Depresion en pacientes con Alzheimer.
Brainsway, la empresa israelí que busca tratar la depresión mediante estimulación cerebral
La demencia es una afección causada por una enfermedad del cerebro que afecta a la memoria, el pensamiento y la capacidad de funcionar.
Más de 57 millones de personas en todo el mundo viven con demencia y la cifra de individuos a los que cada año se les diagnostica esta afección asciende a prácticamente 10 millones.
El mal de Alzheimer es su forma más común, y se estima que representa entre el 60 y el 70 por ciento de los casos.
Una empresa israelí está desarrollando una tecnología de estimulación magnética del cerebro para tratar los síntomas de depresión en personas con Alzheimer en una etapa temprana, y acaba de informar resultados preliminares alentadores de un estudio piloto.
El estudio incluyó a doce pacientes que recibieron treinta y seis sesiones de Deep TMS, una tecnología de estimulación magnética transcraneal no invasiva que utiliza dispositivos especializados, llamados bobinas, para administrar pulsos magnéticos en determinadas regiones del cerebro.
Las bobinas de Deep TMS están diseñadas para alcanzar áreas cerebrales más profundas y amplias que las bobinas tradicionales y, en este estudio, se utilizaron los modelos H1 y H7 desarrollados por Brainsway: primero se estimuló la corteza prefrontal dorsolateral izquierda con la H1 y luego las regiones temporales con la H7.
El estudio reportó una tasa de respuesta del 83,3 por ciento entre los pacientes tratados, definida como una reducción de al menos el 50 por ciento en la puntuación de la escala Patient Health Questionnaire-9 (PHQ-9), utilizada para evaluar los síntomas de depresión.
Además, el 50 por ciento de los pacientes alcanzó la remisión, definida como una puntuación de 4 o menos en esa escala.
La problemática conexión entre Alzheimer y depresión
«La depresión en pacientes que viven con Alzheimer representa un desafío clínico particularmente complejo, con consecuencias significativas para los pacientes, los cuidadores y las familias», dijo Hadar Levy, CEO de BrainsWay.
El ejecutivo afirmó que las tasas de respuesta y remisión de los síntomas depresivos observadas en el estudio, junto con los cambios registrados en la actividad cerebral, «constituyen una señal científica alentadora que justifica nuevas investigaciones».
Levy agregó que la empresa considera que este estudio aporta nuevos elementos para validar el potencial de su plataforma Deep TMS para actuar de manera no invasiva sobre redes cerebrales clínicamente relevantes en pacientes con condiciones neuropsiquiátricas complejas.
El estudio fue realizado por investigadores del Delray Center for Brain Science y del Department of Psychology de Florida Atlantic University, y sus resultados fueron publicados en la revista científica Journal of Geriatric Psychiatry and Neurology.
Desde BrainsWay recordaron que, aun cuando está mostrando señales alentadoras, Deep TMS todavía no cuenta con autorización de la FDA (la agencia federal de Estados Unidos que aprueba nuevas drogas y dispositivos médicos) para el tratamiento del Alzheimer y que serán necesarios nuevos estudios clínicos controlados para evaluar estos resultados preliminares.
Atención a los factores de riesgo
En una nota difundida a mediados de este año, la Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoció que por el momento no existe una cura para la demencia, pero recomendó prestar atención a varios factores de riesgo modificables como el tabaco, el consumo de alcohol, el aislamiento social, la inactividad física y enfermedades como la hipertensión o la diabetes.
Israel Economico
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