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El Rabino Zvi Hirsch Kalischer: lanzador del sionismo.

Zvi Hirsch Kalischer (1795-1874) nació en lo que entonces era Prusia (actual Polonia) en el seno de una larga línea de rabinos.

Después de recibir su propia ordenación rabínica y casarse, se mudó a la ciudad de Thorn y allí se desempeñó como rabino durante más de cuarenta años.

Increíblemente, nunca aceptó un salario por este papel y, en cambio, se ganó la vida dirigiendo un pequeño negocio con su esposa.

Escribió comentarios sobre la Torá, el Talmud, la Hagadá de Pésaj y una amplia gama de temas de la ley judía.

• En el interin, el rabino Kalischer estaba profundamente preocupado por el estado de los judíos, tanto en Europa como en Tierra Santa.
• Se preocupaba por los pogromos, las persecuciones y la pobreza experimentada por los judíos en Europa del Este, e igualmente preocupado por la asimilación masiva, el secularismo y el auge del judaísmo reformista en Europa Occidental.

Mientras tanto, quería hacer que las comunidades judías existentes en lugares como Jerusalén, Hebrón, Tiberíades y Tzfat florecieran y se volvieran autosuficientes, en lugar de depender en gran medida de las donaciones del extranjero.

Para el rabino Kalischer, la solución a todos estos problemas era el nacionalismo judío, y comenzó a escribir sobre estos temas en la revista hebrea HaLevanon.

En 1862, reunió sus ideas en un libro titulado Derishat Zion, y lo siguió con Rishon L'Zion en 1864.

Argumentó que los judíos deberían unirse para comprar tierras en Israel, construir escuelas agrícolas para enseñar agricultura y administración de tierras, y establecer una fuerza militar judía para proteger a los judíos de Tierra Santa.

También esperaba restablecer los sacrificios y ofrendas en Jerusalén como se especifica en la Torá.

Kalischer argumentó que los judíos deberían dejar de esperar que Dios resolviera sus problemas:

• "Uno no debe pensar que el Bienaventurado descenderá repentinamente de los Cielos para decirle a su pueblo: '¡Vete!', o que enviará a Su mensajero en cualquier momento para llamarnos con la trompeta...".

Si bien muchos criticaron este enfoque, el rabino Kalischer defendió su posición con citas de todos los textos sagrados judíos.

• Realizó giras de conferencias por Europa para difundir el mensaje y convenció a innumerables personas para que se unieran a la causa. Fue una inspiración clave para figuras prominentes como Sir Moses Montefiore, Adolphe Crémieux y Edmond de Rothschild.
• Su trabajo condujo directamente al establecimiento de la primera escuela agrícola en Tierra Santa en 1870, llamada Mikveh Israel.
• Incluso donó sus propios ahorros de 12.000 francos para comprar más tierras en Israel.
• El rabino Kalischer es ampliamente considerado como uno de los primeros fundadores del sionismo.

Traducido por Lilian Rotter para Amando Nuestra Cultura Judia.

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