Barthel Schink fue un adolescente alemán que lideró un movimiento de resistencia formado por exmiembros de las Juventudes Hitlerianas que lucharon contra la tiranía nazi...
Como millones de otros jóvenes alemanes, fue reclutado a la fuerza en las Juventudes Hitlerianas, el único grupo juvenil legalmente permitido en el país (los Boy Scouts fueron prohibidos en 1935)... La afiliación era obligatoria para los chicos arios, incluso si sus padres se oponían... Se les informaba a los padres que los niños que no se unieran serían llevados de sus hogares a orfanatos... Existía una organización juvenil similar para chicas, pero su objetivo era convertir a los jóvenes en entusiastas guerreros para su Führer...
El adoctrinamiento no funcionó con Barthel... Se sentía incómodo con la conformidad forzada y la ideología militarista del movimiento de las Juventudes Hitlerianas...
Comenzó a reunirse para hacer senderismo y paseos en bicicleta con otros jóvenes descontentos de las Juventudes Hitlerianas que, como Barthel, tenían principios morales y capacidad de pensamiento crítico... Se hacían llamar los Piratas de Edelweiss, en honor a las insignias de Edelweiss que llevaban en sus chaquetas... Pero Barthel quería algo más que divertirse... Quería luchar contra el régimen nazi...
Bajo el liderazgo de Barthel, los Piratas comenzaron a hacer bromas, como verter agua azucarada en los depósitos de gasolina de los vehículos nazis...
Cometieron actos de sabotaje descarados, como descarrilar vagones de tren e interrumpir las cadenas de suministro nazis...
En julio de 1944, Barthel y varios otros Piratas fueron arrestados por planear volar un cuartel general de la Gestapo en Colonia... Fueron encarcelados y torturados durante cuatro meses...
El Memorial del Holocausto de Israel, Yad Vashem, honró a los Piratas del Edelweiss como Justos entre las Naciones en 1998, pero su historia no ha sido ampliamente conocida...
Gertrud Koch, una de las Piratas, superviviente de la guerra, explicó a un periodista: "Éramos de la clase trabajadora... Esa es la principal razón por la que solo ahora se nos reconoce... Después de la guerra, no había jueces en Alemania, así que se utilizaron los antiguos jueces nazis, quienes mantuvieron la criminalización de lo que hicimos y de quienes éramos"...
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