Una nueva galería del Museo de Orsay en París exhibe obras de arte que se cree fueron robadas a sus propietarios judíos por los nazis.
Con la inauguración de esta exposición, el museo ha dado un paso significativo para abordar la vergüenza de Francia por su complicidad con los nazis durante el Holocausto.
El Museo de Orsay dedica esta nueva sala a obras saqueadas por los nazis con la esperanza de que puedan ser devueltas a sus legítimos propietarios.
Aproximadamente 100.000 obras de arte fueron saqueadas por los nazis durante el Holocausto. Alrededor de 60.000 fueron recuperadas en Alemania y Austria al final de la guerra y cerca de tres cuartas partes fueron devueltas a sus propietarios o descendientes. Las 15.000 obras restantes no pudieron ser devueltas porque no se localizó a sus propietarios y herederos, y la mayoría fueron vendidas por el gobierno francés durante la década de 1950.
Sin embargo, los museos franceses recuperaron 2.200 obras y quedaron bajo la responsabilidad de la iniciativa «Musées Nationaux Récupération» (Recuperación de Museos Nacionales) con el objetivo de reunirlas con sus legítimos propietarios y herederos. En las últimas tres décadas, solo se han devuelto 15 de ellas.
El Museo de Orsay conserva 225 de las piezas y ha contratado a un equipo de investigadores para examinar su historia y procedencia con el fin de que puedan ser devueltas. Hasta entonces, se exhibirán de forma rotativa, una docena aproximadamente, en una exposición titulada «¿Quién es el dueño de estas obras?». El resto permanece en la colección permanente del museo, marcadas con etiquetas moradas para distinguirlas.
«Al dedicar una sala a estas obras de arte, el museo espera destacar los problemas específicos relacionados con ellas y transmitir al público la memoria de este oscuro período», declaró Annick Lemoine, presidenta del Museo de Orsay. «Detrás de cada pintura, de cada objeto, yacen vidas destrozadas, vidas interrumpidas, incluso destruidas, por la violencia del régimen nazi».
En 1942, una obra del pintor belga Alfred Stevens fue adquirida en París con un destino oscuro: formar parte del sueño de Adolf Hitler de construir un museo en Linz, Austria. Era una más entre las innumerables piezas arrebatadas a familias judías durante el saqueo nazi. Ahora, esa pintura tiene un hogar permanente en la nueva sala del Museo de Orsay, inaugurada como parte del largo proceso de rendición de cuentas de Francia sobre el expolio de la era nazi.
Este tríptico fue encargado por la escultora y escritora Claude Vignon (1828-1888) para su casa en París. En aquella época, Puvis de Chavannes era famosa por pintar composiciones alegóricas de gran formato, entre ellas una que aún hoy forma parte de la decoración del Panteón. En 1942, los herederos de Claude Vignon vendieron los tres lienzos a un marchante alemán que los destinaba al museo de Hitler en Linz. Sin embargo, el trío de pinturas «no fue del agrado de Hitler» y finalmente fueron adquiridas por los museos de Múnich. Dado que no fueron saqueadas, no pueden ser objeto de una reclamación de restitución, pero fueron repatriadas a Francia en 1952.
Este cuadro del Mont Sainte-Victoire, situado cerca de Aix-en-Provence, formó parte de la venta póstuma de la prestigiosa colección de Georges Viau en 1942. El experto André Schoeller lo adquirió por 5.000.000 de francos para el marchante alemán Hildebrand Gurlitt.
Dado el estilo y el tema de la obra, que era uno de los paisajes favoritos de Cézanne, se atribuyó al pintor francés. No obstante, tras su regreso a Francia, fue catalogado como MNR (Musée National Récupération) por un conservador del Louvre, quien lo declaró falso para evitar que volviera al mercado del arte. Estudios recientes, sin embargo, han demostrado que podría tratarse de un auténtico Cézanne.
Degas pintó esta reproducción tras admirar el cuadro «Das Ballsouper» del pintor alemán Adolph Menzel en una exposición en París en 1879. Lo conservó hasta su muerte, tras lo cual la obra fue adquirida por 5200 francos por el coleccionista judío Fernand Ochsé en 1919. Entre ese momento y el asesinato de Ochsé en Auschwitz en 1944, la pintura pasó a formar parte de la colección Coutot y fue confiada en 1941 a la Galería Brame. Posteriormente, fue adquirida por el Museo de Karlsruhe para un intercambio con la Galería Nacional de Berlín, donde se encontraba la pintura de Menzel. La historia exacta de la obra entre 1933 y 1945 sigue siendo incompleta, según las investigaciones actuales, y la pieza no fue repatriada a Francia hasta el 29 de octubre de 1948.
La iniciativa del Musée d’Orsay es parte de un movimiento más amplio que busca reparar injusticias históricas asociadas con el arte y la cultura. La inclusión de obras con historias de propiedad disputadas no solo enriquece la narrativa de la exposición, sino que también invita al público a participar en el diálogo sobre el valor del arte y la memoria colectiva.
Reproducción autorizada con la mención siguiente: ©EnlaceJudio
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