El singular capitel de piedra de 1500 años de antigüedad da testimonio de la perdurable presencia judía cerca de Jerusalén, incluso después de la destrucción del Segundo Templo, según los expertos.
Un capitel de piedra único, un tipo nunca antes encontrado en el mundo, decorado con una lámpara de ocho brazos de más de 1500 años de antigüedad, se presentará al público por primera vez en el Campus Nacional Jay y Jeanie Schottenstein para la Arqueología de Israel en Jerusalén, en honor al Día de la Independencia de Israel de este año.
Hecho de piedra caliza, el capitel fue desenterrado en 2020 durante las excavaciones de la Autoridad de Antigüedades de Israel realizadas antes de la construcción de la nueva entrada a la ciudad de Jerusalén, financiadas por Netivei Israel, la Compañía Nacional de Infraestructura de Transporte.
Desde entonces, expertos de la Autoridad de Antigüedades de Israel y de la Universidad Hebrea de Jerusalén lo han sometido a diversas investigaciones científicas e históricas, según World Israel News.
El capitel, un raro artefacto arquitectónico sin parangón arqueológico, fue descubierto en un edificio de la época bizantina (siglos VI-VII d. C.), colocado boca abajo sobre el suelo de una habitación.
Los investigadores creen que se colocó en esta estructura con lo que se denomina un "uso secundario", alterando su propósito principal, y que originalmente sirvió para decorar una estructura aún más antigua.
"Parece que este capitel se alzaba sobre una columna en un magnífico edificio o en una calle, en un asentamiento de la época romana tardía (siglos II-IV d. C.)", declararon el Dr. Uzi Ad y Anna Eirich, responsables de la excavación en nombre de la Autoridad de Antigüedades de Israel.
"A juzgar por su contexto local y los hallazgos, este asentamiento aparentemente estaba poblado por descendientes de retirados del ejército romano. De ser así, ¿qué hacía precisamente aquí un capitel con una menorá, un símbolo judío distintivo? Es un verdadero enigma".
En la época clásica, los capiteles arquitectónicos, situados sobre columnas, servían para sostener las vigas que sostenían los techos.
Por lo general, presentaban una decoración vegetal y, en ocasiones, con diferentes símbolos; en este caso, se trata de la menorá, inspirada en el candelabro del Templo.
En su sección superior, cada lado del capitel está decorado con un candelabro de ocho brazos, y cada lado de su sección inferior está decorado con ocho hojas. Un elemento vertical está inciso sobre la parte superior de la hoja central de cada lado, que simula la base del candelabro.
Según la Dra. Orit Peleg-Barkat, de la Universidad Hebrea de Jerusalén, especializada en decoración arquitectónica antigua, «Los capiteles corintios con hojas lisas fueron comunes en toda nuestra región desde finales del Segundo Templo hasta el período bizantino; el capitel descubierto en Motza exhibe características verdaderamente distintivas».
“A pesar de su hábil elaboración, parece ser obra de un artesano menos familiarizado con las convenciones arquitectónicas predominantes en las estructuras públicas urbanas. Lo más significativo es que la sección superior, tradicionalmente adornada con un motivo floral, presenta en cambio lo que se asemeja a una menorá de ocho brazos”.
“Esto resulta particularmente intrigante, ya que las menorás de siete brazos suelen aparecer en capiteles de sinagogas de finales del período romano y bizantino, como las halladas en Cafarnaúm y Cesarea. La ausencia de evidencia que sugiera la existencia de una sinagoga en este sitio plantea interrogantes sobre el propósito y el contexto originales del capitel. Es posible que el artesano pretendiera tallar un diseño floral convencional, pero, debido a su escaso conocimiento de los modelos estándar, creó algo que se asemeja a una lámpara simétrica de ocho brazos”.
El Dr. Yuval Baruch, Subdirector de Arqueología de la Autoridad de Antigüedades de Israel e investigador del símbolo de la menorá, afirmó: «El capitel de piedra de Motza, en las colinas de Jerusalén, decorado con el diseño de la menorá de ocho brazos, es único y un descubrimiento excepcional».
«Especialmente debido a su ubicación, su importancia no debe subestimarse. Unas décadas después de la destrucción del Segundo Templo, la menorá se convirtió en el símbolo distintivo del pueblo judío, tanto en la diáspora como en la Tierra de Israel. El hallazgo de objetos decorados con menorás, sobre todo en pesadas piedras, es un claro indicio de la existencia de un asentamiento judío».
Ahora bien, consideremos que los textos históricos, respaldados por investigaciones arqueológicas, muestran que el asentamiento judío en Judea, y especialmente en las colinas de Jerusalén, sufrió un gran revés como resultado de la revuelta de Bar Kojba en el siglo II d. C.; de hecho, puede considerarse eliminado de esta región. Con base en esta realidad, es razonable suponer que este capitel “Fue traído de un sitio destruido en otro lugar simplemente para servir como material de construcción útil aquí, en un uso secundario”.
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