El ejército de Israel ha afianzado su control sobre la Franja de Gaza, expandiendo de forma significativa el territorio que controla en virtud del cese el fuego de siete meses y fortificando la línea que la separa de las áreas controladas por Hamas.
Israel controla ahora alrededor del 59% del enclave, frente al 53% al inicio del cese del fuego negociado por EE.UU. en octubre, dijeron personas al tanto del tema. El incremento llegó cuando las tropas israelíes movieron la así llamada línea amarilla, la que marca la división del territorio, más profundo dentro de la zona de control de Hamas, dijeron las personas. En al menos un lugar, Israel movió la línea hacia adelante unos pocos cientos de yardas hasta intersectarla con la Ruta Salah al-Din, principal arteria norte-sur de Gaza.
Además, en el centro de Gaza, el ejército israelí ha estado fortificando la línea con una trinchera profunda y terraplenes de arena elevados en su extensión, muestran imágenes satelitales. Movimientos de tierra similares pueden ser vistos en áreas del norte y sur de Gaza, pero las fortificaciones a lo largo del centro, donde vive mucha de la población, son más grandes, más continuas y diseñadas para ser más difíciles de violar, ya que el área es más vulnerable a los ataques, dice el ejército de Israel.
Las imágenes satelitales muestran que la línea ahora está marcada con al menos siete nuevos puestos de avanzada, cada uno protegido por terraplenes de arena. Algunos están asfaltados y albergan más de una docena de edificios. Ellos aumentan la posición de Israel en la línea y se suman a docenas de puestos de avanzada desperdigados a lo largo de su parte del enclave.
En tanto Hamas permanezca en control de parte de Gaza, Israel insiste en que no retirará sus tropas, y muchos gobiernos árabes dicen que no financiarán la reconstrucción del enclave. La Junta de Paz liderada por EE.UU. está presionando para seguir adelante con la tarea de reconstrucción, incluyendo levantar nuevos desarrollos de viviendas del lado israelí de la línea para los palestinos—una medida que algunos gobiernos árabes, tanto como Hamas, están resistiendo, de acuerdo con Nickolay Mladenov, el diplomático que lidera la campaña negociada por Trump para poner fin al conflicto.
“Cuanto más estabilizamos el status quo, más difícil se vuelve de eliminar el status quo," dijo Mladenov a mediados de mayo, advirtiendo de una situación en la cual Gaza quede dividida permanentemente en dos.
Netanyahu dijo este mes que Israel ahora controla el 60% de Gaza. Eso está en línea con los estimados hechos por el Centro de Coordinación Cívico-Militar, que estableció Estados Unidos en Israel para monitorear elcese del fuego y coordinar la ayuda al enclave, dijeron personas interiorizadas con el tema.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo que ha habido tremendo progreso en implementar el plan de paz de Trump.
Israel ha trazado planes para una nueva ronda de combate en Gaza que algunos funcionarios dicen debería empezar después que terine la guerra con Irán. Eso podría involucrar operativos y eliminaciones selectivas mientras Israel toma gradualmente más territorio de Hamas, dijo Ofer Guterman, un investigador principal en el Institute for National Security Studies en Tel Aviv.
El grupo terrorista se está enfocando en reconstruir las capacidades militares que perdió durante la guerra, incluyendo partes de su dañada infraestructura de túneles, han dicho funcionarios árabes e israelíes.
“Israel, parece, no cree realmente en la posibilidad que el plan de Trump será implementado y Hamas se desarme, entonces hemos mejorado nuestra posición defensiva en Gaza y estamos tratando de mejorar las circunstancias para reanudar el combate," dijo Guterman.
La barrera creciente es para impedir que los vehículos accedan a la zona alrededor de la línea amarilla, dijo el ejército israelí. La decisión de construirla siguió a un incidente en el cual un terrorista armado manejó cerca de las tropas israelíes y les disparó cerca de la línea amarilla, dijo el ejército.
Los nuevos puestos de avanzada en Gaza facilitan el despliegue de tropas a largo plazo, pero podrían ser removidas rápidamente si el gobierno lo ordena, dijo un vocero del ejército israelí. Tras el cese del fuego, Israel dejó rápidamente los puestos de avanzada militares junto a un corredor que había abierto en el centro de Gaza.
El ejército israelí instaló bloques de concreto pintados de amarillo para marcar la frontera entre la zona bajo su control y la parte controlada por Hamas tras un puñado de incidentes al inicio del cese del fuego. La barrera junto a la línea amarilla hará más claro para los civiles gazatíes donde empieza el territorio controlado por Israel, dijo el vocero del ejército.
A mediados de diciembre, Israel movió los bloques amarillos directamente hacia la ruta Salah al-Din y demolió edificios en su lado de la línea.
Las imágenes satelitales muestran también que Israel ha seguido demoliendo edificios dentro de las zonas de Gaza que controla. El ejército dijo que está demoliendo ediicios que fueron hechos inhabitables durante la guerra para facilitar la reconstrucción, tanto como para destruir estructuras que podrían presentar una amenaza para las comunidades israelíes cercanas que limitan con Gaza.
En marzo, Israel envió a los grupos de ayuda en Gaza un mapa revisando otra frontera que llama la "línea naranja," la cual corre en paralelo a la línea amarilla, pero más profundo en territorio controlado por Hamas, donde viven la mayoría de los gazatíes. El ejército dijo a los grupos de ayuda que deberían coordinar con Israel por su seguridad antes de cruzar esa línea.
Israel ha estado buscando túneles que conecten las zonas que controlan Hamas e Israel perforando junto a la línea amarilla. Desde el cese del fuego, Israel ha destruido docenas de miles de túneles localizados cerca de la línea amarilla, de acuerdo con declaraciones y videos del ejército israelí.
Mientras tanto, Hamas ha estado volviendo a consolidar su poder sobre la población de Gaza y reconstruyendo las filas golpeadas de su ala armada, dijeron Mladenov y los funcionarios israelíes.
Mladenov dijo que Hamas está bloqueando los esfuerzos por construir nuevas comunidades temporarias para los palestinos desplazados dentro del territorio controlado por Israel. Hamas ha rechazado la acusación.
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