COMO IRAN SE BENEFICIA DE UN COMERCIO ILICITO DE ORO CON TURQUIA

fUENTE: The Atlantic- Traducido por Marcela Lubczanski especialmente para el blog de OSA Filial Cordoba por Jonathan Schanzer 17 de mayo del 2013 El primer ministro turco Recep Tayyip Erdoğan ha llegado a Washington, D.C. para una muy anticipada cumbre con el Presidente Barack Obama. La sincronizacion de la visita -- en medio de informes de uso de armas quimicas en Siria y un ataque contra un pueblo fronterizo turco por parte de presuntos agentes sirios -- hara dificil hablar de otra cosa que no sea la guerra civil en Siria. Pero algunos miembros del Congreso quieren atraer la atencion a un tema menos obvio. El mes pasado, un grupo bipartidario de 47 miembros del Congreso escribio una carta a los secretarios John Kerry y Jack Lew pidiendo aclaraciones sobre los tratos de Turquia con Iran. Conforme la iniciativa del Diputado Jeff Duncan, republicano por Carolina del Sur, la carta expresaba profundas preocupaciones por los tratos de oro de Turquia que han ayudado a Iran a eludir las sanciones occidentales diseñadas para cortar el programa nuclear ilicito de Teheran. En febrero del 2012, el Wall Street Journal informo que el banco estatal turco, Halkbank, estaba procesando "pagos de terceras partes para bienes iranies." Esto incluia "pagos para refinadores indios que no podian pagar a Teheran por el petroleo importado a traves de su propio sistema bancario por temor de retribucion de Washington." Aparte, el Journal tambien informo que el banco turco fue responsable de muchas transacciones de "gas por oro" de Turquia con Iran a pesar de una orden ejecutiva emitida por la administracion Obama prohibiendo pagos en oro al gobierno de Iran. Como admitio francamente el Viceprimer ministro de Turquia, Ali Babacan, "las exportaciones de oro de Turquia [a Iran] terminan como pagos por nuestras adquisiciones de gas natural." El sistema era simple. Como destaca Reuters, Turquia adquirio gas natural irani en liras turcas, y transfiriendo los procedimientos a cuentas del Halkbank. Los comerciantes de oro iranies entonces accedieron a los fondos para comprar oro en Turquia, el cual era posteriormente llevado en valijas a Dubai, y luego vendido para divisas extranjeras para ayudar a asegurar las menguantes reservas de divisa extranjera de Teheran. Vale destacar, fue legal conforme el actual regimen de sanciones, en tanto la administracion Obama no podia comprobar que los pagos de oro turco fueron hechos al gobierno de Iran (el cual tenso la credulidad dadas las admisiones publicas de Turquia que ellos estuvieron vendiendo oro a Iran a cambio de energia irani). Para subsanar esta laguna legal, la administracion Obama el 13 de enero del 2013 puso en vigencia nueva legislacion que imponia una prohibicion general sobre todas las ventas de oro a Iran. Sin embargo, la administracion pidio que las sanciones solo se volvieran efectivas despues de seis meses, otorgando asi a Turquia y otros paises una exencion de seis meses de las sanciones mas duras para el oro, la cual va a expirar ahora el 1º de julio del 2013. Con la ventana aun abierta, de acuerdo con la Press TV estatal de Iran, Turquia e Iran presuntamente completaron un acuerdo de oro de $120 millones al cabo de dias del anuncio. De acuerdo con Hurriyet , las exportaciones de oro de Turquia a Iran aumentaron al doble en marzo, totalizando unos $381 millones. De acuerdo con un informe de la Fundacion para la Defensa de las Democracias y Roubini Global Economics, "la laguna legal dorada de Iran" ha permitido a Iran recibir mas de $6 mil millones desde el 30 de julio del 2012, cuando la administracion podria haber comenzado a prohibir las ventas de oro turco. En el primer trimestre del 2013 solamente, Iran ha recibido $1,3 mil millones en pagos en oro, sea directamente de Turquia, o a traves de los Emiratos Arabes Unidos. Turquia, en otras palabras, ha ordeñado el comercio de oro con Iran por todo lo que ha valido la pena. Solo recientemente el ministro turco de Economia, Zafer Caglayan, dio a entender una posible "caida en la demanda de oro" de Iran. Pero el desafio de la actividad financiera ilicita de Turquia no termina alli, en lo que concierne a los legisladores. La carta del mes pasado tambien expreso preocupacion por el apoyo de Erdoğan a Hamas, un grupo terrorista patrocinado por Iran. Turquia es ahora tambien considerado uno de los principales patrones del violento partido palestino. Un informe no confirmado a fines del 2011sugeria que el gobierno de Erdoğan envio "$300 millones a ser enviados al gobierno de Hamas en Gaza." Si el dinero llego o no, otro dinero turco ha fluido a Hamas para hospitales, mezquitas, y escuelas en la Franja de Gaza. Turquia es tambien el hogar de la estrella en ascenso de Hamas, Saleh al-Aruri, quien se dice esta a cargo de las operaciones de Hamas en Cisjordania. Luego del viaje de Erdoğan a Washington, el lider turco tiene agendado visitar al gobierno de Hamas en Gaza. Si el lo hace, sera solo el segundo jefe de estado en visitar el enclave palestino gobernado por Hamas. El Secretario de Estado John Kerry objeto abiertamente la visita de Erdoğan a Gaza, pero el aun tiene que responder la carta del Congreso que pedia "informacion sobre la eficacia de la medida turca de apoyar las sanciones contra Iran y evitar la financiacion de organizaciones terroristas." Por su parte, Halkbank respondio a la carta congresional en el diario turco Hurriyet, nego toda irregularidad, y fustigo al "lobby pro-Israel" por la carta. Duncan, mientras tanto, afirma que el ha "estado en contacto con la Embajada de Turquia. Yo espero que nuestra conversaciones sobre este tema continuen, y creo que Estados Unidos y Turquia deben trabajar mejor juntos para evitar que Iran evada las sanciones." Duncan agrego que sus sesiones fueron "francas" y "productivas." Con la llegada de Erdoğan esta semana, algunos miembros del Comite de Asuntos Extranjeros de la Casa pueden saludarlo con cambios al Acta de Prevencion Nuclear de Iran para ayudar a cerrar la laguna legal de Turquia. La Casa Blanca, no obstante, probablemente no encarara este tema - no publicamente de todas formas. La discusion politica publica continuara centrada en la alianza americano-turca y en resolver el problema de Siria. Por supuesto, el principal patron meso-oriental de Siria es Iran, el cual continua beneficiandose del comercio con Turquia, hasta que cesen las exenciones americanas y sea cerrada esta laguna legal.