DEL WSJ

 

Europa está empezando a pensar que Putin expandirá la guerra más allá de Ucrania

Rusia ha amenazado a los países del Báltico mientras lleva a cabo ataques masivos contra Kiev

Por Yaroslav Trofimov 

Mayo 26, 2026

Kyiv has been hit with a wave of Russian missiles in the past few weeks. Serhii Korovayny for WSJ

TALLINN, Estonia—Rusia está atascada en el campo de batalla ucraniano y descargando ataques masivos contra Kiev. El miedo creciente en las capitales europeas es que el Presidente Vladimir Putin intente luego repartir nuevamente las cartas expandiendo el conflicto a Europa.

En las últimas semanas, Rusia ha hecho declaraciones cada vez más belicosas contra los estados del Báltico. Ha amenazado con bombardear los "centros de toma de decisiones" en Letonia tras acusar al país de albergar a operadores de drones ucranianos, una acusación negada por las autoridades letonas. Las alarmas de ataques aéreos sonaron en Lituania la semana pasada, forzando al gobierno a ir a un búnker, después que presuntos drones rusos se aproximaron a su espacio aéreo desde Bielorrusia.

El Ministerio de Defensa de Rusia también ha publicado las direcciones de empresas que están trabajando supuestamente en producción de drones con Ucrania en ocho naciones europeas, advirtiendo de "consecuencias impredecibles" y "escalada aguda" si no cesa la ayuda militar a Kiev.

Si bien los temores que Rusia podría expandir el conflicto a Europa no son nuevas, los acontecimientos recientes los han hecho más urgentes. Varios funcionarios de seguridad nacional europea han advertido que Rusia podría tratar de poner a prueba la cohesión de la Organización del Tratado del Atlántico Norte atacando a una de las naciones del Báltico, las islas suecas y danesas en el Mar Báltico o territorio de la alianza en el Artico.

“El entorno de seguridad en Europa se ha deteriorado durante los últimos 24 meses, y vemos una mayor inclinación de la parte rusa a asumir mayores riesgos operativos en sus operaciones híbridas, incluyendo también elementos cinéticos," dijo en una entrevista Pål Jonson, ministro de defensa de Suecia. “Estamos conscientes que tenemos que estar enfocados en fortalecer nuestra capacidad de disuadir y defendernos contra los rusos."

Las amenazas recientes del Presidente Trump de retirarse de la OTAN, y sus medidas para reducir las fuerzas estadounidenses desplegadas en Europa, han debilitado su disuasión. Altos funcionarios europeos dicen que temen que Rusia pueda ver una oportunidad en los siguientes 12 meses cuando la conmoción petrolera a partir de la guerra de Irán crea agitación política adicional en Europa, beneficiando a los partidos de extrema derecha que buscan un retorno a comprar petróleo y gas rusos, y un fin a la ayuda a Ucrania.

“Sabemos que el objetivo de Rusia es amenazar la arquitectura de seguridad europea entera, así que hay todas las razones para estar extremadamente vigilantes, para continuar el apoyo a Ucrania, y para continuar, por supuesto, los esfuerzos hacia el rearme europeo,' dijo Benjamin Haddad, ministro de Francia para asuntos europeos. Francia celebrará una elección presidencial el año próximo, con un candidato más amigable con Rusia teniendo fuertes probabilidades de ganar.

No hay señales que Rusia esté moviendo realmente tropas o equipo para llevar a cabo ataques contra los estados del Báltico u otras partes fuera de Ucrania en el futuro inmediato, dicen funcionarios de inteligencia y militares en varias naciones europeas. Pero, ellos agregan, Putin se enfrentará a una opción aguda en los próximos meses debido a una aritmética simple de agotamiento.

Las fuerzas rusas están perdiendo casi 35,000 soldados al mes, de acuerdo con estimados de los servicios de inteligencia occidentales, más de los que puede reclutar el Kremlin. Continuar la guerra en Ucrania a su ritmo actual pronto se volverá insostenible sin recurrir a la movilización forzada—algo que Rusia no ha hecho desde una movilización excepcional de 300,000 tropas en el 2022. Tal medida tendría enormes consecuencias dentro y fuera de Rusia.

“Si sólo movilizas para esta guerra, entonces enviarías una señal que no estás realmente ganando esta guerra," dijo en una entrevista Kaja Kallas, la funcionaria principal de la Unión Europea para asuntos exteriores y políticas de seguridad. “Entonces llega el punto en que necesitan escalar para justificar la movilización. Y ese es un momento muy peligroso. Por supuesto, nadie está en la cabeza de Putin, pero este podría ser el cálculo para avanzar y cambiar el rumbo de esta guerra."

El estancamiento actual se debe en gran parte a los avances en guerra de drones de Ucrania—y de Rusia. Lo que solía ser una línea del frente ahora es una vasta "zona de exterminio," de docenas de millas de ancho, en la cual cualquier movimiento es generalmente descubierto rápidamente y las tropas que avanzan son asesinadas mucho antes de llegar a las posiciones enemigas. La ventaja creciente de Ucrania en drones de alcance más grande, facilitada por Starlink, significa que Kiev puede también atacar los camiones que se mueven y los depósitos de combustible y municiones a más de 100 millas en la retaguardia rusa, interrumpiendo seriamente la logística rusa tras la línea del frente.

“Rusia no puede permitirse continuar la guerra en su trayectoria actual porque enfrentará la trampa de los recursos disminuidos,” dijo Oleksandr V. Danylyuk, presidente del Centro para Reformas de Defensa en Kiev y ex funcionario de defensa e inteligencia ucraniano. “Esto significa que Putin tendrá que escalar. El puede hacerlo verticalmente, incrementando la intensidad de la violencia, incluso a través del chantaje nuclear, pero sin ningún uso real de las armas nucleares. Y él puede hacerlo horizontalmente, expandiendo la geografía del conflicto mientras busca congelar la guerra bajo mejores términos."

Rusia ya condujo ejercicios nucleares sorpresa que incluyeron desplegar ojivas en Bielorrusia este mes. Moscú ha advertido también que Kiev enfrentará una ola de fuertes bombardeos "sistemáticos" como la ola de ataques con misiles y drones de la semana pasada, instando a las embajadas y ciudadanos extranjeros a evacuar la capital.

Putin, cuyos comandantes militares ahora inventan avances en el campo de batalla rutinariamente, afirmando el control sobre ciudades que siguen en manos ucranianas tales como Kupyansk y Lyman, sigue insistiendo en que la victoria está a la vista. “La situación en la línea del frente para las fuerzas armadas de Ucrania se está volviendo gradualmente de difícil y crítica a catastrófica," dijo él este mes, instndo a las tropas ucranianas a no seguir las órdenes de la "junta ilegítima y de ladrones" en Kiev.

No hay indicios que el objetivo estratégico de Putin—el dominio de toda Ucrania, y retrazar el equilibrio de fuerzas a lo largo de Europa—haya sido desintensificado a pesar de los retos en el campo de batalla para Moscú. “Rusia puede estar cambiando su táctica, pero no ha cambiado su estrategia y sus objetivos, y no se detendrá por sí misma,” dijo Mariana Betsa, viceministra del exterior de Ucrania. “Sus aspiraciones imperialistas y revanchistas permanecen."

Widening the conflict carries risks for Putin.© Vyacheslav Prokofyev/TASS/ZUMA Press

En el discurso oficial de Rusia, relativamente conciliatorio hacia EE.UU. desde la elección de Trump, la UE—que ahora proporciona la mayoría del apoyo a Ucrania—se presenta como el enemigo implacable que debe ser castigado o destruido.

“Rusia ve claramente a la Unión Europea como una amenaza para su sistema de gobierno, que se trata de opresión y miedo,” dijo en una entrevista Michael McGrath, el comisionado de la UE para la democracia, justicia y el imperio de la ley. “Finalmente, su objetivo es destruir a la Unión Europea. Y no deberíamos ilusionarnos acerca de eso porque ellos no quieren un bloque democrático grande, poderoso y unido en su umbral."

En los juegos de guerra recientes, los equipos de drones ucranianos derrotaron velozmente a unidades mucho más grandes de las fuerzas de la OTAN. El problema es que las tropas rusas poseen experiencia y equipos de drones comparables—y probablemente les iría mucho mejor contra los ejércitos europeos de lo que les va contra Ucrania, especialmente si Estados Unidos no se apresura a acudir en su ayuda.

Para embarcarse en tal escalada, Rusia primero tendría que reabastecer las filas de su ejército. "La movilización, técnicamente, es absolutamente factible; su sistema de movilización ha sido establecido. Pero esto crearía también serios problemas y presión interna, los que podrían llevar en diferentes direcciones curiosas. Sería una decisión riesgosa para Putin," dijo Kaupo Rosin, director del Servicio de Inteligencia Exterior Estonio. “Dentro de Rusia están empezando a apilarse los problemas: no tener éxito en el campo de batalla, la situación financiera, y los ataques ucranianos profundos que están afectando la economía, pero también a la gente."

The ruins of a building after a missile attack on Kyiv.© Serhii Korovayny for WSJ

Civilians taking shelter in the Ukrainian capital.© Serhii Korovayny for WSJ

Jonson, el ministro de defensa sueco, recordó que cientos de miles de hombres rusos huyeron del país después que comenzó la movilización en el otoño del 2022, temerosos de ser arrojados dentro de la picadora de carne ucraniana. "La última vez que Putin hizo la movilización, hubo una considerable fuga de cerebros, y nosotros vimos también que la popularidad de Putin decayó seriamente," dijo él.

Atacar a la OTAN sería un error grave, agregó Jonson: “Estamos muy determinados a mantener a salvo cada pulgada de territorio aliado."

La idea de quebrar el estancamiento en Ucrania expandiendo la guerra a países de la OTAN en el Báltico podría ser seductora—pero peligrosa—para Putin, dijo Norbert Röttgen, un legislador alemán veterano. “Esto sería un gran riesgo adicional tan grande como para que Putin, tras no haber sido lo suficientemente exitoso en Ucrania, sume simplemente otro adversario muy fuerte en un conflicto militar,” dijo Röttgen.

Putin, sin embargo, es conocido por hacer grandes apuestas, agregó él: “A pesar de mis dudas, también tenemos que calcular que Putin se comporta irracionalmente y en una forma escalatoria.”