Es muy pronto para declarar la derrota en Irán
Los críticos de Trump creen que él está buscando desesperadamente una salida. No cuenten con ello.
Por Walter Russell Mead
El consenso se está endureciendo entre los dirigentes. La guerra del Presidente Trump con Irán es el desastre culminante de la política exterior estadounidense más perjudicial y errada en la historia. Los líderes iraníes están humillando a Estados Unidos, advirtió el canciller alemán Friedrich Merz. “Suicidio de superpotencia” es como describió Wendy Sherman, una negociadora principal con Irán bajo el mandato del Presidente Obama y subsecretaria de estado de Joe Biden, la política hacia Irán del Sr. Trump a ABC News. Como lo ve la Srta. Sherman, la guerra de Irán ha alejado a los aliados, ayudó a Rusia financieramente, y debilitó la posición de Estados Unidos frente a China. Para Fareed Zakaria, la pregunta ya no es más si las políticas de la administración serán contraproducentes, sino si el daño podrá alguna vez ser reparado.
Los críticos de la guerra creen que el Sr. Trump se ha metido en una trampa. Los ataques militares dirigidos a decapitar al liderazgo de Irán trajeron al poder a los elementos más radicales del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica. El fuerte control de Irán sobre el Estrecho de Ormuz no puede ser quebrado sin una guerra terrestre políticamente insostenible. Los precios en alza de la energía ofrecieron a Vladimir Putin una ganancia financiera inesperada justo cuando la economía de Rusia se estaba tambaleando bajo la tensión de las sanciones. China observa alegremente a Estados Unidos arrojar a la basura sus alianzas europeas y agotar las reservas de municiones necesarias para defender a Taiwán. Mientras tanto, debido a que el presidente ha hecho poco para preparar al público para un conflicto largo, Irán lo tiene sobre un barril, y él debe sobornar o rogar a los iraníes que le den una salida rápida de una guerra imposible de ganar.
El tiempo dirá, pero sería un error que los inversores y tomadores de decisiones asuman que el Sr. Trump está buscando desesperadamente salidas. Vista desde la Oficina Oval, la guerra puede parecer menos costosa de lo que acusan los críticos, y la probabilidad de un resultado favorable puede parecer significativamente más grande de lo que un estamento de política exterior horrorizado puede llegar a creer.
Cierto, la guerra se ha prolongado más de lo que se esperaba originalmente y se está cobrando una cuenta sobre la popularidad del presidente. Pero él puede sentirse menos atrapado de lo que los críticos piensan que debería. Localmente, críticos de extrema derecha como Tucker Carlson y Candace Owens parecen estar creciendo en irrelevancia mientras el Sr. Trump mantiene su control sobre los afectos de su base. En el golfo, las fuerzas navales estadounidenses han consolidado, sin tener bajas, un bloqueo aplastante de Irán que Teherán parece incapaz de contrarrestar. Los mercados financieros se han estabilizado e incluso fortalecido a pesar del cierre del estrecho. Con la llegada de un tercer portaaviones a la región, las opciones estadounidenses se están expandiendo. Y si los aliados europeos están evadiendo la guerra, el apoyo en el golfo para una campaña decisiva contra Irán es más fuerte ahora que en el inicio de las hostilidades.
El Sr. Trump probablemente no esté perdiendo el sueño por el efecto del conflicto hasta ahora en el equilibrio de fuerzas con Rusia y China. Rusia puede estar cosechando ganancias inesperadas del aumento del precio del petróleo, pero las empresas de energía estadounidenses están gozando una expansión mayor y probablemente más duradera. En cualquier caso, el 2026 ha sido un mal año para el Kremlin. Sus armas se desvanecieron contra los misiles israelíes y estadounidenses; sus fuerzas están estancadas en Ucrania; su Cuerpo de Africa ha soportado un revés humillante en Mali.
El Sr. Trump probablemente no esté preocupado porque China saque ventaja del foco de EE.UU. en Medio Oriente. Los fracasos de Irán, tanto como sus éxitos dan a Beijing algo en que pensar. La capacidad de construir de forma económica y rápida drones iraníes para acosar la navegación refuerza las lecciones de la guerra de Ucrania. En el Mar Negro, los drones ucranianos han confinado la flota en la superficie de Rusia a los puertos. Ese es un acontecimiento ominoso para una armada china que necesitaría transportar y abastecer a grandes fuerzas a lo largo del Estrecho de Taiwán para montar una invasión exitosa.
Tal vez peor desde el punto de vista de Beijing, los bloqueos exitosos de Estados Unidos a Venezuela e Irán demuestran un camino estratégico y voluntad política que podrían complicar enormemente el objetivo de China de reducir a Taiwán a la obediencia. Si China invade o bloquea Taiwán, las fuerzas estadounidenses podrían imponer un contrabloqueo paralizante desde las bases mucho más allá del alcance de las armas y fuerzas navales costeras chinas. Ahora debería ser claro que el Sr. Trump está dispuesto a imponer tales bloqueos costosos y disruptivos incluso frente a la fuerte oposición aliada y local.
La guerra es impredecible, y los críticos del Sr. Trump pueden todavía tener razón. Mientras la presión sobre la administración es todavía sostenible, la agitación del mercado o un colapso drástico en las tasas de aprobación del presidente podrían hacer atractivo un cambio de rumbo para una administración a menudo impulsiva. Pero, por ahora el presidente puede permitirse esperar y ver como la presión creciente afecta a la parte iraní. Apostarlo todo a que Trump se acobarde parece peligrosamente prematuro.
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