DE BEIJING A JERUSALEM

Fuente: The Wall Street Journal- Traducido por Marcela Lubczanski especialmente para el blog de OSA Filial Cordoba 16/5/13 por Michael Auslin JERUSALEM Cuando el primer ministro israeli Benjamin Netanyahu y el presidente de la Autoridad Palestina Mahmoud Abbas visitaron Beijing la semana pasada, el presidente chino Xi Jinping aprovecho la oportunidad para otorgar su aprobacion al plan de cuatro puntos del Sr. Abbas para la paz con Israel. Si el Sr. Xi—o cualquiera- podra resolver uno de los conflictos mas intratables del mundo aun esta por verse. Pero el repentino interes de China en Israel sugiere que el Medio Oriente, hace tiempo considerado parte de la esfera de influencia de America, puede convertirse en otro campo de competencia entre Washington y Beijing. Desde un angulo, los viajes de Netanyahu y Abbas son meramente una parte del intento mas amplio de China por convertirse en un actor global. De Latinoamerica a Africa, Beijing ha buscado complementar su poder economico con creciente influencia politica y proyeccion de seguridad. Mientras el gobierno de Obama se ha comprometido con "reequilibrar" hacia Asia, China se da cuenta que el verdadero juego de influencia esta siendo jugado en todo el mundo. Pero China tambien tiene razones especificas y astutas para centrarse en Israel en una epoca en que Siria esta ardiendo e Iran esta posicionado para construir una bomba atomica. Como sus homologos en Estados Unidos, el Sr. Xi quiere proclamar que el conflicto israeli-palestino es el nucleo de los problemas del Medio Oriente. Hacerlo asi da a China cobertura para impedir intentos serios por exprimir el programa nuclear de Iran y para repetir la reticencia del gobierno de Obama de involucrarse con Siria. Los envios petroleros del Golfo Persico pueden explicar en parte la actitud de apoyo de Beijing—pero en general, China continua identificando sus intereses con regimenes perjudiciales que estan desestabilizando la paz mundial. Sean cuales sean las motivaciones de China para centrarse en el conflicto israeli-palestino, el paso es noticia bien recibida para Mahmoud Abbas. El apoyo publico del Sr. Xi para un estado palestino la semana pasada ha dado al Sr. Abbas una nueva influencia para usar contra sus patrocinadores financieros en Washington. Diversificar sus partidarios debe dar al Sr. Abbas mas libertad para presionar a Israel en temas intermedios tales como asentamientos y el bloqueo a Gaza. Por el otro lado, el acto de malabarismo de Beijing con Jerusalem sera mas dificil de lograr. Israel y China estan diametralmente opuestos en temas tales como Iran y Siria. Beijing ha sido el principal partidario de Damasco despues de Moscu y ha vetado resoluciones de las Naciones Unidas diseñadas para castigar la masacre de civiles por parte de Bashar al-Assad. China tambien ha trabajado para aliviar las sanciones de la ONU contra el programa nuclear de Iran, asi como lo ha hecho por Norcorea. El Sr. Netanyahu podria ser perdonado por ver a China como incitando directamente al deterioro de la seguridad israeli. Pero en Beijing el primer ministro israeli prefirio barrer bajo la alfombra la mayoria de estas tensiones. En cambio el se enfoco en construir la relacion economica entre los dos paises. Eso tiene algun sentido, dado que China es el tercer mas grande socio comercial de Israel despues de Estados Unidos y la Union Europea. El comercio bilateral entre los paises casi se duplico del 2007 al 2012, a $8 mil millones de $4,5 mil millones. China e Israel estan ahora considerando un pacto de libre comercio y han firmado numerosos acuerdos relacionados con inversion e investigacion conjunta. La semana pasada el Sr. Netanyahu recordo a su publico chino que Israel lidera el mundo en desarrollo de propiedad intelectual en relacion con su tamaño. Colaborar con la capacidad de fabricacion de China, dijo el Sr. Netanyahu, seria una "combinacion ganadora." La cooperacion en alta tecnologia en telecomunicaciones, software y biotecnologia es de especial interes para las empresas chinas. En el Medio Oriente y mas alla, China ha aprendido como usar acuerdos comerciales, ayuda financiera, ayuda en seguridad y apoyo politico para ganar mayor apoyo extranjero. En contraste, Washington encuentra su influencia extranjera restringida a traves de la continua debilidad economica, partidismo poltiico, un presupuesto militar empequeñeciendose y su foco sobre los derechos humanos. Finalmente, la falta de interes de China en la democracia y su falta de voluntad de comprometerse en colaboraciones de seguridad puede limitar su influencia en el exterior. Pero en el Medio Oriente, que permanecera en el centro de la geopolitica durante esta decada, esas mismas preferencias daran a Beijing un rol en aumento. Esta es una region donde la democratizacion continua fragil y las alianzas militares desempeñan un rol muy pequeño. El agotamiento de Estados Unidos y la falta de nuevas ideas para el Medio Oriente ha dado a China una apertura para promover sus intereses, sin importar cuan limitados sean ellos por el momento. Como minimo, los viajes que los Sres. Netanyahu y Abbas emprendieron a Beijing—y la importante cobertura que recibieron en los medios de comunicacion israelies—muestran que mientras Estados Unidos lucha por ejecutar un giro hacia Asia, China continua proyectando su sombra a traves del mundo entero. El Sr. Auslin es un academico en el Instituto Americano de la Empresa en Washington y columnista del Wall Street Journal.