a tener en cuenta es que en el momento del secuestro, el PFLP era el destinatario de la ayuda y asistencia de la Unión Soviética. Por lo tanto, puede sospecharse razonablemente que la URSS conocía los planes para la operación, aunque esto no se puede afirmar con certeza.
Aeropuerto de Entebbe, 1976 (Credito: GPO) Aeropuerto de Entebbe, 1976 (Credito: GPO)
Las células revolucionarias
Los documentos de la KGB citados anteriormente señalan que el armamento destinado al PFLP se envió al Golfo de Adén. Esta área estaba en las aguas territoriales de la República Democrática Popular de Yemen. Yemen del Sur era un estado árabe alineado con los soviéticos, el único estado árabe que se declaró comunista. Fue el centro de la actividad encubierta de la URSS en el mundo árabe.
Entre las actividades que tienen lugar en el suelo del sur de Yemen se encuentran los programas de entrenamiento militar para militantes de una variedad de organizaciones que participarán en operaciones terroristas y paramilitares como parte de la red internacional financiada por los soviéticos y administrada por los palestinos. Entre los individuos que se graduaron de dicho programa de capacitación en algún momento en 1974-1975 se encontraban dos jóvenes partidarios alemanes de la causa palestina: Wilfried Bose y Brigitte Kuhlmann.
Brigitte Kuhlmann en Aden, 1975
¿Cómo llegaron estos dos jóvenes radicales izquierdistas alemanes a un nexo terrorista internacional apoyado por el dinero y la logística soviéticos? Hay un largo camino desde las librerías y cafeterías de Frankfurt am Main hasta los campos de entrenamiento del sur de Yemen, y luego hasta la terminal del aeropuerto en Entebbe. ¿Qué los puso en este viaje?
Bose y Kuhlmann fueron miembros fundadores de una violenta organización radical izquierdista alemana llamada Revolutionaire Zellen, o Células Revolucionarias. Este grupo fue una de las tres organizaciones armadas que surgieron de los restos de la Nueva Izquierda alemana a principios de la década de 1970. Las otras dos eran la facción del Ejército Rojo más conocida (o "grupo Baader-Meinhof") y el movimiento anarquista del 2 de junio.
Las Células Revolucionarias diferían algo de los otros dos grupos en que no buscaban crear un cuadro clandestino de activistas comprometidos a tiempo completo. Más bien, la RZ empleó una estructura celular poco organizada en la que los miembros continuaron con sus vidas regulares, mientras que al mismo tiempo participaban en las actividades del grupo.
Esto llevó a que la policía alemana y sus colegas izquierdistas los describieran burlonamente como "revolucionarios de fin de semana". La naturaleza suelta y descentralizada del movimiento, sin embargo, les sirvió para evitar ser detectados y desmantelados por las autoridades.
Como resultado de este enfoque, las vidas de Bose y Kuhlmann en el año o dos antes del secuestro consistieron en una combinación de activismo izquierdista abierto con actividades encubiertas ocasionales.
Wilfried Bose
Bose, amigo del famoso terrorista venezolano Ilich Ramírez Sánchez ("Carlos el Chacal") era una figura muy conocida en la escena de la izquierda de Frankfurt. Fue cofundador de la editorial "Roter Stern" (Estrella Roja), que mantenía una oficina y una librería en Holzhausen Strasse en la ciudad.
Kuhlmann, que era la novia de Bose, vivía en una casa comunal mantenida por Roter Stern en sus oficinas y trabajaba para la editorial mientras estudiaba a tiempo parcial en la Universidad de Frankfurt. Es interesante notar de paso que Joschka Fischer, futuro ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, era otro de los habitantes de la escena izquierdista de Frankfurt en ese momento.
Joschka Fischer
Pero a pesar de la naturaleza a tiempo parcial y los adornos bohemios de estos jóvenes radicales, las Células Revolucionarias no eran simplemente de postureo. Desde el principio, Bose, Kuhlmann y los demás se pusieron a disposición de los grupos terroristas palestinos para recibir asistencia con infraestructura y logística en suelo alemán.
Sobre esta base, según el profesor Jeffrey Herf en su libro Guerras no declaradas con Israel, citando el testimonio de Hans Joachim Klein, un desertor posterior del grupo, las Células Revolucionarias ofrecieron alojamiento y ayuda logística a la organización de Septiembre Negro (lo que se puede negar de Fatah equivalente al PFLP-EO) durante el ataque a la delegación israelí a los Juegos Olímpicos de Munich en 1972.
El grupo de Bose apuntó directamente a objetivos israelíes en Alemania. Atacaron una agencia de viajes israelí en Frankfurt el 26 de agosto de 1974. El 8 de febrero de 1976, atentaron contra las oficinas de Israel Bonds en Berlín.
Joschka Fischer hoy es un político alemán del partido Alianza 90/Los Verdes
Las Células Revolucionarias también atacaron abiertamente a figuras de la comunidad judía en Alemania. En esto, estaban siguiendo un patrón de indiferencia práctica hacia esa supuesta distinción entre antisemitismo y antisionismo, que era su postura oficial. Según el testimonio de Hans-Joachim Klein, las Células Revolucionarias colocaron a Heinz Galinski e Ignatz Lipinski, líderes de la comunidad judía en Berlín y Frankfurt, respectivamente, en una lista de personas para ser asesinadas. Incluso el cazador nazi Simon Weisenthal, según Klein, fue propuesto por Wilfried Bose como objetivo de asesinato.
Las células revolucionarias se beneficiaron de la asistencia financiera directa del PFLP en este momento. Según Klein, Wadie Haddad pagaba 3.000 marcos alemanes por mes a cada miembro en Alemania Occidental.
Otros varios países, entre ellos Italia, Estados Unidos, Francia, Holanda y el Reino Unido, fueron testigos del surgimiento de pequeños grupos armados entre las filas de los partidarios de la Nueva Izquierda. Todos estos grupos eran pro-palestinos. Todos apoyaron el terrorismo palestino. Ninguno de ellos se enfocó en instituciones de la comunidad judía (o de Israel) con un nivel de concentración e intensidad similar al de sus camaradas alemanes.
La nueva focalización de la izquierda en las instituciones judías nacionales en Alemania no fue la invención del grupo de Bose y Kuhlmann. Su primera instancia tuvo lugar el 9 de noviembre de 1969, cuando el "Tupamaros West Berlin", según un libro de 2006 del autor alemán Wolfgang Kraushaar, intentó detonar una bomba en un centro de la comunidad judía en el oeste de Berlín.
También hay fuertes indicios de que un ataque incendiario contra el Hogar de Ancianos Judíos en Munich, el 13 de febrero de 1970, en el que murieron nueve residentes, fue perpetrado por individuos que emergían de la izquierda radical. Nadie ha sido acusado por estos eventos.
El entonces primer ministro Itzjak Rabin mira a uno de los aviones Lockheed C-130 Hercules que trajo de vuelta a los rehenes a Israel (Credito: Uri Zahik / Portavoz de las FDI)
El camino a Entebbe
El secuestro del vuelo 139 de Air France fue, por lo tanto, el trabajo de una red que reunió armas soviéticas y asistencia logística, organizaciones nacionalistas palestinas, estados árabes alineados con la URSS y jóvenes europeos motivados por una mezcla de radicalismo izquierdista profeso y hostilidad apenas disimulada hacia los judíos. El camino que lleva al secuestro no habría sido posible sin la participación de todos estos elementos en varios pasos en el camino.
La conducta tanto de Wilfried Bose como, según los testimonios de testigos, en particular de Brigitte Kuhlmann durante el curso del secuestro estuvo en línea con la orientación descrita anteriormente. Kuhlmann, la ex educadora de Hannover que fue voluntaria con niños con discapacidad mental en su tiempo libre, fue universalmente recordada por su particular crueldad y furia durante el secuestro y el posterior encarcelamiento de los rehenes.
El secuestro incluyó una separación de rehenes israelíes y judíos de pasajeros no israelíes y no judíos.
A este respecto, vale la pena señalar las recientes afirmaciones de que esta selección incluía solo a judíos israelíes. Tales afirmaciones son falsas. Es indiscutible que al menos 10 judíos no israelíes fueron obligados por los secuestradores a unirse al grupo de 84 israelíes. También es indiscutible que una serie de israelíes con doble nacionalidad y judíos no israelíes lograron unirse mediante subterfugios al grupo liberado. Estos dos hechos sugieren, como era de esperar, que los secuestradores no pudieron determinar con certeza forense la identidad etno-religiosa de todos sus rehenes.
Pero la indiscutible presencia involuntaria de una serie de judíos no israelíes entre los rehenes refuta la noción de que los secuestradores no atacaron a personas de esta descripción entre los pasajeros. Tal indiferencia benigna habría estado completamente fuera de lugar para los miembros de las Células Revolucionarias, dado su conocido objetivo de los judíos no israelíes en Alemania.
En el evento, casi todos los rehenes, israelíes y no israelíes, fueron rescatados. El largo viaje de Bose, Kuhlmann y sus colegas terminó en su encuentro con la Unidad de Reconocimiento del Estado Mayor de las FDI en la Terminal del Aeropuerto de Entebbe el 4 de julio de 1976.
La estructura que llevó a cabo el secuestro del vuelo 139 parece bastante distante ahora. La URSS se ha ido. La República Popular de Yemen del Sur pronto la seguiría. Las Células Revolucionarias, privadas de fondos, se disolvieron en 1991. El PFLP sigue operando de manera menor. Las organizaciones del Islam político lo han eclipsado durante mucho tiempo como la cara más activa de la militancia palestina. Algunos jóvenes europeos todavía se sienten atraídos por el problema palestino. Muchos vinieron a ser voluntarios con organizaciones pro-palestinas en el período 2000-2004. Pocos, sin embargo (en contraste con sus camaradas islamistas), hoy parecen inclinados a tomar las armas por la causa.
Sin embargo, vale la pena recordar que hace 44 años, los esfuerzos conjuntos de una red internacional sombría que reunía los recursos de una superpotencia, el territorio de un estado árabe, las estructuras de un importante movimiento político palestino y las creencias y complejos de varios de los radicales alemanes izquierdistas se dedicaba a la caza deliberada de civiles israelíes y judíos en todo el mundo.
"Cuando no se retiene la experiencia, la infancia es perpetua", en palabras del filósofo español George Santayana, y "Aquellos que no pueden recordar el pasado están condenados a repetirlo".
Familiares de los secuestrados esperan en el aeropuerto Ben Gurion
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