La mente creativa del niño sobreviviente

Parte de las exhibiciones de la exposición “Niños en el Holocausto: estrellas sin cielo. Foto: Times of Israel

Una nueva exposición de Yad Vashem se enfoca en los niños del Holocausto y la forma en que escaparon a los horrores de la realidad del régimen nazi

A partir de los 8 años y hasta que cumplió 10, Yaacov Goldstein yacía boca abajo en un ático, pasó las horas leyendo libros, cientos de tomos, que les hacía llegar la hija de la familia polaca que lo escondió.

En el momento en que dejó el ático, Goldstein, de cabello y uñas largas, sólo podía gatear, sus extremidades estaban atrofiadas por meses de inmovilidad. Sus padres y su hermano no sobrevivieron al Holocausto, pero Goldstein llegó a Israel en 1947, donde finalmente se convirtió en profesor de historia en la Universidad de Haifa.

Su formación tuvo lugar en el ático, dijo Yehudit Kol-Inbar, curador de “Niños en el Holocausto: estrellas sin cielo”, la nueva exposición de Yad Vashem, que se inauguró el domingo.

Varios miles de niños judíos sobrevivieron al Holocausto, pero otros 1,5 millones no lo lograron.

“La lotería” (de los niños que murieron o sobrevivieron durante el Holocausto) “estaba clara”, dijo Kol-Inbar. “La pregunta era qué camino tomarían. Tenían que ser pequeños adultos, pero su imaginación les permitió la libertad y un escape de la realidad”.

La autoeducación de Goldstein en el ático es una de las historias que se cuentan en la última exposición del museo, se abrió a tiempo para el Día de Recordación del Holocausto. La instalación revela los destinos, los viajes y las historias de una selección de niños sobrevivientes.

Situado en un gran espacio abierto, varias columnas colocadas a lo largo de la habitación imitan árboles en un bosque simbólico. Cada pilar representa ocho temas diferentes relacionados con los niños, la familia y la identidad de la adolescencia, el juego, el hogar y el aprendizaje.

Las columnas cuentan las historias de los niños sobrevivientes, con breves extractos sobre sus historias y, en algunos casos, los dibujos, poemas, o artículos personales que llevan a través de la guerra.

Otras historias de supervivencia son contadas a través de clips animados creados por estudiantes del Departamento de Diseño de Comunicación Visual en el Instituto de Tecnología de Holón (HIT), mientras que algunas historias fueron ilustradas con cristal, porcelana y esculturas de cerámica creadas por estudiantes y egresados del Departamento de Diseño de Cerámica y Cristal de la Academia Bezalel de Arte y Diseño.

Sara Kaminker y su interpretación de la historia de Yaacov Goldstein . Foto: Times of Israel

Para contar la historia de Goldstein, la exalumna de Bezalel, Sara Kaminker, utilizó porcelana, que describió como “el oro de las cerámicas”, para crear una Escalera de Jacob en miniatura que también es una estantería de frágil aspecto rellena de libros. Se refiere a la historia bíblica de Jacob y su sueño de una escalera al cielo, atravesada por los ángeles.

“Yaacov leía libros para escapar”, dijo Kaminker, además de que estaba “sorprendida” por Goldstein. “Él era un tesoro en el ático.”

Otro par de estudiantes de arte, Itay Hershkovitch y Kobi Hasson, crearon un video en capas de imágenes en blanco y negro para contar la difícil y dolorosa historia de Otto (Dov) Kulka, un reconocido historiador y escritor de la Universidad Hebrea, quien ha escrito inquieta y conmovedoramente acerca de su separación de su madre.

El video se puede ver en: https://www.youtube.com/watch?v=0aQsn_sCfo4

“Tratamos de mostrar la situación impensable de Kulka y su madre, su intento de vivir una vida normal en un campamento junto a Auschwitz, en una situación loca que finaliza separándolos para siempre”, explicaron Hershkovitch y Hasson acreca de su trabajo.

Ambos estudiantes son nietos de sobrevivientes. Aunque están familiarizados con la historia del Holocausto y las historias de sus propios abuelos, era la primera vez que se dedican tan profundamente a la historia de un niño sobreviviente.

“Se sintió como un reto muy grande”, dijo Hershkovitch, quien dijo que no estaba preparado para la fluidez verbal y la claridad de la memoria de la infancia de Kulka. Hasson, que utilizó las historias de sus abuelas y la imagen de su propia madre al crear partes del video, dijo que la imaginería verbal de Kulka hizo todo “tangible”.

Los niños, dijo Avner Shalev, director de Yad Vashem, fue posiblemente el grupo más vulnerable, ingenuo e inocente afectado por el Holocausto, pero también fueron capaces de expresarse de maneras que los adultos no lograban.

“Ellos hablaban directamente y sin filtros”, dijo Shalev. “Su creatividad es todavía muy clara.”

En otra columna, la historia de dos hermanas, Eva y Vera Silberstein, es contada a través de coloridos dibujos a creyón de Vera acerca de un futuro feliz en Israel, de acuerdo a su imaginación.

Vera, dos años menor, fue enviado a las cámaras de gas en Auschwitz, mientras que Eva terminó en un campo de trabajo. Pero recuerda que Vera sonrió mientras caminaba desde la línea de selección, feliz de liberarse de su hermana mayor, que había sido instruida por su madre para protegerla y luchó duro para que no las separaran, escribió Eva en su historia.

El sobreviviente Wlodiemerz Zeev Portnoi estaba junto a una columna con imágenes de su familia, con un fajo de papeles en la mano, tratando de contar la historia de su solitario viaje de cuatro años por el campo polaco. Él sabía que era judío, pero no entendía por qué todo el mundo quería matarlo.

Cuando se le pidió leer el poema en Yiddish que había escondido en su bota y aprendido de memoria, recitó de memoria, con voz temblorosa, a la silenciosa audiencia que lo rodeaba.

“Yo todavía era un pequeño muchacho

cuando la bestia nazi

se hizo cargo de mi vida

y me llevó lejos de

mis padres siempre.”

Marta Goren W., portando orgullosa su medalla católica. Foto: Times of Israel

Marta Goren Winter, salvada por una familia polaca y criada como católica, lucía al cuello con orgullo la medalla católica que le dio la mujer que ayudó a salvarla; la réplica se muestra en la columna que cuenta su historia.

Nina Abayov, a pesar de haberse salvado, nunca ha dejado de extrañar a sus padres y hermanos asesinados. foto: Times of Israel

Nina Abayov, una sobreviviente de Grecia que ahora tiene tres hijos, ocho nietos y tres bisnietos, dijo que “nunca se hace más fácil.”

Abayov dio a Yad Vashem la camisa de algodón usada por su hermano de cinco años de edad, Rafael Denty, asesinados junto con sus padres y su hermana menor.

Tenía 10 años cuando fue separada de su familia, salvada por su padrino no judío, y luego pasó por diferentes familias durante los siguientes dos años.

“A veces simplemente no entiendo por qué sobreviví”, dijo.