AMIGOS DE ISRAEL - CORDOBA (ARGENTINA)

 Ludwig Guttmann

Nació el 3 de julio de 1899 en Toszek Alta Silesia.

En 1919, Guttmann se recibió de médico en la Universidad de Friburgo, en Alemania,

Ya en la década del 30 era un neurocirujano de renombre que trabajaba y enseñaba desde el Hospital Wenzel Hancke en Breslau, Polonia.

Aunque en 1933 Guttmann era considerado el neurocirujano más importante de Alemania, la llegada de los nazis al poder prohibió a los judíos el ejercicio profesional de la medicina. Fue despedido y pasó a ser director de los departamentos de Neurología y Neurocirugía del Hospital Judío.

Muchas veces le habían dicho que se escape pero él tenía esperanza que terminara pronto. Todo cambió luego de la Noche de los Cristales Rotos, cuando entendió la necesidad de abandonar Alemania. Se le presentó la oportunidad de tratar al dictador portugués, Óscar Carmona. Las autoridades nazis le devolvieron el pasaporte y lo enviaron a Lisboa en 1939, le permitieron viajar con su familia, con pasaje de regreso a Alemania a través de Londres. El Council for At-Risk Academics, una organización formada para ayudar a profesores perseguidos por regímenes totalitarios, hizo que Guttmann y su familia se quedaran en Gran Bretaña.

Una vez instalado, el gobierno de Londres le pidió que creara un centro nacional de lesiones espinales en el hospital Stoke Mandeville en Buckinghamshire. Para atender a los pilotos de guerra que volvían con lesiones en la columna vertebral y quedaban tetrapléjicos o parapléjicos.Cuando la Segunda Guerra Mundial llegaba a su fin, en 1945, Guttmann recibió la ciudadanía británica.

Se le ocurrió incluir el deporte en la rehabilitación de personas discapacitadas, derivó en la creación de los Juegos Parapléjicos,

A fines de julio de 1948 se celebraron los primeros Stoke Mandeville Games, con el hospital como marco y veteranos de guerra como protagonistas. Y, para 1952, los juegos convocaron a ciento treinta competidores de todo el mundo.

El movimiento olímpico internacional decidió cobijarlos bajo su manto y organizarlos en coincidencia con la competencia general en Roma, en 1960,

Ese año fue declarado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) y, seis años después, la reina Isabel II lo nombró caballero.

Falleció de trombosis coronaria el 18 de marzo de 1980, a los 80 años.

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