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IDF Chief of Staff Eyal Zamir visiting southern Syria a day after the Israeli Air Force’s activity in the north of the country.
Es jueves 20 de agosto y hace 78 años Israel combatió a las fuerzas libanesas en su propio territorio. Hace cuarenta y cuatro años combatió a las fuerzas sirias en territorio libanés, y durante el último año ha estado combatiendo a las fuerzas turcas en Siria.
Por primera vez desde marzo, aviones de combate israelíes atacaron profundo dentro de Siria el martes, convirtiendo en un cráter la base aérea Abu al-Duhur para descapitar un despliegue turco. Israel y Turquía habían llegado a un entendimiento en Azerbaiyán, trazando una línea—física y cualitativa—más allá de la cual Turquía no movería sus fuerzas. Cuando Turquía pareció a punto de cruzarla, Netanyahu dice que envió a Damasco un mensaje de una sola palabra: "No." A diferencia de Biden, quien dirigió la palabra a Irán y vio como era ignorada, Israel adjuntó consecuencias.
Esta no es la primera vez. En marzo y abril del 2025, cuando equipos turcos estaban sondeando las bases aéreas como candidatas para el despliegue de la defensa aérea turca, Israel bombardeó las pistas de aterrizaje horas antes que llegaran las delegaciones.
Ambos ataques impactaron a dos islamistas con una bomba. Cuando Assad cayó en diciembre del 2024, Israel estuvo cauta de las conexiones del ex miembro de al-Qaida con Turquía, y del propio al-Qaida. La campaña de bombardeo y la expansión de la zona de seguridad que siguieron tuvieron la intención de debilitar las capacidades de cualquier fuerza futura sobre la frontera norte, turca o siria.
Ninguno ha dado mucha razón para la confianza desde entonces. Justo esta semana, soldados del ejército sirio reunidos fuera de la histórica Citadela de damasco fueron filmados cantando: "Estoy yendo por tí, judío...y haré que tu sangre fluya en ríos." No alentador—y se superpuso con el primer vuelo de aviones caza sirios a principios de este mes. Esto se debe esperar de un ejército creado a partir de ex miembros de grupos terroristas y combatientes extranjeros, muchos de quienes tomaron parte en las masacres de poblaciones minoritarias en el 2025. Al-Sharaa ha intentado equilibrar a sus elementos radicales con una cara moderada y la integración dentro del sistema internacional. Si su corazón late por una Siria nueva y menos radical, o es simplemente la tapadera para la restauración de un califato, varía según el experto.
En Turquía se vive una situación similar, cuyo Presidente Recep Tayyip Erdoğan ha estado pidiendo la liberación de Jerusalén, acusando a Israel de múltiples genocidios, y estuvo según se informa al borde de unirse a Operación Furia Epica al lado de Irán antes que Donald Trump le dijera que de marcha atrás. Turquía está determinado a mantener una presencia a largo plazo en Siria. Es el motor principal que está reconstruyendo el ejército sirio—supuestamente a punto de suministrarle drones, sistemas de defensa aérea y entrenamiento—todo mientras se acerca más y más al territorio israelí.
Al-Sharaa dijo el mes pasado que Damasco está “trabajando activamente para llegar a un acuerdo de seguridad con Israel,” con varios países involucrados, y espera que podría ser una puerta de entrada a una paz integral. Probablemente esas conversaciones están en curso—pero tienen una tercera parte silenciosa: Turquía. El enviado estadounidense Tom Barrack ha señalado que está trabajando en un marco de desconflicto entre Turquía, Siria e Israel, y si bien es un inicio, una línea caliente para abortar un enfrentamiento innecesario no cambia los hechos en el terreno. Israel no permitirá que Turquía restrinja su libertad de acción; Turquía quiere demasiado hacer exactamente eso. No hay ningún marco que encuadre fácilmente esas dos cosas.
Como es sabido, George Bush dijo que tras reunirse con Putin él había “mirado al hombre a los ojos. Lo encontré muy directo y fiable... Pude percibir su alma." El estaba equivocado, pero Israel no corre un riesgo similar con al-Sharaa o Erdoğan. No está interesada en desentrañar las almas de sus enemigos, sólo en lo que está en sus manos. En tanto surjan capacidades nuevas y peligrosas sobre la frontera norte, la guerra indirecta en Siria continuará. La geografía de Israel garantiza que las amenazas con las que no lidias en el extranjero, pronto serán combatidas en casa.
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U.S. naval forces in the Arabian Sea, July 2026. (CENTCOM)
Anoche, la administración Trump anunció una escalada masiva de la presión sobre Irán, con el presidente prometiendo iniciar "la OPERACION ECONOMICA MAS APLASTANTE EMPRENDIDA JAMAS CONTRA CUALQUIER PAIS." Su tendencia hacia el discurso hiperbólico ha causado muchos problemas ya, pero menospreciada está la crisis de nombres: ¿Cómo puedes llamar a una política más extrema que "Furia Económica?
Trump puede habernos dado una pista en cuanto al origen de esta última escalada: “Nadie ha dado a la República Islámica de Irán una oportunidad más grande de llegar a un Acuerdo que yo," afirmó. “TRAGICAMENTE para ellos, no la han tomado." El último acuerdo que se rumoreó está en marcha fue la división de la vía marítima entre Irán y Omán 50 y 50. Anteriormente esta semana, ellos habían acordado respecto al "mapa de navegación" que habría dividido el estrecho. Claramente, Trump no estuvo satisfecho.
De ahora en más, de acuerdo con el presidente, deben cesar todas las compras de petróleo o petroquímicos iraníes, y cualquier país o persona que compre cualquiera de los dos sería sometida inmediatamente a sanciones secundarias y excluida de hacer negocios con Estados Unidos "de cualquier manera, o forma.” En la práctica, esto significa atacar las refinerías chicas chinas que cuentan con aproximadamente un cuarto de la capacidad de refinería china y compran más del 80% del petróleo embarcado de Irán. Lo cual, en la práctica, significa atacar a los grandes bancos chinos que financian el comercio—algo que Estados Unidos hasta ahora se ha abstenido de hacer.
Si estas nuevas sanciones ofrecieran una relación de costo-beneficio obviamente favorable para la administración Trump, ya habrían sido implementadas. Sancionar a los bancos y refinerías petroleras chinos significa un enfrentamiento con China y—tal vez lo más atemorizante para Trump—un salto en los precios del petróleo. Una parte significativa de lo que ha mantenido un freno sobre los precios fue el uso por parte de China de sus reservas petroleras, y que Estados Unidos permita que algunos barcos iraníes se deslicen a través del bloqueo hacia esas refinerías.
La pregunta es si Trump ha considerado las consecuencias de lo que yo llamo "Operación Baño de Sangre Fiscal"—si está preparado para enfrentar las consecuencias, o si se acobardará cuando se disparen los precios.
Anoche, el rehén liberado Eliya Cohen se casó con su pareja sobreviviente Ziv Abud, su pareja de una década, frente a 1,000 invitados. Tras 10 años juntos, y los 505 días que él pasó en el cautiverio de Hamas, ellos finalmente están juntos.
Los dos habían estado en el festival Nova el 7 de octubre. Cuando empezó el tiroteo ellos huyeron al infame "refugio de la muerte," donde Aner Shapira arrojó de regreso heroicamente siete granadas una tras otra para salvar a los que estaban dentro, antes de ser asesinado por la octava.
Ziv, oculta bajo pilas de cadáveres, sobrevivió, Eliya fue llevado a Gaza. Sólo después del secuestro Ziv se enteró que él había planeado proponerle casamiento: “Su madre me contó que él había comprado un anillo—y les contó a todos menos a mí. Quería sorprenderme.” Eliya fue finalmente liberado durante el cese del fuego en febrero del 2025.
Mientras la pareja entraba, las voces grabadas de dos amigos asesinados en Nova—Amit Ben Avida, sobrino de Ziv, y Yonatan Jai Azoulai—los acompañaron. Amit empezó nombrando su propia ausencia: “Si estás escuchando esta voz ahora, entonces probablemente no esté parado a tu lado en la forma en que imaginamos." Luego: "Te deseo rutina. Sí, rutina. Días normales, sin drama...Incluso después de todo lo que has pasado, no dejes de creer que mereces lo bueno." El cerró: "Que construyas una vida sin disculpas. Y no temas a la alegría. Te amo, Amit."
Luego Yonatan: “La vida no se mide por lo que has logrado, sino por quién permanece cuando es dura y no te queda nada." A Eliya directamente: "Cuida a Ziv y cuida también de tí. Tienes permitido ser feliz, construir un futuro, aun cuando nosotros no seamos parte de él."
La pareja pidió al padre de Aner Shapira, Moshe, que escriba su ketubáh, el contrato de matrimonio judío. “Aner fue parte del momento que cambió nuestras vidas, y hoy su padre escribirá nuestra ketubáh y tomará parte del momento en que nosotros elegimos la vida y el amor,” dijeron ellos. “La boda que está llegando ahora se siente como una pequeña victoria de la vida."
Eliya había prometido que no habría boda hasta que todo rehén vivo estuviera en casa. Anoche, la promesa fue mantenida.
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