Zohran Mamdani asume el mando de la ciudad de Nueva York con una visión política moldeada por décadas de militancia familiar en favor de Palestina.
El nuevo alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, un demócrata socialista de 34 años y activista pro-palestino, proviene de una familia profundamente marcada por el pensamiento anticolonial y el apoyo al movimiento BDS (Boicot, Desinversión y Sanciones) contra Israel. Sus padres —el académico Mahmood Mamdani y la cineasta Mira Nair— llevan décadas defendiendo causas palestinas y criticando la política israelí, una herencia política que ahora ha pasado al centro de la escena estadounidense.
En una entrevista reciente, Mahmood Mamdani, profesor de Gobierno y Antropología en la Universidad de Columbia, pidió evitar “el tema del alcalde”. Sin embargo, su influencia sobre la visión política de su hijo es innegable. Mamdani, de 79 años, es uno de los teóricos más reconocidos del poscolonialismo africano. Nacido en India y criado en Uganda, fue expulsado en 1972 por el régimen de Idi Amin y se estableció más tarde en Estados Unidos.
Desde su cátedra en Columbia, ha analizado durante décadas los efectos del colonialismo y la segregación. En sus libros Citizen and Subject y Neither Settler nor Native, sostiene que el conflicto israelí-palestino debe entenderse como un caso de colonialismo de asentamiento, no como una disputa entre dos naciones iguales. En redes sociales, ha descrito la resistencia palestina como “una lucha legítima contra la ocupación”.
Mamdani ha respaldado públicamente el BDS y fue el primer profesor de Columbia en dirigirse al campamento estudiantil pro-palestino durante las protestas de 2024. En conferencias recientes, ha defendido un Estado único basado en la igualdad jurídica y ha afirmado que “los judíos no necesitan un Estado judío para tener un hogar seguro”.
Su esposa, Mira Nair, directora de películas como Salaam Bombay! y Monsoon Wedding, ha seguido una línea similar. En 2013 rechazó participar en el Festival de Cine de Haifa en solidaridad con los palestinos y, este año, firmó una petición para excluir a la actriz israelí Gal Gadot de la ceremonia de los Óscar. Nair, que conoció a Mamdani en Uganda en 1989, ha dicho que su hijo “absorbió profundamente” la visión anticolonial de la familia.
La esposa de Zohran, Rama Duwaji, artista de origen sirio, también ha hecho del activismo pro-palestino una parte central de su trabajo en cerámica, animación e ilustración. Sus obras han aparecido en The New Yorker y The Washington Post, y su cuenta de Instagram está dedicada a causas en Palestina, Siria y Sudán.
Durante su campaña, Zohran Mamdani definió el BDS como “coherente con el núcleo de mis convicciones” y promovió un proyecto de ley para impedir que organizaciones sin ánimo de lucro financien asentamientos israelíes. Aunque aún no se sabe hasta qué punto sus posturas se traducirán en políticas municipales, su victoria marca un cambio simbólico: por primera vez, Nueva York —hogar de la mayor comunidad judía fuera de Israel— está dirigida por un político abiertamente crítico con el sionismo.
“Cuando tus padres están metidos en causas sociales, tus juegos de infancia son las manifestaciones”, recordó Mamdani en una entrevista previa. Hoy, esa herencia familiar ha pasado del aula y el cine al despacho más visible de la ciudad.
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