¿Le salió competencia a Tel Aviv? El aeropuerto de Haifa crece mientras el Ben Gurion se desborda
Mientras el aeropuerto Ben Gurion, en la zona de Tel Aviv, enfrenta largas esperas, falta de personal y nuevas amenazas de interrupciones, su ¿rival? de Haifa disfruta un fuerte crecimiento impulsado por la aerolínea más joven de Israel y es considerada una alternativa para los pasajeros del norte del país.
Al menos para los vuelos cortos. Para los trayectos más extensos con aviones mucho más grandes, el aeropuerto de Tel Aviv sigue siendo el rey.
De todas maneras, la semana pasada, los pasajeros que regresaban a Israel desde Grecia y Chipre se encontraron con dos escenarios muy diferentes: la gran mayoría debió esperar durante horas debido a las interrupciones en el Ben Gurion (TLV), mientras que quienes volvían en los vuelos de Air Haifa pudieron embarcar y llegar a la ciudad norteña prácticamente sin demoras.
Air Haifa lanzó sus operaciones de manera modesta en setiembre del 2024 y de a poco fue expandiendo sus destinos, que ahora incluyen ciudades de Chipre y Grecia y Eilat, en el extremo sur de Israel.
La flamante compañía rápidamente comenzó a valorizar el pequeño aeropuerto de Haifa (HFA).
Fuentes sindicales del aeropuerto principal afirmaron durante el reciente conflicto que el aeropuerto necesita entre 400 y 500 empleados nuevos solamente para cubrir las necesidades actuales.
La situación es tan compleja que el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, visitó Tel Aviv para interiorizarse del problema.
Y mientras miles de pasajeros quedaban varados en el Ben Gurion, HFA se mostraba —aunque en menor escala— como una alternativa segura y eficaz.
La terminal «está experimentando un notable crecimiento, con un impresionante aumento en el número de pasajeros y vuelos», declararon desde el organismo oficial.
Un articulo del portal Globes señaló que, «en lo que va del 2026, pasaron por el aeropuerto unos 250.000 pasajeros, de los cuales 192.000 correspondían a vuelos internacionales y 58.000 a nacionales».
Ilana Shafran, directora del departamento de transporte de la Administración de Planificación, le dijo a Globes que el aeropuerto de Haifa «ofrece una solución para destinos de corta distancia y, en el futuro, podrá gestionar vuelos para entre dos y tres millones de pasajeros al año».
La funcionaria reconoció que, por ahora, «la capacidad de respuesta de Haifa» frente a un previsible aumento del tráfico de pasajeros en el país «sigue siendo limitada».
HFA, coincidió Yehuda Zafrani, un experto en turismo y aviación internacional, «no puede reemplazar al aeropuerto Ben Gurion».
Mientras tanto, y aunque Haifa sea el aeropuerto «boutique» favorito de los israelíes, TLV seguirá concentrando a las grandes aerolíneas y viendo pasar por sus pasillos a millones de pasajeros por año.
Foto 2: Viajeros llegando a Israel por el aeropuerto Ben-Gurion (Foto: Joseph Barrientos/Unsplash)
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