DEL WSJ

ISRAEL ENCUENTRA GRANDES CANTIDADES DE ARMAS RUSAS EN MANOS DE HEZBOLA

Algunas de las armas en Líbano, que incluyen modernos misiles antitanque, han llegado de arsenales rusos en la vecina Siria.

Por Anat Peled, Summer Said y Benoit Faucon

Noviembre 19, 2024

TEL AVIV—A medida que Israel avanza en su invasión del sur de Líbano, sus tropas están encontrando grandes cantidades de armas rusas, confirmando las sospechas de largo tiempo en Israel que Hezbola está realzando su capacidad de combate con la ayuda de armas rusas sofisticadas.

Algunas de las armas, las cuales incluyen modernos misiles antitanque Kornet fabricados tan recientemente como en el 2020, fueron enviados al sur de Líbano en los últimos años desde los arsenales rusos en la vecina Siria, de acuerdo con funcionarios de seguridad sirios y un funcionario árabe. Rusia ha proporcionado durante mucho tiempo armas al ejército de Siria, tanto como ha estado controlando sus propias bodegas en el país.

Aunque los líderes militares de Israel sabían que Hezbola poseía algunas armas de fabricación rusa, su incapacidad para acceder a partes del sur de Líbano desde que libraron una guerra contra Hezbola en el 2006 hicieron difícil saber la extensión total de las capacidades del grupo terrorista. Las armas rusas que se sabía poseía Hezbola tendían a ser menos sofisticadas, con algunas datando de la era soviética.

Las armas que Israel está encontrando ahora son más nuevas, más avanzadas, y presentes en números más grandes de lo esperado por los analistas militares. Las armas han reforzado de forma significativa la capacidad de Hezbola de contraatacar despues que los ataques aéreos israelíes diezmaron a su alto liderazgo, dicen. Las armas antitanques tales como el Kornet han estado entre las armas más eficaces en el arsenal de Hezbola, y han sido usadas para matar a numerosos soldados israelíes.

Los descubrimientos de armas también han sumado a los temores en Israel que Rusia pueda estar profundizando su relación con Hezbola, a pesar de las afirmaciones de largo tiempo de Moscú que no toma partido en los conflictos entre Israel y sus vecinos.

“Israel tiene que ser más asertiva y defender sus intereses,” dijo Arkady Mil-Man, un ex embajador israelí ante Rusia. “Debemos explicar y transmitir a los rusos que ya no soportaremos ninguna ayuda a Hezbola e Irán que podría dañar a los israelíes," dijo Mil-Man, ahora investigador principal en el Institute for National Security Studies en Tel Aviv.

El gobierno ruso y el ministerio del exterior sirio no respondieron a las solicitudes de comentarios. La oficina del primer ministro israelí se negó a comentar.

El ministro del exterior de Israel, Gideon Sa’ar, destacó la influencia de Rusia sobre el grupo terrorista cuando dijo hace poco que espera que Rusia ayude a ejecutar cualquier acuerdo para desarmar a Hezbola impidiendo el contrabando de armas desde Siria a Líbano.

“El principio que Hezbola no podrá armarse nuevamente u obtener nuevos sistemas de armas o ingresarlos a Líbano y renovar la amenaza en la extensión anterior a la guerra es vital para el éxito de cualquier acuerdo en Líbano," dijo él. "Los rusos están presentes en Siria. Si ellos concuerdan con el principio, pueden contribuir a lograr este objetivo efectivamente." 

Israel ha buscado durante mucho tiempo mantener buenas relaciones con Rusia, en parte para evitar el conflicto en Siria, donde Rusia tiene una presencia militar e Israel conduce ataques militares dirigidos a erradicar el flujo de armas a Hezbola.

Pero la posición de Rusia en la región ha estado cambiando desde que empezó la guerra de Rusia con Ucrania en el 2022, dicen los analistas, con Moscú buscando más agresivamente desafiar a Estados Unidos y sus aliados donde quiera que sea posible.

Rusia proporcionó datos de ataque a los rebeldes hutíes de Yemen mientras ellos atacaban buques occidentales en el Mar Rojo anteriormente este año. The Wall Street Journal ha informado, y está considerando entregar misiles antibuque a los hutíes, han dicho funcionarios estadounidenses. El Journal también ha informado que el Grupo Wagner, la organización paramilitar rusa, planeaba proporcionar un sistema de defensa aérea a Hezbola, aunque no está claro si la entrega fue efectuada. 

Desde el ataque letal de Hamas del 7 de octubre del 2023 contra Israel, Rusia ha recibido a altos líderes de Hamas múltiples veces en Moscú. Rusia dijo que llevó a cabo esas conversaciones para ayudar a negociar una reconciliación entre Hamas y Fatah, un grupo palestino rival que administra partes de la Margen Occidental y quiere una palabra en la autoridad que reconstruirá Gaza.

La cooperación de Rusia con Irán también se ha profundizado, con Irán proporcionando a Moscú drones y misiles balísticos para que Rusia utilice en la guerra en Ucrania. Los mismos drones utilizados contra Ucrania ahora están siendo utilizados por Hezbola contra Israel con resultados letales, de acuerdo con un funcionario de seguridad israelí.

Canal sirio

El involucramiento de Rusia con Siria se profundizó después que empezó la guerra civil de Siria en el 2011, y el ejército ruso intervino para ayudar al Presidente Bashar al-Assad. Rusia envió armas que fueron almacenadas por las fuerzas sirias y mantuvieron sus propios almacenes de armas en el país.

Alrededor del 2015, los rusos comenzaron a luchar en el terreno en Siria junto con soldados de Hezbola, quienes también habían llegado en ayuda de Assad. Eso llevó a relaciones más estrecas entre los dos, dijeron funcionarios de seguridad sirios y el funcionario árabe, haciendo más fácil para Hezbola aprovechar los arsenales rusos en Siria siempre que necesitaba más armas, especialmente misiles antitanque, antiaéreos y antibuques, dijeron estos funcionarios.

El Journal no pudo determinar cuan a menudo Hezbola obtenía armas de esta manera. Tradicionalmente, una gran parte de las armas de Hezbola han llegado desde Irán, su partidario principal, y eran de fabricación iraní.

Un periodista del Journal vio algunas de las armas rusas durante una visita al Laboratorio Nacional de Israel de Desmontaje de Municiones, donde los materiales incautados del sur de Líbano son llevados para examinarlos.

Además de los Kornets rusos, las armas incluían otros sistemas misilísticos antitanques guiados rusos, incluidos Metis, Konkurs, Fagots y Saggers. Todos fueron encontrados a menos de un kilómetro dentro del sur de Líbano, sobre la superficie y bajo tierra en los búnkeres de Hezbola, dijo un mayor israelí que dirige el laboratorio de desmontaje.

Aproximadamente el 60% al 70% de las armas incautadas en los días iniciales de la invasión de Israel eran rusas, dijo el mayor israelí. Desde entonces, los reservistas que hablaron con el Journal dijeron que siguieron encontrando muchas armas rusas dentro de Líbano.

El mayor dijo que no estaba seguro de cómo Hezbola obtuvo las armas u obtuvo entrenamiento para ellas.

Israel invadió el sur de Líbano a finales de septiembre para empujar a Hezbola nuevamente de las áreas fronterizas y terminar un bombardeo diario de ataques con misiles que Hezbola lanzó hace un año en solidaridad con los palestinos en Gaza.

Las marcas en algunas de las armas vistas por el Journal parecieron confirmar que ellas hicieron su camino desde Rusia a Hezbola a través de Siria. Un caso de cohetes encontrados en el sur de Líbano tenían una etiqueta en ruso que decía que las armas fueron enviadas de Rusia al ministerio de defensa de Siria. No todas las armas tenían tales marcas.

Michael Cardash, el ex subdirector de la división de desactivación de bombas de la policía nacional de Israel, quien sigue siendo un consultor de la policía israelí, dijo que las marcas en los Kornet confirmaban que los modelos eran rusos en lugar de su copia iraní, el Dehlavieh.

No estuvo claro cuando fueron enviadas a Líbano todas las armas, aunque el mayor que dirige el laboratorio de desmontaje dijo que algunas fueron fabricadas en el 2020. Otros, tales como los Saggers, parecían ser mucho más viejos y tenían etiquetas mostrando que fueron fabricados en la década de 1980.

Reforzando a Hezbola

Fabian Hinz, un miembro investigador militar en la think tank International Institute for Strategic Studies en Londres, dijo que la disponibilidad de misiles confiables y de corto alcance tales como el Kornet ha sido crucial para Hezbola, permitiéndole perseguir una campaña más eficiente contra Israel que Hamas, el que sólo ha tenido acceso a copias iraníes menos confiables.

El Kornet, junto con otros dos misiles rusos antitanque capturados por el ejército israelí, han aparecido docenas de veces en videos de ataques de Hezbola contra Israel desde el 7 de octubre del 2023, dijo Adam Rousselle, un investigador en Militant Wire, una red de expertos que examinan las armas usadas por actores no estatales.

Un sargento israelí que es parte de un equipo de evacuación médica luchando en Líbano dijo que el método más eficaz de matar soldados israelíes que él había visto hasta ahora eran los misiles antitanques o Kornets que podían ser disparados desde una distancia de 7 a 8 kilómetros. Si bien Hezbola ha sido debilitado por los ataques israelíes, sigue siendo mucho más formidable que Hamas, en parte debido a su arsenal más avanzado, dijo. 

Desde que Israel inició su operación terrestre contra Hezbola en Líbano, 43 de sus tropas han resultado muertas allí.

Funcionarios israelíes han dicho previamente que quitar la amenaza de misiles antitanque para las comunidades israelíes, junto con empujar nuevamente a la unidad de élite Radwan de Hezbola al norte del río Litani, serían dos objetivos primordiales de una operación terrestre. Un ataque anterior con Kornets en abril, que Hezbola dijo atacó equipo de vigilancia en las Granjas de Shebaa ocupadas por Israel, hirió de gravedad a seis soldados israelíes, dijo en el momento el ejército de Israel.

Algunos analistas y funcionarios israelíes están cuestionando las políticas de Israel hacia Rusia, argumentando que Moscú ha dejado en claro su posición apoyando militarmente a los enemigos del país. A diferencia de la mayoría de los países occidentales, Israel ha ofrecido sólo apoyo no militar limitado a Ucrania en su guerra contra Rusia, una estrategia que los analistas dicen es impulsada por un deseo de no enojar a Moscú.

“Tenemos que ponernos serios con este enfoque," dijo Carmit Valensi, investigadora principal en el Institute for National Security Studies, una think tank localizada en Tel Aviv. “Ya no es más sólo el apoyo ruso al eje de la resistencia” que está desconectado de Israel. “Estamos encontrando esto en el campo de batalla y se está cobrando víctimas."