DEL WSJ

 

Un rebelde jasídico crece

Me volví contra mi comunidad, pero no pude enviar a mi hijo a la escuela pública.Por 

Naftuli Moster

Enero 

29, 2026 

Cuando empezaron a circular las historias de fraude en la comunidad somalí de Minnesota, me preocupé que la comunidad judía jaredí, conocida por los de afuera como ultra-ortodoxos, sería la siguiente. Horas después que se hiciera viral en diciembre el video de Nick Shirley sobre el escándalo de la ayuda social de Minnesota, ví publicaciones pidiendo investigaciones de los jaredíes en Kiryas Joel, N.Y., y Lakewood, N.J. El uso de los beneficios de la ayuda social en estos pueblos de rápido crecimiento, donde muchas familias califican debido a su gran tamaño, ha atraído críticas antes.

En el momento, el youtuber Tyler Oliveira, de 26 años de edad, publicó un video de 40 minutos, "Dentro del Pueblo de New York Invadido por Judíos Adictos a la Ayuda Social," una exposición improvisada de Kiryas Joel. El Sr. Oliveira se acerca a la gente del pueblo en la calle, preguntando qué hacen para vivir, cuántos hijos tienen, y cómo mantienen tantos niños. Al cabo de un par de semanas, el video hostil y fragmentos de él alcanzaron casi 30 millones de visualizaciones a lo largo de las redes sociales, desencadenando reacciones virulentamente antisemitas.

Aunque el Sr. Oliveira no descubrió nada parecido al fraude que el Sr. Shirley documentó en Minnesota--o algún delito--e incluso admitió la tasa de crímenes destacablemente baja del poblado, la implicación fue clara: que esta comunidad extraña vive de los contribuyentes de impuestos estadounidenses y contribuye poco.

Hace años, yo habría aplaudido esta exposición. Mucha de la evidencia circulando online sobre la dependencia jaredí de la ayuda pública viene de información que yo ayudé a producir como fundador de la organización activista Yaffed. Cuando Grok o los usuarios de redes sociales citan estadísticas y artículos describiendo a los haredim como sanguijuelas en el sistema, a menudo se basan en trabajo con el que yo lamentablemente contribuí.

Lo que Grok no les cuenta es que yo ya no veo más a la comunidad en la forma en que una vez la ví.

Yo crecí como jasídico y pasé mucha de mi vida adulta resintiendo de ello. Estaba enojado por haber llegado a mi adultez sin una educación laica fuerte. Estaba frustrado porque no podía mezclarme fácilmente en la vida convencional. Entonces hice mi misión exponer los defectos de la comunidad, tales como deficiencias educativas, su dependencia de los programas de beneficiencia, su aislamiento y sus escándalos ocasionales.

Mi crítica general era ésta: La ley requiere que las escuelas privadas proporcionen una educación "sustancialmente equivalente" a la de las escuelas públicas, y las escuelas jaredíes no estaban haciendo eso. A partir de esto fluyeron otros problemas de la comunidad y necesitaron exposición.

Yo imaginaba una vida alternativa en la cual yo crecía con las mismas oportunidades que los chicos de la escuela pública y cuanto mejor podría haber sido yo como resultado. Luego me convertí en padre. Cuando mi hijo mayor llegó a la edad escolar, no podía imaginar enviarlo a una escuela pública típica. Recordé lo que había visto mientras hacía prácticas en escuelas públicas: aulas donde el mal comportamiento pasaba sin ser controlado y las modas políticas e ideológicas formaban el programa.

Mi esposa y yo finalmente elegimos una escuela judía ortodoxa moderna con educación judía académica, rigurosa y seria, y una comunidad de familias que compartían nuestros valores. Me dí cuenta de algo importante. La educación no se trata sólo de matemáticas y lectura. Tiene que ver con pertenecer a una comunidad que saca su fuerza de las creencias compartidas. Esto es algo que el mundo jaredí comprende profundamente--y algo que nuestra cultura más general ha olvidado en gran medida.

Aunque atípicos en muchos aspectos, los haredíes y pueblos como Kiryas Joel reflejan cómo los humanos han vivido durante miles de años: teniendo hijos, construyendo familias, formando comunidades más grandes tejidas estrechamente, transmitiendo valores, y cuidando unos de otros.

Pocos grupos en Estados Unidos han descubierto cómo construir familias estables y vida comunitaria vibrante mejor de lo que lo ha hecho la comunidad jaredí.

¿Hay problemas reales en el mundo jaredí? Absolutamente. La educación laica podría ser más fuerte. Haría a la comunidad más autosuficiente y mejor preparada para responder a los Tyler Oliveiras del mundo.

Pero la caricatura que presenta el Sr. Oliveira es inexacta. La mayoría de los hombres que estudian Toráh en Kiryas Joel también trabajan para vivir, o trabajarán tras unos pocos años de estudio a tiempo completo en sus veintena temprana. Muchos ganan un buen sustento pero todavía califican para los beneficios bajo la ley de New York debido a sus muchos hijos.

Poniendo a un lado la forma brusca y estereotipo casual del Sr. Oliveira, siento celos de su descripción. En un momento, él se pregunta por qué la "gente blanca" no puede tener su propia versión de Kiryas Joel. Pero saquen la raza de la ecuación y la historia cambia. Pocos jaredíes se opondrían a que cualquier grupo de estadounidenses traten de construir una comunidad en torno a valores, tradición y fe compartidos. La mayoría aplaudiría tal esfuerzo--y ofrecería consejo alegremente.

Si se les da la oportunidad, muchas personas aprovecharían la oportunidad de vivir entre vecinos de pensamiento similar, de educar a sus hijos de acuerdo con sus creencias, y de preservar su cultura. La respuesta no es destruir comunidades como Kiryas Joel. La respuesta es hacer posible que otros construyan las suyas propias.

El Sr. Moster es fundador y director de Moster Strategies y presentador del podcast "The Moster Show." El fundó Yaffed and Shtetl, un medio noticioso que cubre el mundo jaredí.   

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