EL MUNDO NO DEJARA EN PAZ AL PRESIDENTE 'GARBO

Fuente: The Wall Street Journal- Traducido por Marcela Lubczanski especialmente para el blog de OSA Filial Cordoba 3/9/13 por Michael Young Beirut Cuando el President Barack Obama el sabado se retracto sobre lanzar un ataque contra Siria, prometiendo esperar la aprobacion del Congreso, la medida solo confirmo lo que muchos en el Medio Oriente creen sobre el presidente. El Sr. Obama, sienten ellos, continua liderando desde atras, o mas a menudo en lo absoluto, en el Medio Oriente; por sobre todo en Siria. Entre los libaneses y arabes en general, el Sr. Obama es percibido ampliamente como un hombre con poco tiempo para los dilemas enfrentados por los pueblos de la region. Aun cuando involucra reaccionar ante crimenes contra la humanidad, el pensamiento del presidente es definido por consideraciones locales. Los sirios han estado muriendo en cantidades horrorosas, y los vecinos de Siria han resistido las dificultades, pero el presidente reacciono solo cuando se dio cuenta que no hacerlo destacaria su hipocresia. Entonces el arrojo la decision al Congreso. La actitud Greta Garbo del Sr. Obama hacia Siria en los ultimos dos años—el anhela ser dejado en paz—ha tenido el respaldo de una mayoria de americanos. Pero, esta aprobacion es construida sobre una falsa premisa que el conflicto no afecta los intereses americanos. La realidad es que la gran cantidad de crisis en el Medio Oriente esta vinculada, y ha impactado o impactara a los aliados de America en Turquia, Jordania, Israel y Arabia Saudita. En este preciso momento, Libano puede clasificar bajo en los peldaños de preocupaciones americanas. Pero ese pais es donde los riesgos de contagio de Siria son potencialmente de gran alcance, debido a elevadas tensiones entre sunitas y chiitas, el despliegue de miles de combatientes de Hezbollah respaldados por Iran en Siria, y la proximidad de Libano con Israel. Los libaneses estan divididos por la guerra siria, con la mayoria de los sunitas del pais tomando partido por los enemigos del Sr. Assad, mientras que Hezbollah y otros chiitas apoyan firmemente al regimen sirio. Para Iran, la caida del regimen de Assad representaria una derrota estrategica, cortando un vinculo geografico vital con sus representantes de Hezbollah en Libano y quitando a Siria de la zona de influencia en expansion de Teheran. Esto ha impuesto un rol doble sobre Hezbollah: Debe mantener un control ajustado sobre la situacion libanesa para evitar una confrontacion sectaria, y tiene que fortalecer militarmente al Sr. Assad en Siria. Hasta ahora el partido se las ha arreglado para hacer ambas cosas bastante bien, pero no sin pagar un precio en reputacion y tranquilidad sectaria en Libano. Ese pais esta enfrentando muchas presiones. Mas de un millon de refugiados sirios estan actualmente en Libano, unos 700000 de ellos registrados con el Alto Comisionado de Naciones Unidas para Refugiados. Esta es una carga enorme para una nacion pequeña de unas cuatro millones de personas, y las cantidades podrian subir abruptamente si fuera a escalar la batalla por Damasco. La economia libanesa tambien ha sufrido. Las exportaciones a paises arabes han sido interrumpidas en gran medida, porque Siria actualmente proporciona el unico paso terrestre hacia los mercados del Golfo Persico. El sector turistico de Libano, contando directamente para alrededor del 9% de producto bruto interno, ha llegado a un alto a medida que los arabes han dejado de visitar—y han sido advertidos en contra de hacerlo por sus gobiernos, los cuales temen que su apoyo a los rebeldes pueda llevar a represalias contra sus ciudadanos. El sector minorista de Libano se ha estancado. De acuerdo con calculos por parte de la Unidad de Investigacion Economica en el banco Credit Libanais, el costo de oportunidad para Libano de los levantamientos arabes es de 6,03 mil millones de dolares, o alrededor del 20% del PBI real estimado para el año 2013. Bombardeos y otras señales de inestabilidad politica han aumentado, especialmente en zonas cerca de la frontera siria. Mas preocupante, la violencia ha adquirido un color sectario. Los ataques con bombas han atacado zonas de mayoria chiita de Hezbollah, y la ciudad norteña de Tripoli, un bastion sunita, fue sacudida por un ataque doble con coche bomba el 23 de agosto. El poder judicial ha autorizado el arresto de islamistas con vinculos con Siria, acusandolos de estar detras de las explosiones en Tripoli. Los perpetradores de los ataques contra Hezbollah pueden haber sido jihadistas sunitas, aunque nadie ha sido arrestado. Mientras tanto, Libano ha estado sin un gobierno en pleno funcionamiento desde que el Primer Ministro Najib Mikati renuncio en marzo, y las divisiones politicas han evitado un acuerdo por la formacion de un nuevo gobierno. Las elecciones parlamentarias que fueron llevadas a cabo anteriormente este verano han sido pospuestas, agregando al catalogo de desgracias. Libano es profundamente disfuncional, y aunque sea dificilmente un nuevo acontecimiento, una importante conmocion, tal como una nueva y masiva llegada de refugiados o un colapso de la divisa libanesa, podria derribar el fragil edificio social y politico del pais. Libano, a diferencia de la mayoria de otros paises que estan geograricamente cerca de Siria, no tiene gran potencia regional o internacional para respaldarlo mientras evita lo peor. Tampoco puede esperar mucha atencion por parte del Sr. Obama cuando, hasta hace poco, el drama mas del momento en Siria no lo ha hecho. Sin embargo, la paz sectaria, y la estabilidad social y economica, y evitar un vacio de poder son esenciales ahora si el pais va a contener las peores repercusiones de la situacion siria. El Sr. Obama nunca parecio apreciar que el levantamiento en Siria ofrecia una oportunidad para que el reduzca el poder irani en el Levante. Al no explotar esa apertura ayudando a la oposicion siria, el permitio a los iranies reagruparse luego de anteriores victorias de los rebeldes y, con Rusia, apuntalar al regimen de Assad. Un resultado es que cualquier intervencion americana hoy seria vastamente mas complicada que lo que podria haber sido cuando comenzo el levantamiento contra Assad en el 2011. Sin embargo Libano tiene un rol vital en la estrategia regional de Iran. Es donde los iranies, actuando a traves de Hezbollah, han creado una capacidad de disuasion sobre la frontera de Israel, permitiendo a Hezbollah atacar a Israel en el caso que Israel decida atacar contra las armas nucleares de Iran. Algunos pueden especular que la mejor forma de neutralizar a Hezbollah e Iran seria empujar a los libaneses dentro de una guerra sectaria que desvie su atencion y agote sus recursos. Pero esa opinion es miope. Empeorar el conflicto entre sunitas y chiitas difundido desde Irak, Siria y Libano solo exacerbaria el extremismo religioso en todas partes, engullendose o amenazando a aliados americanos claves, y quizas a la propia America. Hasta que y a menos que el conflicto sirio sea resuelto en una forma que responda a las aspiraciones de la mayoria de los sirios, persistira la amenaza para la estabilidad a largo plazo de la region entera. El Sr. Obama puede no querer ser una parte de la guerra siria—pero el ya no puede ver seriamente al conflicto alli como contenible. Para todos los paises adyacentes a Siria, lo que es necesario es un fin rapido a la lucha alli, a traves de medios militares directos o indirectos si no es inminente ninguna solucion politica. Libano puede ser el primero en caer bajo el peso de sus crecientes desafios, pero no seria el ultimo. El Sr. Young es editor de opinion del diario Daily Star en Libano