La Reina que amó al destructor del Segundo Templo...
Quién fue la Reina Berenice?... Era una seductora fría y calculadora o simplemente una mujer cautivada por un joven y carismático general?.. Aquí se narra la historia de la reina judía del período del Segundo Templo, obligada a sobrevivir en un mundo tumultuoso, cuyo romance con Tito, el futuro emperador romano y notorio represor de una rebelión judía, sigue siendo motivo de discordia...
La Reina Berenice no era una reina más... Era una princesa de nacimiento, hija de la unión de dos de las familias más importantes de la provincia romana de Judea en aquel entonces... En un momento dado, incluso fue considerada una amenaza para la estabilidad del Imperio... Aquí solo podemos intentar resumir la compleja historia de vida de esta hija de la realeza judía y cómo conoció a figuras históricas como el emperador Vespasiano y el apóstol cristiano Pablo; cómo estuvo presente en momentos decisivos de la revuelta contra los romanos.. Y, sobre todo, cómo se convirtió en la amante de una de las figuras más vilipendiadas de la memoria colectiva judía, quien más tarde se convertiría en emperador de Roma: "Tito el Maligno"...
Por línea paterna, descendía de la dinastía herodiana; por línea materna, sus raíces se remontaban a los asmoneos... Estas fueron las dos familias judías más importantes del período del Segundo Templo... Cuando tenía unos 10 años, su padre, amigo del emperador Calígula, fue nombrado rey de Judea, convirtiendo así oficialmente a Berenice en princesa...
Siendo aún una niña, Berenice se comprometió con Marco Julio Alejandro, hijo del líder de la distinguida comunidad judía de Alejandría y sobrino del importante filósofo judío Filón de Alejandría... El matrimonio se consumó, al parecer, cuando Berenice tenía 14 años... Sin embargo, duró poco, ya que su esposo, mucho mayor, falleció poco después, dejando a Berenice viuda... Ese mismo año, Berenice enviudó, su padre, Agripa I también falleció inesperadamente mientras asistía a un festival en honor al emperador...
Antes de morir, Agripa logró concertar un segundo matrimonio para su hija, que entonces tenía 16 años, esta vez con su hermano viudo, Herodes, rey de Calcis... Calcis era un pequeño reino en las montañas del Líbano y fue allí donde Berenice recibió por primera vez el título de reina... Ese mismo año, quedó embarazada y dio a luz a su primer hijo, Bereniciano, que recibió su nombre en su honor...
Tras cuatro años de matrimonio, Berenice, con 20 años, volvió a quedar viuda...
Según el dictado talmúdico, Isha Katlanit (“mujer letal”), esta norma religiosa, a una mujer que enviuda dos veces no se le permite casarse por tercera vez...
En cuanto a nuestra historia, parece que durante los años siguientes Berenice se convirtió en compañera de su hermano, viviendo con él en sus diversos palacios en Calcis, Jerusalem y en la ciudad de Cesarea de Filipo o Banias, ubicada hoy en el norte de Israel...
El Nuevo Testamento menciona a Berenice presente con su hermano en el juicio del apóstol Pablo y que ella estaba entre quienes pensaban que no merecía castigo... La estrecha relación entre los hermanos también dio lugar a la propagación de rumores maliciosos, con diversas fuentes afirmando que Agripa y Berenice habían tenido relaciones incestuosas... Quizás para acallar los chismes, Berenice rápidamente encontró otra pareja real y se convirtió de nuevo en reina...
Esta vez se casó con Polomón, rey de Cilicia, un pequeño reino al sur de Asia Menor... Para facilitar el matrimonio, lo convenció de circuncidarse y aceptar los mandamientos del judaísmo...
Hasta el estallido de la Gran Revuelta (66-73 d. C.), Berenice aparentemente intentó usar todo su poder para prevenir la rebelión y salvar Jerusalem...
Durante este período, un joven llamado Tito entró en la vida de Berenice... Un general popular, que también era hijo de Vespasiano, el hombre enviado por Roma para sofocar la rebelión en Judea...
El romance entre ambos pareció resolver finalmente la cuestión del apoyo de la dinastía herodiana a las fuerzas romanas que reprimían la rebelión... Esta alianza probablemente salvó la ciudad de Tiberíades, que Vespasiano ordenó que no fuera saqueada ni sus murallas destruidas tras su conquista, como un gesto hacia el rey Agripa....
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