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BUEN DIA! Se cuenta la historia de un hombre que llego a su rabino con un pedido. "Hazme Cohen!" El rabino estaba desconcertado debido a que una persona adquiere la designacion de Cohen a traves de herencia paterna -- solo si su padre fue un Cohen. El contesto al hombre, "Lo lamento; no puedo hacerte Cohen." Antes que el rabino pudiera explicar, el hombre insistio, "Tienes que hacerme Cohen; te dare $10000!" El rabino nuevamente se disculpo por no poder ayudarlo y comenzo a explicar, pero el hombre interrumpio nuevamente para subir la oferta a $25000. En exasperacion el rabino pregunta, "Por que es tan importante para ti ser Cohen?" El hombre contesta, "Porque mi padre era Cohen, su padre era Cohen y mi bisabuelo era Cohen.!"
Como no todos estan al tanto de las designaciones tribales en el pueblo judio, las explicare.

QUE ES UN COHEN, UN LEVI Y UN ISRAEL?

Cuando la Torah es leida, un Cohen (o Kohen) es llamado para dar las bendiciones sobre la lectura de la primera parte. Luego un levita es llamado para la segunda parte. Un Yisroel (israelita) puede luego ser llamado para las partes restantes a ser leidas. A un Cohen le es generalmente concedido mayor honor o precedencia antes que a un Levita o a un Israel. Que significan estos titulos y como surgieron?

La historia judia comienza con nuestro ancestro, Avraham (Abraham). Su hijo Yitzhak (Isaac) continuo las tradiciones y las paso a su hijo, Ya'akov (Jacobo). Doce hijos fueron engendrados de Ya'akov: Reuven, Shimon, Levi, Yehuda, Zevulon, Issajar, Dan, Gad, Asher, Naftali, Yosef (Jose) y Binyamin. Estas eran las 12 tribus originales de Israel. Debido a una bendicion especial de Ya'akov a Yosef, su parte fue dada a sus dos hijos, Efraim y Menashe, quienes fueron luego elevados al status igual de los hermanos de Yosef -- entonces habia realmente 13 tribus!

Hasta la transgresion del Becerro de Oro, el hijo primogenito era el que era designado para hacer el servicio santo en el Mishkan, el Santuario Portatil, en el Desierto. Nadie de la Tribu de Levi hizo culto al Becerro de Oro y, por lo tanto, el Todopoderoso reemplazo al primogenito por la Tribu de Levi para servir en el santuario (Numeros 3:11-12). Levi tenia tres hijos: Gershon, Kehath y Merari. El trabajo del Santuario --erigir, desmantelar, cargar, cantar, ayudar a los Cohanim-- fue dividido entre las tres familias.

Moshe y Aharon (Aaron) eran hermanos -- descendian de Amram el hijo de Kehath. Aun cuando Moshe fue el lider del pueblo judio en el desierto, el Todopoderoso designo a Aharon como el Cohen Gadol (Sumo Sacerdote). Por todos los tiempos, Aharon y sus descendientes serian Cohanim (o "Kohanim"). Los Cohanim eran los sacerdotes que llevaban a cabo el servicio en el Mishkan y mas tarde en el Templo en Jerusalem.

Durante los 40 años en el desierto, el pueblo judio viajo de acuerdo con su tribu. Cuando nosotros entramos a la Tierra de Israel (1273 A.C.), cada tribu recibio un territorio especifico (excepto la Tribu de Levi a la cual le fueron dadas ciudades especificas para vivir). Despues de la division del Reino en Israel y Judah luego de la muerte del Rey Salomon, los asirios conquistaron el Reino de Israel en 722 AC y exiliaron a las Diez Tribus. Desde entonces no se volvio a escuchar de las Diez Tribus y los judios pueden ahora solo rastrear su linaje a los Cohanim y Levitas. El resto de nosotros reside bajo la designacion de "israelitas"-- no seguros de cual tribu descendemos.

Como encuentra uno si es un Cohen o un Levi? Si no puedes preguntar a tu padre o abuelo, entonces puedes buscar a traves de registros genealogicos certificados de matrimonio o registros oficiales. Si uno sabe donde estan enterrados sus ancestros, puede controlar las lapidas por inscripciones. A veces en las lapidas de un Cohen hay dos manos con dedos extendidos como el Cohen formaria sus manos cuando esta bendiciendo al pueblo judio (Si, Spock -- Leonard Nemoy -- es un Cohen y utilizo la "mano" del Cohen para la señal vulcana de "Larga vida y prosperidad"). Sobre la lapida de un Levi hay a veces una talla de un cantaro simbolizando el servicio del Levita al lavar las manos del Cohen antes que el Cohen bendiga al pueblo judio.

Luego nuevamente, uno puede siempre esperar por Eliyahu (Elias) el profeta quien precedera al Mashiaj (Mesias) y quien podra informarnos sobre nuestro verdadero linaje tribal!





CITA DE LA SEMANA:
Honestidad sin compasion es crueldad.




Shabbat Shalom,

Rabbi Kalman Packouz