Cuando Theodor Herzl visitó Jerusalem a finales del siglo XIX, no pudo conseguir una habitación en el hotel que había elegido..
Si usted visitaba la Ciudad Santa durante este período histórico y era una persona adinerada y de posición social, el Hotel Kaminitz (el primer hotel judío moderno de la ciudad) era muy probablemente su primer destino...
Durante la segunda mitad del siglo XIX, comenzaron a soplar vientos de cambio sobre la ciudad.. Las grandes potencias colonialistas ayudaron al gobierno otomano a recuperar el control de Jerusalem, tras un breve período de gobierno egipcio bajo Muhammad Ali e Ibrahim Pasha.. A cambio de esta ayuda, las potencias internacionales obtuvieron un punto de apoyo en la famosa ciudad, que todavía luchaba por mostrar la grandeza que muchos esperaban de ella...
Gran Bretaña, Prusia y Francia fueron los primeros en establecer sus propias instituciones y complejos en Jerusalem y otras superpotencias siguieron su ejemplo... Se construyeron iglesias y catedrales junto a las oficinas consulares, lo que ayudó a atraer visitantes de todo el mundo... La familia Kaminitz, que adoptó el nombre de su ciudad natal, se instaló en Safed, donde tuvo que hacer frente a una serie de tribulaciones...
Durante la Rebelión de los Campesinos de Siria de 1834 (la región se consideraba parte de la Siria otomana en ese momento), sufrieron violencia física y su casa fue saqueada y el terremoto de 1837 los dejó en la miseria y sin hogar... Entonces decidieron mudarse a Jerusalem...
Allí, en la Ciudad Santa que lentamente comenzaba a mostrar signos de desarrollo moderno, construyeron su casa de huéspedes: el primer hotel judío que Herzl llegó a Jerusalem para reunirse con el último emperador alemán, Guillermo II, que estaba de visita en Tierra Santa.. Teniendo en cuenta todo lo descrito anteriormente, el hotel Kaminitz era la opción preferida de alojamiento de Herzl.. Reservó habitaciones con anticipación, para él y para varios compañeros que lo acompañaron...
Pero la visita del Emperador fue un evento de escala olímpica para Jerusalem, que a pesar de su importancia histórica, todavía era una ciudad relativamente pequeña.. La demanda de servicios turísticos y de transporte era enorme y Herzl, que había enfermado levemente con fiebre durante el viaje, tuvo complicaciones...
El tren que debía llegar el viernes por la tarde a Jerusalem se retrasó o iba a plena capacidad y el visionario sionista tuvo que esperar un tren posterior que no estaba en el horario original, sino que se agregó debido a la sobrecarga.. Los informes al respecto son un tanto contradictorios, pero una cosa está clara: el tren con el enfermo Herzl no llegó a la estación de Jerusalem hasta la tarde, después de que ya había comenzado el Shabbat judío en la moderna Tierra de Israel...
El carro del hotel que se suponía que lo esperaba en la estación ya no estaba allí y Herzl se negó rotundamente a utilizar otro carro para no ofender a los judíos observantes del Shabbat en la ciudad.. A falta de otra opción, el pequeño grupo emprendió la marcha a pie, al ritmo lento de quien no se siente bien y no está acostumbrado al clima y las carreteras en mal estado de Oriente Medio...
Una vez comenzado el Shabbat, el personal del hotel supuso que Herzl no llegaría ese día... Había una larga lista de espera llena de nobles y militares alemanes que habían acompañado al emperador a Jerusalem, por lo que el personal supuso que no era necesario dejar las habitaciones vacías... Cuando Herzl llegó, otra persona dormía en su cama....
Según la versión más anodina de la historia, le dieron una habitación diminuta e incómoda para compartir con uno de sus compañeros... Otras versiones afirman que tuvo que conformarse con una cama vieja que fue sacada de un trastero y colocada en un pasillo sin ninguna privacidad o que Herzl simplemente durmió en una mesa de billar en el salón porque no había camas disponibles...
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