*BÉLGICA: UNA COMUNIDAD JUDÍA CON RAÍCES MEDIEVALES, MEMORIA HISTÓRICA Y UNA GRAN CONTRIBUCIÓN A EUROPA*
Mientras el Mundial de Fútbol 2026 nos permite recorrer distintos países del planeta, también es una oportunidad para conocer la historia de las comunidades judías que se desarrollaron en cada uno de ellos.
En esta ocasión viajamos a Bélgica, un país donde la presencia judía tiene siglos de historia y la comunidad ha dejado una profunda huella en la cultura, la economía, la ciencia y la vida social europea.
La presencia judía en el territorio de la actual Bélgica se remonta a la Edad Media, cuando pequeños grupos de comerciantes y familias judías llegaron a las ciudades de Flandes y Valonia vinculados al comercio internacional europeo.
Durante siglos, los judíos participaron en actividades comerciales, financieras y artesanales, aunque muchas veces enfrentaron restricciones legales y episodios de persecución.
Durante la Edad Media, especialmente en los siglos XIII y XIV, las comunidades judías de la región sufrieron expulsiones y violencia, influenciadas por las tensiones religiosas y sociales de la época.
Muchas familias abandonaron el territorio buscando refugio en otras regiones europeas más tolerantes.
A partir del siglo XIX, con la creación del Estado belga en 1830 y el establecimiento de mayores libertades civiles, comenzó una nueva etapa para la vida judía.
Nuevos grupos de inmigrantes llegaron desde Europa central y oriental, especialmente desde Polonia, Rusia y otras zonas del antiguo Imperio ruso, escapando de persecuciones y dificultades económicas.
Durante los siglos XIX y XX, ciudades como Amberes, Bruselas y Lieja se transformaron en importantes centros de vida judía.
La comunidad desarrolló sinagogas, escuelas, organizaciones sociales y culturales, consolidando una identidad propia dentro de la sociedad belga.
Amberes se convirtió especialmente en uno de los centros judíos más importantes de Europa, reconocido mundialmente por su comunidad ortodoxa y por su histórica relación con la industria del diamante. Durante generaciones, familias judías participaron activamente en este sector, convirtiendo a la ciudad en uno de los principales mercados internacionales de diamantes.
El Holocausto marcó una tragedia profunda para el judaísmo belga.
Durante la ocupación nazi entre 1940 y 1944, aproximadamente la mitad de los judíos que vivían en Bélgica fueron asesinad9s en la Shoá. Miles de personas fueron deportadas a campos de exterminio, principalmente a través del campo de tránsito de Malinas (Mechelen). Después de la guerra, los sobrevivientes reconstruyeron la vida comunitaria con gran esfuerzo.
Actualmente, viven en Bélgica aproximadamente 30.000 judíos.
Las principales comunidades se encuentran en Bruselas y Amberes, con una presencia diversa que incluye sectores ortodoxos, religiosos, seculares y culturales.
Amberes continúa siendo uno de los grandes centros judíos de Europa, con escuelas, sinagogas, instituciones comunitarias y una importante población jasídica.
Bruselas, por su parte, alberga organizaciones judías nacionales e internacionales y una activa vida cultural.
La comunidad judía belga también tuvo un papel destacado en la política, la ciencia, el arte, la literatura y la economía del país, aportando figuras reconocidas internacionalmente.
En las últimas décadas, la comunidad judía belga ha enfrentado nuevos desafíos relacionados con el antisemitismo y la seguridad de sus instituciones, pero continúa desarrollando una vida comunitaria activa y comprometida con la educación, la memoria histórica.
Entre sus instituciones más importantes se encuentran sinagogas históricas, escuelas judías, museos y centros de memoria dedicados a preservar la historia del judaísmo belga y transmitir las enseñanzas de la Shoá a las nuevas generaciones.
Hoy, el judaísmo en Bélgica representa una comunidad con profundas raíces europeas, marcada por la resiliencia y la capacidad de reconstrucción, que continúa siendo parte fundamental de la identidad multicultural del país y del pueblo judío mundial.
Anna Grinstein
Comunidades Plus 
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