Cómo los drones están infiltrando el territorio de la OTAN en Europa
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El espacio aéreo de la OTAN ahora es una línea del frente activa.
Casi todas las semanas este verano trajeron nuevos informes de incursiones de drones sobre la frontera oriental de la alianza y cazas de la Organización del Tratado del Atlántico Norte se movilizaron para derribarlos.
En total, 16 países de la OTAN han informado violaciones a su espacio aéreo por parte de drones—o hallaron restos de drones—en su territorio durante los últimos dos años.
El ritmo y proporción de estos ataques, que los miembros de la OTAN dicen caen debajo del umbral para una respuesta militar colectiva, ha aumentado en los últimos meses.
Alemania culpó a Rusia por drones explosivos hallados en agosto en el aeropuerto de Leipzig, una línea de abastecimiento para Ucrania. El mismo mes, Rumania, miembro de la OTAN, desplegó cazas para destruir un dron naval que navegaba cerca de su plataforma de gas en el Mar Negro. El Kremlin niega su participación en la ola de ataques de zona gris.
La OTAN se está apresurando a adoptar nuevas tecnologías que puedan marcar drones desde lejos y destruirlos sin agotar armas costosas. Los miembros de la alianza están tratando también de aumentar el costo para Rusia de tales ataques aumentando su apoyo a Ucrania.
“No nos consideramos en guerra, pero somos el objetivo diario de la guerra híbrida," dijo este mes Alexander Dobrindt, Ministro del Interior de Alemania.
Datos de Acled, una organización independiente que se especializa en rastrear conflictos en todo el mundo, muestra una proliferación en las incursiones en Europa el año pasado cuando Rusia se ha estancado en el campo de batalla en Ucrania.
Determinar de dónde vienen los drones, su tipo y la intención de sus operadores es difícil. Los analistas dicen que las fotos y testigos describen una mezcla de aeronaves de vigilancia de ala fija y cuadricópteros—incluyendo, en un caso, una "nave nodriza" más grande de ala fija lanzando drones más chicos.
El Merlin-VR de Rusia, que es adecuado para el monitoreo prolongado de la infraestructura, probablemente está involucrado en el combate de zona gris, de acuerdo con la think tank independiente International Institute for Strategic Studies.
Los drones que despegan y aterrizan verticalmente pueden ser lanzados desde embarcaciones con mínimo espacio de cubierta, haciéndolos potencialmente idóneos para operaciones encubiertas de la flota rusa en las sombras, dice el IISS.
Dos tipos de drones que se sabe han estado involucrados son los Geran-2 de ataque unidireccional (que el gobierno rumano dijo impactaron un edificio de altura en la ciudad de Galati en mayo) y el Gerbera de reconocimiento (que el ejército polaco identificó en septiembre del 2025 tras un enjambre nocturno de drones rusos sobre Polonia).
See How Drones Are Infiltrating NATO Territory in Europe
El "escudo de drones" de Europa es una red propuesta de defensa de múltiples capas de sensores, sistemas de guerra electrónica y drones interceptores ideada para proteger la frontera oriental de la Unión Europea de las amenazas aéreas. El muro de drones, como es conocida también, se espera que esté plenamente operativo para fin del año 2027, con radar básico e infraestructura desplegada junto a las fronteras orientales para fin de este año, de acuerdo con el parlamento de la U.E.
Hasta entonces, los aviones caza siguen siendo la principal respuesta de alta velocidad a los drones que ingresan al espacio aéreo europeo.
Los F-16 y F-35 son el principal avión de combate de la OTAN desplegados para interceptar drones hostiles. Los Eurofighter Typhoons también han estado operando en misiones contra los drones.
See How Drones Are Infiltrating NATO Territory in Europe
Los pilotos de cazas disparan como es típico cohetes guiados o el cañon del avión para derribar drones. Sin embargo, los misiles aire-aire son una forma costosa de eliminar drones de bajo costo. Bélgica está equipando sus F-16 con cápsulas de cohetes Thales especializadas, dando a la aeronave una opción más económica y más eficaz para contrarrestar grandes números de drones.
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