LILA KAGEDAN, LA PRIMERA MUJER EN SER DESIGNADA RABINA EN UNA CONGREGACIÓN ORTODOXA: Más que un hecho sorprendente, es un hecho histórico, Lila Kagedan es la primera mujer en se designada rabina en una congregación ortodoxa. Fue en 2016 en el Mount Freedom Jewish Center en Nueva Jersey, que está abierto a los ortodoxos modernos y contrató a Kagedan para unirse a su "equipo de liderazgo espiritual". Actualmente 41 años y pertenece a una familia judía ortodoxa en Montreal.
Es especialista en ética médica y se desempeña como instructora de bioética en Touro College . También es investigadora asociada del Hadassah Brandeis Institute-Gender, Culture, Religion and Law y sirve como capellán en varios hospitales en las áreas de Boston y la ciudad de Nueva York .
En 2011, Kagedan fundó la Escuela Sulam en Brookline, Massachusetts, un programa K-5 que ofrece estudios judaicos de inmersión en un entorno pluralista.
En 2016, se anunció que había sido nombrada en la sinagoga ortodoxa moderna Shira Hadasha en Melbourne, Australia, como rabino residente; esto la convirtió en su primera rabina.
Desde 2017, se desempeña, bajo el título de rabino principal, en la sinagoga de Walnut Street en Massachusetts.
Su padre, fue su "mejor maestro" y estudiaba con ella textos judíos casi todas las noches, instándola a seguir su sueño. Es un trabajo con el que ella ha soñado desde que era pequeña, pero la escuela rabínica no estaba disponible para mujeres dentro del movimiento ortodoxo durante la mayor parte de su vida.
Pasó años estudiando bioética en todo el mundo, pero siempre siguió estudiando textos judíos con la esperanza de que algún día podría asistir a la escuela rabínica. Y luego, en el 2009, una escuela llamada Yeshivat Maharat abrió con la esperanza de ayudar a las mujeres a alcanzar posiciones de liderazgo en la comunidad judía ortodoxa. Kagedan se graduó en la tercera promoción.
Ha habido mujeres judías ortodoxas antes que ella que han llevado el título de "rabba", muchas veces por ser la esposa del rabino, pero ella se mantuvo firme en su deseo de ser llamada rabina Kagedan.
"Sabía que quería que mi título describiera mi formación de forma precisa", dice Kagedan. "No quería entrar en una habitación o un espacio y que existiera alguna ambigüedad en relación a qué se suponía que haría allí. En relación a cuál era mi formación. En relación a cuáles eran mis habilidades".
La idea de una mujer rabina no es aceptada por todos en el judaísmo ortodoxo. El Consejo Rabínico de América (RCA, por sus siglas en inglés), una organización formada por los rabinos ortodoxos, aprobó una resolución en octubre de 2015, en respuesta al hecho de que la escuela de Kagedan, Yeshivat Maharat, estaba ordenando a las mujeres como rabinas, calificándolo como "una violación a nuestra mesorah (tradición)" y declarando que la decisión que la escuela había tomado para hacerlo "se desviaba de las normas de nuestra comunidad".
Cuando se le preguntó acerca de la nueva posición de Kagedan, el rabino Mark Dratch, vicepresidente ejecutivo del RCA, dijo que la organización "promueve una diversidad de oportunidades comunitariamente adecuadas para las mujeres eruditas y comprometidas", pero no acepta la ordenación o el reconocimiento de las mujeres como rabinas ortodoxas.
Kagedan dice que ella es producto de la educación del RCA y que sus más grandes maestros eran parte de la organización. Sin embargo, espera que el grupo acepte la idea de que la mujer ejerza liderazgo en las congregaciones.
"Las mujeres tienen que ver a otras mujeres en estos puestos de liderazgo para seguir sintiéndose motivadas en su judaísmo, tener líderes con las que se puedan relacionar, con las que se puedan sentir a gusto de diferentes maneras, con las que podrían no sentirse cómodas con su liderazgo masculino", dice Kagedan. "Te garantizo que solo se obtendrán resultados positivos de tener a hombres y mujeres trabajando en el rabinato y estar disponibles a la comunidad".
Kagedan dice que ha sido recibida calurosamente por los miembros del Mount Freedom Jewish Center, aproximadamente a una hora de la ciudad de Nueva York, donde su función principal será enseñar. Ella se considera una rabina allí para servir tanto a hombres como mujeres, pero entiende por qué su posición es tan importante para las mujeres de su congregación.
"Espero lograr que las posiciones de liderazgo de las mujeres se vuelvan algo normal", dice. "Cuando miro hacia fuera en la comunidad y veo... a chicas jóvenes, espero que obtengan una sensación de que todo es posible. Que nada está fuera de su alcance. Que podría ser una lucha difícil y que podría conllevar mucha tristeza y frustración, pero que si realmente quieren algo ellas son responsables de crear las circunstancias para que eso sea posible".
La vida de Kagedan es un esmerado acto de equilibrio entre la defensa de las tradiciones judías ortodoxas que ella tanto valora e ir más allá de sus propios límites en este nuevo papel. Ser una mujer rabina conlleva una serie de desafíos en un entorno ortodoxo... incluso dónde pararse.
En las sinagogas ortodoxas, los hombres y las mujeres se sientan separados en el santuario donde rezan, donde los separa un tabique. En Mount Freedom Jewish Center, los hombres se sientan a la derecha del salón y las mujeres se sientan a la izquierda. El rabino se para en la parte derecha.
Kegedan discutió esto con el rabino Menashe East, quien la contrató en la sinagoga. ¿Dónde podría pararse cuando esté dando un sermón a la congregación? Charlaron durante unos minutos sobre cómo respetar las normas y tradiciones de la religión que sus antepasados han conservado durante siglos al mismo tiempo ejercer su importante nueva función.
El impacto de la designación de Kagedan, a principios del 2016, ya se está sintiendo y cada vez mas mujeres ortodoxas se inclinan a seguir esta carrera.
La Alianza Feminista Ortodoxa Judía emitió una declaración en apoyo a las mujeres que obtienen el título de Rabino e invitó a la Rabina Kagedan a hablar en la conferencia internacional JOFA de 2017.
Cuando se le preguntó por qué elige identificarse con la ortodoxia cuando varias otras denominaciones judías aceptan fácilmente al clero femenino, Kagedan respondió que se crió en la ortodoxia y sigue comprometida con sus principios.
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