83 años después, la mujer que salvó a un bebé judío durante el Holocausto fue nombrada Justa entre las Naciones
Durante la mayor parte de su infancia, Ephraim Kochba no conoció la historia completa de como había sobrevivido al Holocausto.
Solo años después se enteró de que sus padres biológicos habían sido asesinad0s, y que una mujer cristiana en los Países Bajos lo había acogido cuando era apenas un bebé, lo protegió durante la guerra y documentó sus primeros años en un diario muy personal.
Ahora, más de ocho décadas después, Yad Vashem ha decidido reconocer a esa mujer, Jacqueline Mintz, como Justa entre las Naciones.
Para Kochba, quien cumplirá 83 años la próxima semana, la decisión cierra un ciclo que comenzó durante la Segunda Guerra Mundial.
“Me conmovió profundamente recibir esta maravillosa noticia de Yad Vashem”, dijo.
“En nombre de toda la familia, les agradezco por cerrar un círculo de 83 años. Simbólicamente, celebraré mi 83º cumpleaños la próxima semana, y este es el regalo más emotivo que podría recibir.”
Kochba nació en los Países Bajos durante la Segunda Guerra Mundial, en el seno de la familia judia Van Coevorden.
A medida que el peligro para los judíos se intensificaba, su madre lo confió a su amiga cristiana Jacqueline y a su pareja, Max, con el entendimiento de que si ellos no sobrevivían, la pareja lo criaría como propio.
Sin embargo, en ese momento, Max estaba detenido en el campo de tránsito de Westerbork, y Jacqueline se quedo sola con el bebé.
A pesar del peligro y de las duras condiciones, ella cuidó de Kochba y le dio un hogar seguro y lleno de amor.
Para Jacqueline, fue su primera experiencia de maternidad, ya que no tenía hijos propios.
Hacia el final de la guerra, los padres biológicos de Kochba fueron asesinad)s. Tras una batalla legal por la custodia, fue transferido a los miembros sobrevivientes de su familia biológica.
A los 4 años, emigró a Israel, donde construyó su vida. Solo muchos años después supo toda la historia de su rescate.
Después de completar su servicio militar, Kochba se reunió con su padre adoptivo en los Países Bajos.
Más tarde recibió el diario de infancia que Jacqueline había escrito, y que fue traducido al hebreo.
Para Kochba, leerlo significaba enfrentarse a su propia historia de vida tal como había sido registrada en tiempo real.
Ahora, más de 80 años después de que Jacqueline lo protegiera, la Comisión de Designación de los Justos entre las Naciones de Yad Vashem ha decidido otorgarle el título.
Su nombre será grabado en el Muro de Honor en el Jardín de los Justos entre las Naciones, en Jerusalén, reconociendo su decisión de salvar a un niño judío a pesar del riesgo personal que enfrentaba.
"Aprecio mucho la determinación y el cuidado de Yad Vashem al promover el reconocimiento de Jacqueline, quien lo merece mucho”, dijo Kochba.
“Estamos muy contentos de que haya tenido éxito".
Jacqueline se une asi a los miles de no judíos que arriesgaron sus vidas para salvar a judíos durante el Holocausto.
Desde que Yad Vashem empezó su programa de reconocimiento, más de 28,700 personas han sido nombradas Justos entre las Naciones.
Polonia tiene el mayor número, con 7,318 rescatadores reconocidos, seguida de los Países Bajos con 6,137.
Francia tiene 4,303 y Ucrania 2,713.
En el otro extremo de la lista están los países con solo un pequeño número de rescatadores reconocidos. Brasil, China, Chile e Irlanda tienen cada uno dos, mientras que Egipto, Vietnam y Armenia tienen cada uno uno.
Yad Vashem enfatiza que el número de reconocidos en cada país no refleja necesariamente el alcance completo de los esfuerzos de rescate allí.
Más de ocho décadas después del fin del Holocausto, la generación de rescatistas casi ha desaparecido.
Hasta abril de 2026, solo un Justo entre las Naciones que vivía en Israel seguía recibiendo un beneficio del Instituto Nacional de Seguros.
Los que viven en Israel tienen derecho a un pago mensual equivalente al salario promedio, actualmente 13,769 shekels, junto con otros beneficios.
Sus nombres tambien son conmemorados en Yad Vashem.
Los casos del período de la guerra siguen siendo revisados incluso hoy, ya que los documentos y testimonios recién descubiertos pueden arrojar luz sobre historias de rescate que permanecieron desconocidas durante décadas.
Itamar Eichner
Imagen 1: Ephraim Kochba en Yad Vashem, Jerusalem
Imagen 2: Fotos de Ephraim con Jacky cuando el era bebe(Yad Vashem).
Imagen 3: De chico con Jacqueline
Imagen 4: El muro en el Jardín de los Justos entre las Naciones de Yad Vashem, grabado con los nombres de los rescatadores (Foto: Yad Vashem)
Traducido por Lilian Rotter para Amando Nuestra Cultura Judia
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