UNA TESTIGO OCULAR CUALQUIERA PARA LA VIOLENCIA DE MEDIO ORIENTE

Fuente: Baltimore Sun- Traducido por Luisa Kasvin para el blog de OSA Filial Cordoba por Dr. Rafael Medoff diciembre, 2012 Bombas cayendo sobre vecindarios arabes ... Casas demolidas ... Civiles muertos o heridos ... Soldados disparando a cualquier cosa que se mueva. Eso puede sonar como una descripcion de la reciente violencia entre Israel y Gaza. Pero de hecho, llega de las cartas y diario de una maestra de Baltimore que se ofrecio a pasar un año en una escuela cuaquera en la Palestina gobernada por los ingleses en 1938-1939, solo para encontrarse en el medio de una guerra entre terroristas arabes y el ejercito ingles. Cuando 'Notas desde Ramallah' de Nancy Parker McDowell fue publicado diez años atras por una pequeña imprenta cuaquera en Indiana, atrajo poca atencion. Pero su relato de testigo presencial de la vida en una zona de guerra meso-oriental merece una segunda mirada ahora, especialmente luego de la declaracion del secretario del exterior ingles William Hague urgiendo a Israel a restringirse en sus acciones contra Hamas. Resulta que cuando fueron los britanicos los que tuvieron que enfrentar a terroristas arabes, ellos estuvieron lejos de restringirse. A los 22 años, Nancy acepto pasar un año enseñando en la Escuela de Niñas Friends, una institucion cuaquera en Ramallah, una de las mas grandes ciudades arabes en el territorio hoy conocido como 'Cisjordania.' Pero como descubrio la egresada de la Escuela Goucher poco despues de su llegada en septiembre de 1938, Ramallah era "una ciudad rebelde." Terroristas arabes palestinos estaban librando la guerra contra las autoridades britanicas y la comunidad judia de Palestina. Los choques entre los ingleses y las fuerzas arabes convirtieron a la ciudad en un verdadero campo de batalla. Poco despues de su arribo, Nancy se volvio consciente de la tensa situacion en el pais, pero le llevo un rato antes de dar realmente en el blanco. "Tener rebeldes cruzando tu patio es excitante por un rato", escribio ella, "pero el sonido de ametralladoras cerca se vuelve molesto." Y mucho peor que molesto. En una entrada anterior, Nancy describio la conmocion de caminar a su sala de clases una mañana y encontrar un grupo de arabes, con pistolas, agazapados dentro de la entrada de la escuela y tomando por objetivo a soldados britanicos en una colina cercana. Ella y su amiga Gertrude McCoy, una maestra colega de Ohio, recostadas sobre un piso por temor hasta que disminuyo el tiroteo. Pero entonces comenzo el bombardeo -los aviones britanicos bombardearon la ciudad, matando a terroristas tanto como "algunas personas inocentes que estaban solo corriendo a casa desde sus viñedos... Unos 80 arabes resultaron muertos." A veces habria una tregua en la lucha local durante dias o incluso semanas, pero pronto la calma seria destruida nuevamente. "El martes pasado nosotras las maestras estuvimos leyendo en voz alta, como lo hacemos a menudo en las tardes, y sintiendonos tan pacificas, cuando Bang-Bang-Bang! Armas rebeldes justo fuera del edificio," informo ella. "Las ametralladoras inglesas comenzaron pronto. Ellos estuvieron disparando a traves de los terrenos de la escuela, britanicos de un lado de la escuela, rebeldes del otro." Nancy y Gertrude llevaron de prisa a las niñas a una sala de maestras y las tuvieron sentadas en el piso para que estuvieran menos expuestas a los disparos. "Yo cante 'Viajero de Arkansas' con mis dientes castañeando, mientras los niños tenian que forzar sus odios para escucharme por encima de las pistolas." Una frase comun en el diario y cartas de Nancy es la fuerte determinacion de los ingleses por arrancar a los terroristas, a pesar de las posibles victimas civiles o critica internacional. "Los britanicos generalmente bombardean pueblos donde es asesinado un britanico", destaco ella, refiriendose a la politica de bombardear una zona entera si un funcionario de gobierno o soldado era atacado en las inmediaciones. Tambien eran utilizadas detenciones masivas y labores forzadas. "Los ingleses frecuentemente detienen a ciudadanos arabes, manteniendolos en un campo de concentracion por muchos dias, esperando poder encontrar al lider... Durante el dia podiamos ver una larga fila de ellos trabajando para los ingleses, derribando los muros de piedra que sus ancestros habian levantado entre campos." El castigo colectivo no era poco comun. "En el poblado de Nablus hubo un robo a un banco la semana pasada," recordo Nancy en una carta. "Entonces los britanicos llevaron a todos los habitantes a un campo, donde ellos tuvieron que pararse al sol caliente todo el dia mientras los soldados registraban sus casas. Ellos destrozaron muebles, arrojaron los suministros de comida y llevaron todo el dinero y objetos valiosos que pudieron encontrar. Una de nuestras estudiantes de Nablus no pudo regresar a la escuela, debido a que el negocio de joyeria de su padre fue eliminado." Los ingleses tambien impusieron un estricto toque de queda nocturno a traves de la ciudad. "Cualquiera violando el toque de queda nocturno es abatido sin preguntas... Ellos estan haciendo demasiado daño, haciendo agujeros en las casas de la gente, disparando a gatos y burros o cualquier cosa que ven moviendose de noche." Nancy amaba mirar las estrellas, pero ella sabia --como escribio a sus padres-- "que si yo caminaba fuera en el balcon lo suficientemente lejos como para echar una sombra en la luz de luna, todo Ramallah podria pronto despertarse por el sonido de las ametralladoras ocultas disparando a un infractor del toque de queda." Finalmente, el año de bombas, batallas y "bolsas de arena en nuestras ventanas para mantener fuera las balas perdidas" llego a un final, y Nancy retorno a la vida de calma en el pequeño pueblo de America. Ella se caso y crio una familia en Indiana, donde permanecio por el resto de su vida, falleciendo a principios de este año a los 96 años de edad. Aun cuando ella nunca retorno a Israel, Nancy dejo detras un documento que los israelies de hoy pueden encontrar instructivo. Ellos estan recibiendo una cantidad de consejos no solicitados en estos dias de los que, como el secretario del exterior britanico William Hague, estan a Israel para que no salga con todo contra Hamas, mientras Khalid Mashaal pide por la destruccion de Israel. Pero como sugiere el diario de Nancy Parker McDowell, los que se encuentran cara a cara con terroristas a menudo tienen una comprension mas clara de como combatirlos mejor.