DEL WSJ

 REGRESA A FRANCIA EL SERVICIO MILITAR JUVENIL, UNA RELIQUIA DE LA GUERRA FRIA

El Presidente Emmanue Macron revive la práctica mientras los países europeos buscan formas de movilizar a las masas para contrarrestar a Rusia

Por Stacy Meichtry y Noemie Bisserbe

Noviembre 27, 2025

El presidente de Francia, Emmanuel Macron, reveló detalles del nuevo servicio en un evento el jueves. Thomas Padilla/AFP/Getty Images

PARIS—El presidente francés Emmanuel Macron está reviviendo el concepto del servicio militar como un rito de paso para la gente joven, parte de un impulso más amplio para poner a Europa en pie de guerra para contrarrestar a una Rusia expansionista.

En espíritu, el plan de Macron es una reversa a la época de la Guerra Fría, cuando muchas naciones a lo largo de Europa requerían que su ciudadanía pase por entrenamiento militar al llegar a la mayoría de edad. En la práctica, sin embargo, el nuevo programa llegará con un refinamiento crucial del siglo XXI: El servicio militar no será obligatorio por ahora.

Hacer voluntario el servicio refleja las realidades políticas de la Europa moderna, donde mucho del público se opone a la noción de enviar a las generaciones más jóvenes a luchar en una guerra de alta intensidad que podría resultar en bajas masivas. Francia abolió el servicio militar obligatorio en 1997.

Macron y otros líderes europeos están asumiendo un enfoque gradual, preparando el terreno para la movilización masiva con sistemas de reclutamiento que pueden escalar rápidamente en un momento de crisis.

Hablando contra un telón de fondo de jóvenes uniformado en una base militar en el sudeste de Francia, Macron dijo que el próximo verano iniciaría un nuevo servicio de 10 meses con el objetivo de reclutar 3,000 personas—en gran medida de 18 o 19 años de edad—para suplementar a las 200,000 tropas activas del país. El reclutamiento se incrementaría de forma gradual a 50,000 al año para el año 2035. En el caso de una “gran crisis,” el servicio militar se volvería obligatorio para gente con ciertas habilidades, dijo Macron, si el Parlamento autoriza tal borrador.

“No podemos regresar a la época de la conscripción, pero estamos en necesidad de movilización,” dijo Macron.

Francia no está sola. La potencia económica del continente, Alemania, está creando una base de datos de gente joven, catalogando su ideoneidad y aptitud para ayudarla a escoger a quienes enrolar si el país es atacado. La medida es parte de los preparativos de Berlín para lo que los planificadores de la guerra llaman un enfoque de "toda la sociedad" de la guerra.

Alemania también estableció un sistema voluntario tras meses de debate sobre cómo diseñar una campaña de reclutamiento para cumplir su objetivo de aumentar gradualmente los números de sus tropas en servicio activo de 183,000 a unas 260,000 y más que triplicar el número de reservistas a 200,000 para el año 2035. Berlín, que se propone tener el ejército convencional más fuerte en Europa, está abierto a hacer obligatorio el sistema si no se cumplen los objetivos de reclutamiento.

Los funcionarios europeos se están preparando para un conflicto potencial que muchos creen está a apenas tres o cuatro años de distancia. La administración Trump está presionando para que Ucrania y Rusia lleguen a un acuerdo de paz, pero muchos funcionarios europeos están cautos de cualquier acuerdo que debilite a Ucrania y permita a Rusia rearmarse para otra invasión. Europa ha visto una serie reciente de ataques de sabotaje e invasiones del espacio aéreo que los servicios de inteligencia occidentales atribuyeron a Moscú. Rusia niega cualquier participación en los hechos.

El jueves, el presidente ruso Vladimir Putin dijo a periodistas que los países europeos que se están rearmando por temor a una invasión rusa lo estaban haciendo para obtenciones políticas o al servicio de la industria de armas. "Nosotros no tenemos ningún plan agresivo hacia Europa," dijo él.

Movilizar a la sociedad europea para reabastecer a los ejércitos del continente requerirá de un gran cambio en el pensamiento colectivo. Muchos países se ha acostumbrado a los dividendos de la paz que siguieron al final de la Guerra Fría, permitiendo que los países disminuyan el tamaño de sus ejércitos y apuntalen sistemas de bienestar social generosos.

Desde 1990 al 2015, Alemania—agrandada por la reunificación—achicó los números de sus batallones de combate de 215 a 34, de acuerdo con el International Institute for Strategic Studies, una think tank con sede en Londres. En el mismo período, otras naciones europeas siguieron el ejemplo. Los números de los batallones de Italia cayeron un 67%, y los de Francia cayeron casi lo mismo. Los batallones británicos fueron recortados casi a la mitad.

La semana pasada, el jefe del estado mayor de defensa francés, Gen. Fabien Mandon, dijo a un grupo de alcaldes reunidos en París que ellos debe preparar a su población para una guerra con Rusia, diciendo que Francia tenía la fuerza económica y demográfica para disuadir a Moscú de avanzar más hacia el Occidente.

“De lo que carecemos, y aquí es donde ustedes tienen un gran rol que desempeñar, es de la fuerza de carácter para aceptar que debemos dañarnos a fin de proteger quienes somos," dijo él, agregando que Francia estaba en riesgo “si el país cae porque no está preparado para aceptar la pérdida de sus hijos.”

Los comentarios encendieron condena a lo largo del espectro político, desde el líder de extrema izquierda Jean-Luc Mélenchon a funcionarios en la Asamblea Nacional de extrema derecha de Marine Le Pen.

“No sé quien autorizó al jefe del estado mayor de defensa a efectuar tales declaraciones, las que son atemorizantes y causan ansiedad,” dijo el vicepresidente de Asamblea Nacional, Sébastien Chenu a la televisión francesa. "El está cometiendo un serio error,” agregó.

Aun así, hay señales que los franceses más jóvenes son ampliamente partidarios del servicio militar. Un estudio del Ministerio de Defensa del 2024 por parte de Anne Muxel, la subdirectora del Centro para Investigación Política en la universidad de Ciencias Políticas de París, halló que el 62% de la gente entrevistada de entre 18 y 25 años de edad estaba a favor de volver a instaurar el servicio obligatorio.

El jueves, Macron buscó apaciguar los temores que él se proponga enviar a reclutas jóvenes hacia zonas de batalla como Ucrania, diciendo que la gente que participe en el nuevo servicio militar no sería desplegada en el extranjero.

En el Reino Unido, otra potencia militar de Europa, hay aversión generalizada a la conscripción, la que terminó en 1960. Hoy el país tiene su ejército permanente más chico desde las guerras napoleónicas. El ejército ha sido recortado a la mitad desde 1990, y ahora tiene una de las fuerzas de reserva más chicas per cápita en Europa.

“Me gusta la conversación que está sucediendo en Alemania y Francia,” dijo el Gen. (Ret) Richard Barrons, quien lideró una revisión de la defensa estratégica de las fuerzas armadas de Gran Bretaña, en una conferencia de seguridad esta semana en la think tank Royal United Services Institute en Londres. El ejército y gobierno de Gran Bretaña debería al menos saber donde está su gente joven y cuantos podrían ser idóneos para el servicio, agregó él.

El conflicto en Ucrania ha demostrado que la guerra todavía se reduce a los recursos humanos, dijo Vincent Connelly, un experto en reservas y conscripción en el centro de investigación de seguridad y defensa de la Universidad de Oxford Brookes. Ucrania ha carecido de armas y municiones, pero en este preciso momento su mayor escasez está en la mano de obra, en especial de oficiales especialistas.

“Los países no pueden permitirse grandes ejércitos en pie,” dijo él, entonces necesitan poder expandirlos rápidamente si empieza el combate. Canadá está aumentando sus reservas de voluntarios a 100,000 de unos 30,000, dijo él.

El servicio militar de Macron será selectivo, escogiendo reclutas basado en las necesidades operativas. El nuevo programa consistirá de un período de entrenamiento básico de un mes, seguido de nueve meses sirviendo en una unidad activa del ejército. Los participantes tendrían entonces la opción de unirse al ejército a tiempo completo o de volverse parte de una fuerza de reserva.

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