Mantener la presión económica sobre Irán
Las demandas de Irán van en aumento, y ¿tiene el Presidente Trump la paciencia para esperar que se resuelvan? Esa puede ser la pregunta clave en esta etapa en la mal manejada guerra de Irán.
El domingo el ministro iraní del exterior, Abbas Araghchi, dijo nuevamente que estaba en sus "etapas finales" un acuerdo con Omán por el Estrecho de Ormuz, pero eso no sería suficiente para que Irán permita que se reanude el tráfico. Al menos el Sr. Araghchi está siendo honesto esta vez. El es uno de los que tranquilizó al mundo que Irán reabriría el estrecho el 7 de abril, al inicio de un cese del fuego inicial y prematuro, y luego nuevamente el 17 de abril tras un cese del fuego en Líbano.
Para que Irán permita que pasen las embarcacciones, dice ahora el Ministro del Exterior, Estados Unidos tendría que pagar reparaciones por los daños de la guerra. El bloqueo naval estadounidense también tendría que terminar. Otros funcionarios del régimen suman más condiciones: una liberación de miles de millones de dólares en activos congeladas, un fin a las sanciones, la retirada total de las fuerzas estadounidenses de la región, y un fin a los ataques contra los satélites terroristas de Irán. Todo lo cual daría lugar a... peajes exorbitantes en tiempos de paz para transitar por Ormuz, dicen los iraníes.
Las demandas son indignantes, pero no sorprendentes. El régimen de Irán cree que tiene un dominio de la escalada porque ha visto al Sr. Trump retirarse una y otra vez de la acción más enérgica. También ve a partir del desfile de filtraciones que el Jefe del Estado Mayor General Dan Caine, está buscando una salida a la guerra, y que a EE.UU. casi se le han agotado cierto tipo de misiles de largo alcance e interceptores.
Si lo último es cierto, entonces el comentario del Sr. Trump del domingo que "lo estamos manejando discretamente” puede ser más sensible que su acostumbrada bravuconada militar. “Sólo estamos negociando parcialmente con ellos,” dijo el presidente. “Simplemente estamos observando a Irán con su enorme inflación y el hecho que no tienen dinero." El agregó que el régimen "está en muy mala forma" económicamente, incapaz de pagar a sus tropas.
Irán ha lanzado al menos 22 ataques en las últimas dos semanas, logrando disparar unos 52 drones y 12 misiles. Pero el precio del petróleo ha permanecido en alrededor de us$80, en parte debido a los 8 millones de barriles diarios que los funcionarios estadounidenses dicen están siendo extraídos clandestinamente del estrecho.
Si ese petróleo—más el resto exportado por medio de oleoductos que evitan el estrecho—puede ser sostenido o incrementado, el Sr. Trump tiene la mano ganadora económica. El bloqueo estadounidense está costando al régimen iraní un estimado de us$435 millones diarios en actividad económica perdida. La inflación y el desempleo se están disparando mientras la base industrial de Irán sigue devastada y la moneda colapsa más.
La mejor opción, entonces, sería continuar la presión del bloqueo y las sanciones, en lugar de firmar un acuerdo que entregue el control del estrecho y de alivio económico por adelantado, mientras se sabe que Irán violará sus compromisos. En medio de todos los ataques y exigencias, es fácil olvidar que el régimen es económicamente débil, con un programa nuclear, liderazgo y base industrial dañados.
El riesgo es que Irán podría todavía dictar los acontecimientos atacando los sitios de energía regionales y a las fuerzas estadounidenses, o escalando los ataques de los hutíes. Pero si el Sr. Trump no está dispuesto o es incapaz (debido a la falta de armas) de escalar militarmente, entonces la presión económica sostenida no es la peor estrategia. No es la victoria rápida que quería el presidente, pero tampoco es la derrota estratégica para el Sr. Trump que está ofreciendo Irán.
La apuesta del régimen es que el Sr. Trump cederá a medida que se acerquen as elecciones de noviembre y aceptar un mal acuerdo con Irán, y el enfoque errático del presidente hasta ahora significa que él no tiene grandes opciones. Esta puede ser la mejor alternativa que le quede para lograr los objetivos estadounidenses con el tiempo.
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