AMIGOS DE ISRAEL - CORDOBA (ARGENTINA)

 UN DÍA COMO HOY:

Michel Bacos fue un piloto de Air France, volando el vuelo 139 de Atenas a París el 27 de junio de 1976, cuando el avión fue secuestrado por terroristas árabes y alemanes. Bajo la amenaza de un arma, Michel fue obligado a desviar el avión, aterrizando finalmente en Entebbe, Uganda, con solo 20 minutos más de combustible.

Los terroristas liberaron a los 148 pasajeros no judíos y también soltaron a la tripulación de la aerolínea. Sin embargo, Michel se negó a abandonar a los 94 pasajeros judíos que seguían cautivos, y los otros miembros de la tripulación siguieron el ejemplo de su piloto y se quedaron con los rehenes. Michel dijo: “Yo era capitán de Air France y antes de eso estuve en las Fuerzas Francesas Libres bajo Charles de Gaulle durante la Segunda Guerra Mundial; sería imposible para mí dejar a mis pasajeros, inimaginable. Les dije a mi tripulación que debíamos quedarnos hasta el final porque esa era nuestra tradición, así que no podemos aceptar ser liberados. Toda mi tripulación estuvo de acuerdo sin excepción”.

Varios días después, la mayoría de los rehenes judíos fueron rescatados durante una audaz incursión de comandos israelíes liderados por Yonatan "Yoni" Netanyahu. Durante la incursión, conocida como Operación Yonatan (Operación Entebbe), Michel sufrió una conmoción cerebral.

Michel fue inmediatamente aclamado como un héroe por quedarse con sus pasajeros judíos, incluso a riesgo grave de su propia vida. Recibió la Orden Nacional de la Legión de Honor, la más alta condecoración en Francia, del presidente francés. El gobierno israelí otorgó medallas por heroísmo a Michel y su tripulación. Fue honrado con otros premios y reconocimientos por grupos judíos agradecidos.

Michel se jubiló de Air France en 1982 y pasó las décadas restantes de su vida en Niza, con su esposa, muchos hijos y nietos. Cuando murió, en 2019 a la edad de 94 años, a su pedido fue enterrado mientras se tocaba el himno israelí "HaTikvá".

Fue saludado en Francia, Israel y en todo el mundo. En medio de una pesadilla asesina, el capitán fue un rayo de luz.

El alcalde de Niza dijo durante el funeral de Bacos: “Michel, rechazando valientemente ceder ante el antisemitismo y la barbarie, honró a Francia. El amor por Francia y la defensa de las libertades han marcado su destino”.