Del WSJ (Extractado)

 La llamada telefónica de 40 minutos que dejó la gira de Ed Sheeran pendiendo de un hilo 

El dueño de los Patriots, Robert Kraft, le dejó en claro a cantante que cancelaría las fechas de su gira en el Gillette Stadium a menos que Macklemore fuera bajado de cartel. Otros dueños de la NFL estaban preparados para hacer lo mismo.

Por Andrew Beaton, Katherine Sayre, y Elias Leight

Septiembre 16, 2026

Robert Kraft, propietario de los New England Patriots no está generalmente en el negocio de evaluar a los artistas teloneros de los conciertos en el estadio de su equipo de la NFL. Pero la semana pasada, cuando se enteró que uno de los artistas programados para tocar en el concierto de Ed Sheeran en el Gillette Stadium estaba, en su opinión, usando la gira para acusar a Israel de cometer genocidio, Kraft decidió que no se mantendría al margen.

Kraft, el multimillonario de 85 años de edad, tenía una relación de largo tiempo con Sheeran—el músico inglés había actuado incluso en su boda en el 2022. En el curso de una conversación de 40 minutos, Kraft explicó que no recibiría en su estadio a Macklemore, el rapero expresivo estadounidense.

Más que eso, varios otros propietarios de equipos de la Liga Nacional de Fútbol (NFL) estaban también listos para cancelar las fechas de Sheeran en tanto Macklemore permaneciera en cartel.

Para entonces, el círculo cerrado de propietarios de la NFL cuyos inmensos estadios albergan todo desde conciertos con entradas agotadas a juegos de la Copa Mundial habían trazado una línea en la arena. David Tepper y Arthur Blank—los respectivos propietarios de los Carolina Panthers y los Atlanta Falcons—habían tomado una decisión, dijeron personas que estaban al tanto del tema. El dueño de Philadelphia Eagles, Jeffrey Lurie, pronto llegaría a la misma conclusión, mientras los dueños intercambiaban llamadas telefónicas y se preparaban para hacer frente a la situación.

Kraft dijo a Sheeran que si bien él tenía empatía por el pueblo palestino y entendía que era una situación complicada, creía que los comentarios de Macklemore constituyeron discurso de odio—no libertad de expresión, de acuerdo con una persona interiorizada con la llamada. El problema real en el conflicto, dijo a Sheeran, era Hamas, una organización designada terrorista por Estados Unidos. El destacó que Macklemore había sido acusado previamente de antisemitismo en el 2014 por llevar un disfraz que presentaba estereotipos judíos tales como una barba y una nariz ganchuda de gran tamaño. Macklemore se disculpó en el momento y dijo que no tuvo intención de personificar a una persona judía. Una vocera de Macklemore se negó a hacer comentarios.

Enfrentado con la perspectiva de ser excluido de algunas de sus paradas más grandes, el promotor de Sheeran bajó a Macklemore—y de pronto la gira cayó en el caos. Otros teloneros, incluida la banda de Sheeran, se retiraron más tarde en solidaridad con Macklemore.

El episodio ha arrojado a Sheeran—uno de los actos de gira más grandes en la industria musical, con un catálogo de éxitos populares melódicos—al centro de un debate de la libertad de expresión en torno a una cuestión que divide a Estados Unidos. Desde el ataque del 7 de octubre del 2023 dirigido por Hamas contra Israel que asesinó a alrededor de 1,200 personas, en su mayoría civiles, la respuesta de Israel se ha vuelto un tema político candente en todas partes desde las campañas electorales a las galas de premios de Hollywood y conciertos de música pop.

Sheeran durante años ha llenado lugares enormes en todo el mundo con un espectáculo relativamente simple, tocando a menudo solo con su guitarra acústica. Sus conciertos han recaudado alrededor de us$1,900 millones en cerca de 21 millones de entradas vendidas desde el año 2008 hasta junio de este año, los datos más recientes disponibles, de acuerdo con la empresa de datos Pollstar.

La situación en la que se vio envuelto Sheeran, un músico conocido por su atractivo popular e inofensivo, ilustra los riesgos de planificar una gira musical lucrativa y global en una época de intensa agitación geopolítica y división cultural por los conflictos violentos.

“Esta decisión no se trata de disminuir el sufrimiento de los palestinos inocentes o de negar a nadie el derecho de abogar en su nombre. Su dolor y pérdida son reales,” dijo Kraft en una declaración. “Posicionarse con el pueblo palestino y posicionarse contra Hamas, contra el antisemitismo y el odio no deberían ser mutuamente excluyentes."

Macklemore ha expresado regularmente sus creencias en el escenario, y en el 2024 lanzó “Hind’s Hall,” una canción que acusa a Israel de genocidio y expresa apoyo a los manifestantes pro-palestinos en los campus universitarios. Pero Sheeran, un artista mucho más popular, ha permanecido históricamente fuera de la política. 

En una declaración en Instagram esta semana, Sheeran dijo que su música ha reunido a "personas de todos los orígenes y culturas.” El añadió que los fanáticos que compran entradas para sus espectáculos “no esperan un foro político.”

La polémica empezó cuando Macklemore se unió como un telonero para un par de conciertos a principios de septiembre en el MetLife Stadium, hogar de los New York Jets y Giants. Los comentarios en el escenario de Macklemore durante el primero de esos espectáculos, que incluyeron decir “Liberen Palestina” e interpretar “Hind’s Hall,” causaron alarma inmediata. Representantes de varios dueños de la NFL contactaron a los promotores para decir que habían programado a Sheeran para una noche de entretenimiento, no para albergar un mitin político con lo que sentían involucraba discurso de odio, dijo una de las personas.

Recibieron como respuesta que Macklemore dejaría fuera cualquier mención de la cuestión de su actuación, dijo la persona. En el escenario, a la noche siguiente, sin embargo, él mencionó una vez más el conflicto.

En su declaración, Sheeran dijo que Macklemore le pidió ser parte de la gira, y fue decisión de la promotora del concierto sacar a Macklemore. La promotora de Sheeran, Messina Touring, quien organizó la gira Eras Tour de Taylor Swift pero trabaja principalmente con artistas de música country, dijo que fue notificada de la decisión de los lugares, y que "tras discusiones con las partes interesadas, Macklemore no estará actuando en las fechas restantes."

Macklemore, en una publicación en redes sociales el miércoles, dijo que donaría su millón de dólares en ganancias de la gira a organizaciones que trabajan para apoyar al pueblo palestino. Kraft dijo que tras hablar con Sheeran nuevamente, él igualaría la promesa de us$2 millones de Sheeran para ayuda en la región.

Macklemore no es el único artista en expresar apoyo al pueblo palestino o en criticar al gobierno israelí en los últimos años. En el 2024, Dua Lipa escribió en Instagram que “el mundo entero se está movilizando para detener el genocidio israelí." La cantante de R&B, Kehlani, también ha acusado al gobierno israelí de genocidio. Anteriormente este año, Chappell Roan fue una de muchas cantantes que apareció en un concierto a beneficio para recaudar dinero para una fundación de ayuda a niños palestinos.

Macklemore escribió en Instagram que él y Sheeran tuvieron algunas "conversaciones difíciles: tras a llamada telefónica con Kraft y que Sheeran sabía que su "postura apolítica típica había sidod desafiada en una forma en que nunca lo había sido antes."

“Ed estuvo en una posición jodida," escribió Macklemore. “Pero no pudo superar su imagen pública de 'no tomo partido.'"

Sheeran sigue comprometido con mantener sus opiniones para sí mismo.

“No soy cómplice,” escribió Sheeran. “Tengo mis opiniones personales sobre este conflicto devastador. Sólo porque elegí no hablar públicamente, no significa que no las tenga, y no significa que no me importe.”

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