El apuñalamiento en la cabina y la terrorífica caída en picada que trajeron caos al Vuelo 1073 de FlyDubai
Los pasajeros y la tripulación se apresuraron a someter a un piloto que apuñaló a su capitán mientras volaban a Tel Aviv desde Dubai
Assaf Regavim is one of the passengers who helped overpower a rogue pilot. Erik Marmor/Getty ImagesSept. 30, 2026 7:00 pm ET
Almog Italie estaba volando a casa después de unas vacaciones en Japón con su esposa y dos adolescentes, capturando casualmente imágenes de círculos de tierra de cultivo regada artificialmente en el desierto debajo, cuando el 737 MAX de FlyDubai de pronto entró en una abrupto descenso en picada.
“Empezó a bajar como si hubiera turbulencias, pero locas. Veinte, 30 segundos de una caída libre loca. Luego se estabilizó y entonces empezó a caer nuevamente,” dijo Italie, un empleado de comercio electrónico israelí. "No entendíamos lo que estaba pasando."
Lo que Italie no pudo ver desde su asiento en la fila 20 en el Vuelo 1073 fue una lucha desesperada desarrollándose en la cabina. El copiloto había apuñalado al capitán del avión, quien contraatacó y abrió la puerta de la cabina, dijo el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu.
Viendo una conmoción, un grupo chico de pasajeros y miembros de la tripulación se apresuraron hacia el frente para recuperar el control del avión, de acuerdo con entrevistas con los pasajeros y videos en redes sociales verificados por The Wall Street Journal.
Yaniv Hayun, un pasajero, dijo en un video compartido por la radiodifusora pública de Israel que él y otro hombre encontraron que la puerta estaba abierta pero bloqueada por el piloto caído, así que empujaron para abrirla.
Adentro, dijo él, él vio al capitán herido en el suelo mientras el piloto atacante estaba posado sobre los controles.
“Tomé al atacante y le hizo una llave en el cuello y lo saqué afuera," dijo Hayun, luego llamó a otros pasajeros para que ayuden.
Después, los dos pilotos yacían en el suelo de la zona de cocina recibiendo cuidados médicos, con sangre manchando sus uniformes y las paredes. Un pasajero miraba conmocionado, con un hilo de sangre corriéndolo por el medio de la frente.
“Nos atacaron en este momento, en este avión,” dijo él en un video subido en redes sociales. "Trataron de asesinar al piloto y nosotros tomamos el control."
Otros dos pilotos que estaban a bordo para operar el siguiente vuelo asumieron el control del avión. Los datos de vuelo muestran que lucharon durante cinco minutos para estabilizar el avión mientras oscilaba bruscamente oscilando hacia arriba y hacia abajo en medio de la situación caótica a bordo y del daño hecho por un descenso rápido durante el cua el avión perdió 15,000 pies de altitud en menos de un minuto.
Una vez que lo tuvieron bajo control, emitieron un Squawk 7700, una señal de radio indicando una emergencia general. Siete minutos después ellos cambiaron la alerta a un código señalando interferencia ilegal—utilizado para describir intentos de poner en peligro la seguridad del avión, como secuestro o toma de rehenes.
Los pilotos entonces dirigieron el avión a un aterrizaje de emergencia en la ciudad saudí de Tabuk. Unos 170 pasajeros, casi todos israelíes y muchos de ellos niños, estaban a salvo. Cuatro estadounidenses, todos ciudadanos dobles estadounidenses-israelíes, estaban en el avión, dijo un vocero del Departamento de Estado. Los cuatro estaban viajando con sus pasaportes israelíes.
Las autoridades saudíes fueron las primeras en entrevistar a los pasajeros y tripulación. Ellos inicialmente evaluaron que el copiloto trató de estrellar deliberadamente el avión, dijeron personas que están interiorizadas con el tema. Dijeron que no tienen todavía una teoría sobre el motivo o si otros podrían haber estado involucrados.
La Embajada de India en Riad identificó al piloto que fue atacado como Smit Machchhar, llamándolo valiente y diciendo que estaba recibiendo tratamiento médico. La identidad del copiloto atacante no fue conocida inmediatamente.
FlyDubai dijo que suspendería los vuelos a y desde Israel mientras continúa la investigación del hecho.
Esto que casi se convirtió en desastre sacudió una región azotada por tres años de guerra y planteó gran cantidad de posibilidades preocupantes que los funcionarios en Arabia Saudita, Israel y Emiratos Arabes Unidos acaban de empezar a investigar.
Las negociaciones para poner fin a la guerra que iniciaron Israel y Estados Unidos contra Irán parecen haberse estancado, y hay mucho enojo por la conducta de Israel en la guerra contra Hamas en la Franja de Gaza.
Estados Unidos ha ajustado sus sanciones económicas contra Irán y reforzó su bloqueo naval persuadiendo a los países, incluido E.A.U., de cortar vínculos aéreos con el país. El principal funcionario de seguridad nacional de Irán ha advertido que los países que bloqueen los vuelos iraníes perderán el uso de sus propios aeropuertos.
El incidente impactó uno de los vínculos más robustos entre Israel y el mundo exterior. Si bien muchas aerolíneas occidentales han cesado repetidamente los vuelos a Israel durante los años de conflicto, E.A.U., el cual firmó un acuerdo diplomático con Israel en el 2020, ha proporcionado conexiones constantes, con varios vuelos diarios entre Tel Aviv y el centro internacional de aviación de Dubai.
El evento también asestó otro golpe a Dubai, cuyos importantes sectores de turismo y aviación han sido sacudidos por miles de ataques iraníes contra el país y preocupaciones por la guerra en curso.
El escenario repitió otros desastres aéreos como los accidentes del Vuelo 990 de EgyptAir en el Atlántico en 1999 y el Vuelo 9525 de Germanwings en los Alpes franceses en el 2015, que algunos reguladores atribuyeron a acciones por parte de sus primeros oficiales. El último llevó a requerimientos que dos miembros de la tripulación estén en la cabina todo el tiempo.
“Los protocolos para tratar de impedir que sucedan estas cosas en general funcionan de forma muy eficiente. Pero cuando están involucradas personas internas, inherentemente, el riesgo de eludir los protocolos está allí,” dijo Matthew Borie, director de inteligencia y cofundador de Osprey Flight Solutions. “La vasta mayoría de estas medidas de seguridad posteriores al 11/S en la industria de la aviación están destinadas a lidiar con los pasajeros—a impedir que la gente pueda acceder a la cabina. Pero eso asume que la gente en la cabina es parte de la solución, y no parte del potencial problema."
Un ex miembro de tripulación de FlyDubai dijo que todos los pilotos son sometidos a controles de seguridad antes de los vuelos y tienen controles médicos al menos una vez al año.
Los vuelos económicos de FlyDubai desde Dubai a Tel Aviv atraen a una multitud constante de pasajeros israelíes judíos y árabes que están volviendo a casa de las vacaciones, trabajadores internacionales llegando para estancias temporales, y un puñado de viajeros por negocios. No es inusual ver viajeros hippies, familias en ropas ortodoxas y mujeres en hijab en vuelos que también rebosan de niños.
Los pasajeros atravesaron la seguridad normal en Dubai hacia una puerta de embarque en una zona más alejada del aeropuerto, luego son llevados en autobús a través de la pista para subir a bordo del avión. A mitad del vuelo de tres horas y media, muchos paajeros aparecen recostados sobre sus compañeros.
El vuelo del miércoles estaba trayendo familias a casa en el medio de la vacación de una semana de Sucot en Israel. Fotos compartidas con el Journal mostraban coches de bebé, niños llevando mochilas coloridas y padres entre los pasajeros.
Yaniv Hayun arriving at Ben Gurion International Airport in Israel after the ordeal. Ammar Awad/Reuters
Otr7os pasajeros del Vuelo 1073 de FlyDubai llegando a Israel. Erik Marmor/Getty ImagesEl servicio de datos de rastreo de vuelos Flightradar24 muestra que el avión despegó poco después de las 7 a.m. hora local y empezó a ascender hasta los 34,000 pies. La primera señal de problemas llegó aproximadamente a unas dos horas y 15 minutos de vuelo cuando la aeronave empezó a perder altitud.
El avión entró en una picada de casi un minuto de duración, cayendo en picada casi 3 millas. La velocidad de la caída empujó al avión a los límites de su capacidad estructural. Una sección del timón de dirección del avión—que controla los movimientos laterales—se desprendió de su cola, de acuerdo con imágenes del avión y un funcionario familiarizado con la investigación inicial.
Italie se aferró a su asiento y ajustó el cinturón de su asiento, preguntándose si había un problema con el avión. La conmoción en la cabina, los pasajeros apresurandose hacia adelante y los nuevos pilotos haciéndose cargo, todo sucedió tan rápido, dijo Italie.
Después que terminó la lucha, los doctores trataron al herido, y uno de los pilotos fue inmovilizado, dijo él.
En tierra en Arabia Saudita, las autoridades interrogaron a los pasajeros y tripulación, manteniéndolos por unas siete horas antes que la aerolínea pudiera traer otro avión para trasladarlos a Israel.
Cuando el nuevo vuelo se aproximaba al aeropuerto en Tel Aviv, se comunicó con la torre.
“Gracias por traer a nuestros pasajeros de vuelta a casa a salvo," respondió la torre por radio.
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