COLUMNA DESTACADA
Decir adiós al mejor amigo musical de Israel.
Cincuenta y dos años después de apresurarse a estar en Israel durante la Guerra de los Seis Días, Zubin Mehta se retira después de una vida de servicio con la Orquesta Filarmónica de Israel.
(26 de julio de 2019/ JNS)
/ En los últimos años, nos hemos acostumbrado a leer sobre los judíos que no se preocupan mucho por Israel. Eso hace que la disposición de un hombre que no es judío a dedicar gran parte de su vida a la principal institución cultural de Israel sea muy especial. Pocas personas, judías o no judías, han hecho tanto para pulir la reputación internacional de Israel y demostrar su amor por el país como Zubin Mehta.
Mehta, de 83 años, quien sufre de problemas de salud, renunciará oficialmente en octubre, después de 50 años como director musical de la Orquesta Filarmónica de Israel. Dirigió sus últimos conciertos con la OPI este mes con una serie de actuaciones del "Requiem" de Verdi, y el nativo de Mumbai fue considerado como un héroe nacional.
En el mundo de la música clásica, los directores toman habitualmente puestos en todo el mundo, entrando y saliendo de lugares. En ese sentido, Mehta no fue la excepción; En su larga carrera, fue director de música en Los Ángeles, Montreal, Nueva York, Múnich y Florencia.
Pero sus lazos con Israel no son solo una cuestión de longevidad. Su relación tanto con la OPI como con el estado judío ha sido un asunto de amor tanto por parte del conductor como de su audiencia israelí.
Mehta nació en la India en el seno de una familia de músicos, pero su madre lo alentó a estudiar medicina. En su lugar, fue a Viena para estudiar música, donde comenzó su ascenso meteórico como un director estrella. Cuando tenía 26 años, era director musical de la Filarmónica de Los Ángeles. También se había convertido en una presencia ubicua en la escena musical internacional, liderando orquestas y dirigiendo óperas en todo el mundo.
Cualquiera que haya escuchado y visto la conducta de Mehta puede entender fácilmente su atractivo. Es igual carisma personal y talento musical. Su estilo dinámico y extravagante de conducción lo llevó al público, y su experiencia en el repertorio romántico por el que es más conocido el IPO lo convirtió en un ajuste natural para la orquesta.
Él demostraría su amor por Israel una y otra vez a lo largo de los años.
La IPO fue fundada en 1936 como la Filarmónica de Palestina; Sus primeros jugadores estaban formados por refugiados judíos alemanes. El legendario director de orquesta italiano Arturo Toscanini los guió en su primer concierto. Mehta realizó la OPI por primera vez en 1961 a la edad de 25 años, aunque la historia de amor de Israel con él no comenzó realmente hasta 1967.
En mayo de 1967, la amenaza de una invasión de los ejércitos árabes circundantes sobre el estado judío, y la posibilidad de otro Holocausto se discutió abiertamente. Como la mayoría de los extranjeros y muchos judíos visitantes huyeron, Mehta fue a Israel para reemplazar a un conductor que canceló su aparición debido al conflicto. Cogió el último avión de los Estados Unidos (estaba cargado de municiones) para aterrizar en el Aeropuerto Internacional Ben-Gurion antes de que los combates cerraran los vuelos al país. Durmió en el sótano de una sala de conciertos, y luego dirigió lo que ahora se recuerda como un concierto de victoria con el pianista Daniel Barenboim y la violonchelista Jacqueline Du Pre como un país agradecido que se alegró de su milagrosa liberación después de seis días de lucha.
En 1969, fue nombrado asesor musical de la OPI, director musical en 1977 y en una demostración única del vínculo entre un hombre, una institución y un país que no era el suyo, se le otorgó el honor de director musical de por vida. 1981.
Puede que Mehta sea un ciudadano del mundo, pero nunca ha ocultado su amor por Israel, que siempre le ha recordado su hogar en Mumbai. Como miembro de la minoría secta Parsi, su identificación con las luchas de los judíos fue natural. Se le ha citado a menudo diciendo que los israelíes son como los indios, que tienen opiniones y hablan a menudo al mismo tiempo, lo que dice que lo hizo sentir como en casa.
Demostraría su amor por Israel una y otra vez a lo largo de los años, no solo realizando miles de actuaciones en el estado judío, sino también en giras por los cinco continentes, ya que el principal grupo artístico de Israel se desempeñó como un importante embajador cultural de una nación asediada y aislada.
Igual de importante fue el hecho de que Mehta siempre estuvo en Israel cuando había peligro. Dirigió conciertos para las tropas de las Fuerzas de Defensa de Israel durante la Guerra de Yom Kippur de 1973 y llevó a sus músicos a la frontera con el Líbano en 1982, donde los dirigió en un concierto al que asistieron libaneses e israelíes. También estuvo allí en 1991 durante los ataques de SCUD lanzados por el dictador iraquí Saddam Hussein, realizando conciertos matutinos debido a los estrictos toques de queda nocturnos cuando el estado judío fue atacado.
Otros momentos memorables incluyeron su toma de la OPI para jugar en Buchenwald en 1999 y en la frontera de Gaza en 2010 como protesta contra el secuestro de Hamas del soldado israelí Gilad Shalit.
Mehta no es un derechista y se sabe que critica al gobierno de Israel. También tomó algunos ladrillos de ladrillos por tratar de persuadir a los israelíes de que abandonaran su prohibición informal y estúpida de tocar la música del antisemita Richard Wagner, aunque aún respetaban los sentimientos de quienes no podían aceptarlo. También es un destacado defensor de la coexistencia árabe-judía y ha reprochado la negativa de la Autoridad Palestina a dejar que la OPI juegue en las ciudades de Cisjordania bajo su control.
Por encima de todo, Mehta ha sido una campaña de un solo hombre contra BDS. Algunos artistas, incluido Barenboim, que se convirtió en un crítico amargo del sionismo y que ya no actuará en su propio país, se mantienen alejados. Pero Mehta ha tratado a Israel como su segundo hogar cuando no sirve también como un símbolo viviente de él cuando realizaba la OPI en el extranjero.
Se lo extrañará, pero su reemplazo, el israelí de 30 años Lahav Shani, continuará con el legado de excelencia musical de la filarmónica. Sin embargo, el bien merecido lugar de Zubin Mehta en los corazones del pueblo judío permanece siempre seguro, y su lealtad a Israel nunca debe ser olvidada.
Jonathan S. Tobin es editor en jefe de JNS — Jewish News Syndicate.
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