George Charles de Hevesy, científico de origen judío, ganó el Premio Nobel de Química en plena Segunda Guerra Mundial mientras vivía escondido como refugiado...
Pero incluso antes, había llevado a cabo una operación audaz e ingeniosa: utilizó su experiencia científica para ocultar las medallas del Premio Nobel a los nazis disolviendo el oro...
Esta es la historia de un científico brillante y hábil...
La situación se volvió peligrosa en 1940, cuando la Alemania nazi ocupó Dinamarca... De Hevesy y sus colegas sabían que era solo cuestión de tiempo antes de que los soldados alemanes registraran el instituto en busca de objetos de valor... El propio De Hevesy corría grave peligro como hombre de origen judío y se preparó para huir... Antes de hacerlo, actuó...
Utilizando su experiencia química, De Hevesy creó un lote de agua regia ("agua real"), la única sustancia capaz de disolver el oro, mezclando ácidos nítrico y clorhídrico... Colocó las medallas del Nobel en botellas de vidrio llenas de la solución... Lentamente, el oro desapareció en un líquido naranja turbio... Luego colocó las botellas abiertamente en un estante del laboratorio...
Para cualquier otra persona, parecían soluciones químicas comunes.. Solo un puñado de personas con información privilegiada sabía que las medallas Nobel estaban ocultas a plena vista...
Después de la guerra, de Hevesy regresó a Copenhague... Las botellas estaban exactamente donde las había dejado... Precipitó el oro de la solución y lo envió a la Fundación Nobel, que accedió, como medida excepcional, a refundir las medallas...
El oro se había salvado...
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