Australia celebró el miércoles el primer funeral por las víctimas del tiroteo masivo en Bondi Beach, mientras una gran multitud se congregaba para llorar al rabino asesinado en el ataque terrorista.
El suegro del rabino Eli Schlanger promete "mostrarle al mundo" encendiendo velas en el lugar del ataque la última noche de la festividad judía; el rabino Yaakov Levitan será enterrado el miércoles.
Un padre y su hijo abrieron fuego en el evento "Janucá junto al Mar", organizado por Jabad de Bondi, en la famosa playa de surf el domingo por la noche, matando a 16 personas e hiriendo a decenas más. Entre las víctimas se encontraban una niña de 10 años, dos sobrevivientes del Holocausto y un matrimonio asesinados a tiros al intentar frustrar el ataque.
Eli Schlanger, conocido como el "rabino de Bondi", fue la primera persona en ser llorada con un servicio en la Sinagoga Jabad de Bondi. Schlanger, de 41 años, fue padre recientemente por quinta vez. Nació en Gran Bretaña, pero vivió en Sídney durante los últimos 18 años.
Era capellán y sirvió en prisiones y hospitales, según el movimiento Jabad, que representa una rama del judaísmo jasídico.
Los dolientes lloraron mientras su cuerpo era trasladado a la sinagoga en un ataúd negro.
Dos jóvenes gemían de dolor mientras se envolvían sobre el féretro.
"Quien lo conociera sabía que era el mejor de nosotros", dijo el líder de la comunidad judía, Alex Ryvchin, antes del funeral.
Dirigiéndose a los dolientes en la sinagoga, el suegro de Schlanger comparó el ataque de Bondi Beach con la invasión liderada por Hamás al sur de Israel en octubre de 2023.
“Nuestra comunidad sufrió su propio 7 de octubre. Eso es lo que es esto”, dijo el rabino Yehoram Ulman. “Tanto dolor, tanta tragedia”.
Rompiendo repetidamente en llanto al recordar a su yerno, Ulman dijo: “Son los más cercanos [a Dios] los que se llevan”.
“Te convertiste en todo para mí, mis manos, mis pies. Tu dedicación no tenía límites; podía confiar en ti para todo”, dijo.
“Eras mi hijo, mi amigo, mi confidente… pasar un día sin ti parece imposible”.
“Después de lo ocurrido, mi mayor arrepentimiento fue —aparte, obviamente, de lo obvio— que podría haber hecho más para decirle a Eli con más frecuencia cuánto lo queremos, cuánto lo quiero yo, cuánto apreciamos todo lo que hace y lo orgullosos que estamos de él”, añadió.
“Espero que lo supiera. Estoy seguro de que lo sabía”, dijo Ulman. “Pero creo que debería habérselo dicho más a menudo”.
Ulman también instó a los judíos a no tener miedo de celebrar públicamente su fe tras la masacre.
“Cuando esos animales que se parecen a los humanos intentan destruirnos, la esperanza es que nos quedemos inactivos, que nos hundamos y tengamos miedo”, dijo.
“Esa no es la solución”, continuó. “Jamás podemos permitirles no solo que triunfen, sino que cada vez que intentan algo, nos volvemos más grandes y fuertes”.
En ese sentido, Ulman declaró: “En la última noche de Janucá… nos reuniremos en Bondi Beach y demostraremos al mundo que el pueblo judío es invencible”.
Al servicio acudió una multitud de gente frente a la sinagoga. Decenas de personas que no consiguieron asiento se congregaron frente al recinto, desplegándose en la acera y viendo la transmisión en vivo del funeral en sus teléfonos.
Se leyeron oraciones en hebreo e inglés, incluyendo una a cargo de su cuñado, el rabino Mendel Kastel.
Un doliente, Stan Gol, de 44 años, dijo que Schlanger era una persona desinteresada y cariñosa, y que su comunidad lo extrañaría profundamente.
Gol y el rabino Ulman comentaron que Schlanger solía conducir hasta cuatro horas de ida y cuatro de vuelta para visitar algunas prisiones estatales y reunirse con reclusos judíos.
"Lo extrañamos mucho". "Él estaba ahí para todos, no le importaba si eras rico o pobre", dijo Gol afuera de la sinagoga de Bondi.
Al final de la ceremonia, ocho policías con uniforme de gala formaron una guardia de honor para el coche fúnebre. Los oficiales encabezaron la procesión por la calle, seguidos por el coche fúnebre Ford negro y una multitud de dolientes.
A mitad de la calle, la procesión se detuvo y estalló en lamentaciones. Los hombres que iban al frente no apartaban las manos del coche fúnebre mientras cantaban un nigun (melodía), una canción sin letra.
Un ataud es trasladado a una sinagoga en Bondi el 17 de diciembre de 2025, en Sidney, Australia, antes del funeral del rabino Eli Schlanger, victima del tiroteo terrorista masivo de Bondi Beach. (Foto AP/Mark Baker)
Se reforzó la seguridad en Bondi Beach, con una fuerte presencia policial, así como un contingente de guardias de seguridad privados y servicios de seguridad judíos. La policía estatal acordonó la calle que conduce a la sinagoga y realizó registros de bolsos a los asistentes y a los medios de comunicación.
El primer ministro del estado de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, quien ha respaldado los llamamientos a una legislación más estricta sobre armas de fuego, la líder de la oposición federal, Sussan Ley, y la diputada local Allegra Spender asistieron al funeral. El primer ministro Anthony Albanese no estuvo presente en el servicio y había declarado previamente que asistiría a los funerales si era invitado. “Mi más sentido pésame a la comunidad hoy y todos los días”, declaró Albanese.
“Pero hoy, en particular, será un día difícil con los primeros funerales en marcha”, declaró a una emisora de radio local.
Por la tarde, la Sinagoga Jabad de Bondi celebrará un segundo funeral por el rabino Yaakov Levitan, de 39 años.
Levitan era padre de cuatro hijos y reconocido por su labor caritativa, según informó el movimiento Jabad.
El funeral de Matilda Britvan, la niña de 10 años asesinada en el tiroteo, se celebrará el jueves, según un aviso fúnebre en línea.
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