LA DEBACLE DE IRAK

Es probable una guerra civil extendida. Es posible un califato terrorista.

Fuente: The Wall Street Journal- Traducido por Marcela Lubczanski especialmente para el blog de OSA Filial Cordoba

12/6/14

La magnitud de la debacle desplegandose ahora en Irak esta volviendose mas clara para el dia, con el ejercito terrorista del Estado Islamico de Irak y al-Sham, o ISIS, marchando cada vez mas cerca de Bagdad. El martes el afiliado de al Qaeda capturo Mosul, una ciudad con una poblacion mas grande que la de Filadelfia, un dia mas tarde capturo Tikrit en el corazon sunita, y el jueves comandantes del ISIS anunciaron que planean atacar las ciudades santas chiitas de Najaf y Karbala.

Nadie debe subestimar el peligro que presenta esto para la estabilidad de la region y para la seguridad nacional y economica de America. Una guerra civil extendida parece ser la mejor posibilidad en el corto plazo. Mas peligrosa es la ambicion del ISIS de establecer un califato musulman en el corazon del Golfo Persico, lo cual significaria un refugio seguro para el terrorismo islamico que seguramente atacaria Estados Unidos. El peligro que las exportaciones petroleras de Irak de tres millones de barriles diarios ya esta haciendo aumentar los precios y haciendo caer las acciones globales.

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La amenaza para Bagdad es real y mas inminente que lo que es generalmente comprendido. Cuatro divisiones iraquies han desaparecido ante la fuerza del ISIS de 3000 a 5000, la cual esta obteniendo armas mas letales a medida que avanza. Una fuente dice que los soldados iraquies que se supone protegen a Bagdad estan vistiendo ropas civiles debajo de sus uniformes militares en caso de tener que huir. El poder aereo de Irak, tal como es, podria pronto ser puesto en tierra si los contratistas civiles son puestos en peligro.

El Presidente Obama por ultimo encaro el caos que se esta propagando durante una sesion fotografica con el primer ministro australiano Tony Abbott el jueves, destacando "bastante preocupacion" pero no haciendo comentarios para ayudar. La Casa Blanca rechazo un pedido urgente de Bagdad de intervenir con ataques aereos, dejando al Primer Ministro Nouri al-Maliki poca opcion mas que recurrir a Iran para llenar el vacio--y extender su influencia. Mientras tanto, se dice que el vicepresidente Joe Biden esta al tanto de todo desde la Sala de Situacion. Inshallah.

La perspectiva de la desintegracion de Irak ya esta siendo echada a rodar por la administracion y sus amigos en los medios de comunicacion como la culpa de George W. Bush y el Sr. Maliki. Asi que vale la pena comprender como llegamos hasta aqui.

Irak estaba en gran medida en paz cuando el Sr. Obama llego al puesto en el 2009. Los periodistas que habian conocido Bagdad durante los peores dias de la insurgencia en el 2006 se maravillaron de cuan pacifica se habia vuelto la ciudad gracias al aumento militar americano y la contrainsurgencia. En el 2012 Anthony Blinken, entonces alto consejero en seguridad del Sr. Biden, se jacto que, "Lo que esta mas alla de debate" es que "Irak hoy es menos violento, mas democratico y mas prospero. Y Estados Unidos esta mas profundamente involucrado alli que en cualquier momento en la historia reciente."

El Sr. Obama empleo la misma confianza ventosa en un discurso el año pasado en la Universidad de Defensa Nacional, diciendo que "el nucleo de al Qaeda" estaba en un "camino a la derrota," y que el "futuro del terrorismo venia de grupos terroristas "menos capaces" que amenazaban principalmente "edificios diplomaticos y empresas en el exterior." El Sr. Obama concluyo sus comentarios pidiendo al Congreso que revoque su Autorizacion del 2001 para Usar la Fuerza Militar contra al Qaeda.

Si la guerra contra el terror habia terminado, el ISIS no entendio el mensaje. El grupo, conocido como Tawhid al-Jihad cuando fue liderado una decada atras por Abu Musab al-Zarqawi, fue casi derrotado para el año 2009 pero revivio cuando las tropas americanas se retiraron y especialmente despues que el levantamiento en Siria entro en una espiral de caos. Ahora controla territorio desde las afueras de Alepo en el noroeste de Siria a Fallujah en el centro de Irak.

La posibilidad que una larga guerra civil en Siria se convertiria en una incubadora para terrorismo y desestabilizaria la region era predecible, y nosotros la predijimos. "Ahora los yihadistas han descendido por miles sobre Siria", destacamos en mayo pasado. "Ellos estan tambien moviendo hombres y armas a y desde Irak, el cual esta hundiendose nuevamente cada vez mas dentro de la guerra civil entre sunitas y chiitas... Si el Primer Ministro Nouri al-Maliki se siente amenazado por al Qaeda y una rebelion sunita, el buscara cada vez mas a Iran para que lo ayude a permanecer en el poder."

No nos citamos para presumir de presciencia sino para preguntar por que la administracion no hizo nada para evitar el desastre que estaba claramente en ciernes. Contrariamente a lo que afirmo el Sr. Blinken en el 2012, el "aumento diplomatico" que prometio la administracion para Irak no llego nunca, tampoco lo hicieron las armas americanas. "Los americanos realmente nos han decepcionado profundamente al no suministrar al ejercito iraqui las armas y apoyo que este necesita para combatir al terrorismo", cito el Journal a un general iraqui con base en Kirkuk.  

Eso podria parecer rico a algunos lectores viniendo del comandante de un ejercito que esta colapsando, pero es un recordatorio del precio que estan pagando ahora iraquies y americanos por la falta del Sr. Obama en negociar un Acuerdo de Status de Fuerzas con Bagdad que habria mantenido una presencia militar americana significativa. Un escuadron de helicopteros Apache, drones Predator y aviones de ataque A-10 con base en Irak podria revertir la marcha del ISIS sobre Bagdad.

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El Sr. Obama ahora enfrenta la opcion de intervenir nuevamente con fuerza militar americana o no hacer nada. La segunda opcion significa arriesgarse a la caida de Bagdad o a una intervencion irani a gran escala para salvar al gobierno del Sr. Maliki, cualquiera de las cuales seria terrible derrota estrategica.

La alternativa es escenificar una intervencion similar a la que hicieron los franceses en Mali a principios del 2013, usando una combinacion de poder aereo y paracaidistas para derrotar o al menos contener al ISIS. Pero eso seria una admision que la politica del Sr. Obama en Irak ha fracasado, que sus afirmaciones de retirada sin riesgo del Medio Oriente fue falsa e ingenua. Su retirada prematura ahora exige una intervencion de emergencia.

Nosotros apoyariamos tal campaña si sintiesemos que la administracion haria el esfuerzo diplomatico y militar necesarios para tener exito. Esto significaria trabajar con o en torno al Sr. Maliki para organizar un gobierno de unidad de sunitas, kurdos y chiitas para concentrar al publico, convencer a los kurdos y turcos de contrarrestar al ISIS en el norte, y concentrar a las tropas iraquies para defender a Bagdad hasta que pueda ser planificado y movilizado un contraataque.

Despues de mas de cinco años, hemos llegado a saber que no debemos esperar tal liderazgo o ambicion estrategica de este Presidente. Mientras tanto, alguien tiene que empezar a pensar en evacuar al personal americano de nuestra embajada en Bagdad. Tal vez el helicoptero ya este sobre el techo.