Israelí gana el premio L'Oreal-Unesco “La Mujer y la Ciencia

Por tercer año consecutivo, la ganadora del premio L'Oréal-UNESCO “La Mujer y la Ciencia” ha sido una israelí, la Dra. Osnat Zomer-Penn, que fue una de las tres israelíes seleccionadas para pasar a la final, recibió el premio europeo en una ceremonia en la Sorbona de París. Zomer-Penn, quien está investigando en la Universidad de Tel Aviv y en la Universidad de Seattle, en el Estado de Washington, fue nombrada “La mujer más importante de Europa en Ciencia” por L'Oréal y la UNESCO por su trabajo en la determinación de la base genética del autismo. Zomer-Penn había sido elegida como uno de las ganadoras israelíes de L'Oréal-UNESCO el pasado mes de agosto. Zomer-Penn fue una de las 15 mujeres seleccionadas de todo el mundo en las finales regionales, cada una de las cuales recibe $ 40.000 para avanzar en sus estudios. La competencia trae un merecido reconocimiento internacional. Zomer-Penn, está estudiando las secuencias del genoma recogidas de cientos de familias que tienen niños autistas. Comparando los genomas de los niños autistas con los genomas de sus padres sanos, Zomer-Penn, espera encontrar variaciones que podrían utilizarse para explicar la presencia de autismo, con la mirada puesta en el desarrollo de una terapia genética. Además, su investigación tiene como objetivo descifrar el misterio de los casos de autismo que no tienen antecedentes familiares (autismo esporádico) y ayudar en la comprensión de la complejidad genética de la enfermedad. El premio L'Oréal-UNESCO “Mujeres en la Ciencia”, se inauguró hace 15 años, aunque Israel no participó hasta el 2008. Desde entonces, Israel, aunque es uno de los países más pequeños que participan en el evento, se ha convertido en uno de los grandes triunfadores, con tres israelíes; Zomer-Penn, Hadar Gelber Sagiv, y Na'ama Geva Zatursky; como ganadoras de las tres últimas ediciones. La Dra. Ada Yonath, ganó el Premio Nobel y también el premio en 2008. Victoria Yavlasky lo ganó en 2005. En una carta a Zomer-Penn, el Primer Ministro Binyamin Netanyahu, escribió que ella se había “unido a un club exclusivo de académicos israelíes a la vanguardia de la investigación y la ciencia internacionales: Usted y sus colegas, junto con muchos otros investigadores, son la prueba viviente de la calidad de los investigadores israelíes y su contribución al avance de la ciencia y la investigación.”