DEL WSJ

 OLVIDAR EL HOLOCAUSTO Y LA BATALLA POR EL ALMA DE ALEMANIA

La identidad de posguerra de Alemania fue construida en torno a recordar sus crímenes. ¿Qué pasa ahora que el recuerdo está desapareciendo?

Por Bertrand Benoit

Julio 8, 2026

Para Rüdiger Mahlo, la primera señal que los alemanes estaban empezando a alterar fundamentalmente el significado del Holocausto fue cuando lo empezaron a utilizar como una metáfora.

Comenzó durante la pandemia de Covid-19, cuando los que se oponían a las medidas de distanciamiento social las compararon con las acciones de la Gestapo. Este tipo de conversación puee ser relativamente común en lugares como Estados Unidos, pero era nuevo en Alemania, donde banalizar el Holocausto puede depositarte en los tribunales.

"Significó esto que el Holocausto estaba siendo olvidado? No exactamente," dice Mahlo, un alemán que representa a la Jewish Claims Conference (Conferencia de Reclamaciones Judías) en el país. “Es más que lo que significa el Holocausto para la gente está cambiando.”

At a Berlin rally, a man wears a face mask with the Nazi-era Star of David emblem that identified Jews for persecution and that reads: ‘not vaccinated.’© Sean Gallup/Getty Images

Con el antisemitismo en aumento a lo largo de Europa, Alemania está en un punto de inflexión. Desde el fin de la segunda Guerra Mundial, el recuerdo del Holocausto ha sido fundacional para la identidad del país. Pero los sobrevivientes del Holocausto, quienes sirvieron como un testimonio vivo de los crímenes del país, casi se han ido.

Una de los testigos más prominentes del Holocausto en Alemania, Margot Friedländer, falleció el año pasado a la edad de 103 años. Para el año 2040, el número de sobrevivientes del Holocausto habrá caído a apenas unos 21,300, una caída del 90% respecto a hoy, de acuerdo con un estimado de la Jewish Claims Conference, la organización que distribuye pagos de compensación alemanes a los sobrevivientes del Holocausto.

Adicionalmente, el 38.1% de los encuestados dijo que era hora de "cerrar el libro sobre la época del Nacional-Socialismo," de acuerdo con un estudio publicado el año pasado por la Universidad Bielefeld. Fue la primera vez desde que la universidad empezó a plantear la pregunta en el 2018 que el grupo que busca el cierre superó en número a aquellos con la visión opuesta.

Y a pesar de su prominencia en el programa escolar, las personas jóvenes en particular son ignorantes de la historia de su país. Un 12% de los alemanes de entre 18 a 29 años nunca escuchó del Holocausto comparados con el 5% de los encuestados de todos los grupos etarios, de acuerdo con un estudio del 2025 por parte de la Claims Conference. Un 13% de los encuestados más jóvenes dijo que el número de judíos asesinados durante el Holocausto fue enormemente exagerado, contra el 10% de la gente en general.

Esto llega cuando la extrema derecha e izquierda ganan impulso, amenazando con terminar décadas de estabilidad de posguerra y transformar el país dentro y fuera. Alternativa para Alemania, o AfD, el partido de derecha y anti-inmigración, que ha defendido superar la cultura el recuerdo del Holocausto, está primero en votos en todas las encuestas de opinión. Los grupos de extrema izquierda, mientras tanto, han pedido que Berlín se libre de su política exterior, incluido su apoyo a Israel, de su bagaje del Holocausto, una posición resumida por la consigna, pintada con aerosol en incontables paredes en la capital alemana, "Liberen a Palestina de la culpa alemana."

Todo esto plantea preguntas importantes y preocupantes para el país: ¿Puede una democracia que fue creada sobre un sentido de responsabilidad por el Holocausto sobrevivir sin él? ¿Qué significa para Europa que el país que sentó las bases de la lucha contra el antisemitismo en todo el Continente decida seguir adelante en un momento de odio creciente hacia los judíos?

Por último, ¿pueden los vecinos de un país que prendió fuego al mundo dos veces—y ahora está involucrado en la campaña de rearme más grande en décadas cuando Rusia amenaza al continente—confiar en él si abandona lo que ha servido durante ocho décadas como su brújula moral?

DE LAS CENIZAS del Holocausto, Alemania consagró tres principios centrales para guiarla hacia el mundo moderno, dice Liana Fix, miembro principal por Europa en el Council on Foreign Relations: “Nunca más guerra, nunca más Auschwitz y nunca más solos.”

Mientras Francia y Estados Unidos invocaron el Iluminismo en sus principios fundadores y constituciones, Alemania creó sus instituciones de posguerra sobre el recuerdo de la Shoah.