AMIGOS DE ISRAEL - CORDOBA (ARGENTINA)

 Nathan Straus: el empresario judío que convirtió su fortuna en esperanza para Israel

Pocos conocen su nombre, pero millones se han beneficiado de su legado.

Nathan Straus (1848–1931) fue un empresario, filántropo y judío estadounidense de origen alemán, que hizo su vida en Nueva York. Junto a su hermano Isidor, fue copropietario de dos de las cadenas comerciales más importantes de Estados Unidos: R.H. Macy & Company y Abraham & Straus.  

Sin embargo, su verdadera grandeza no estuvo solo en los negocios, sino en cómo decidió utilizar su fortuna.

Tras visitar la Tierra de Israel (entonces Palestina bajo el Imperio Otomano) en 1904, Nathan Straus quedó profundamente conmovido. A partir de ese momento dedicó gran parte de su patrimonio a mejorar la vida de la población judía de Jerusalén y otras comunidades.

Entre sus principales aportes se encuentran:

* Construyó hospitales, clínicas y centros de salud.

* Financió programas para combatir la malaria y el tracoma.

* Creó comedores para personas necesitadas y hogares para ancianos.

* Donó fondos para establecer el Centro de Salud de Jerusalén y un Instituto Pasteur.

* Apoyó el desarrollo de la enfermería organizada junto a Hadassah.

* Respaldó a agricultores, colonos judíos y al naciente movimiento sionista.

* Impulsó proyectos educativos, incluido el desarrollo de la futura Universidad Hebrea de Jerusalén.  

Su amor por la Tierra de Israel fue tan reconocido que, cuando en 1927 se fundó la ciudad de Netanya, fue nombrada en su honor (“Natan” en hebreo). Aunque ya había donado gran parte de su fortuna a obras benéficas, su nombre quedó para siempre ligado a la historia de Israel.  

Nathan Straus demostró que la riqueza adquiere su mayor valor cuando se transforma en vida, salud y esperanza. 

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