Gilad Shalit: Rehen de Hamas

By MICHAEL OREN
En un pequeño cafe de Jerusalem, yo me sente con Noam Shalit e intente discutir sobre su hijo, Gilad. Yo digo intente porque cada vez que Noam, un hombre de hablar suave, con gafas, comenzaba una oracion, el propietario del cafe se apresuraba con mas platos de humus, ensaladas y postres. Los transeuntes, observando a Noam a traves de la ventana, ingresaban para abrazarlo. "Nosotros estamos contigo", lloraban. "Traeremos a nuestro Gilad a casa."
Ese nuestro es la clave para entender la devocion que los israelies sienten por Gilad Shalit. Las Fuerzas de Defensa de Israel son un ejercito de ciudadanos en el cual la mayoria de los jovenes sirven por un minimo de tres años, seguidos por muchas decadas de deber de reserva. Las jovenes mujeres sirven por al menos dos. Nuestros soldados son literalmente nuestros padres, nuestros hermanos, nuestros hijos. Israel es tambien un pequeño pais con poco si no ningun grado de separacion entre familias. Aun aquellos que nunca han conocido a los Shalit conocen alguien que si. Y todos nosotros tenemos seres amados- un hermano, un hijo- que podrian sufrir el mismo calvario que Gilad comenzo cuatro años atras hoy.
Temprano en la mañana del 25 de junio de 2006, terroristas de Hamas- utilizando un tunel excavado durante un cese del fuego con Israel- se infiltraron a traves de la frontera de Gaza y atacaron una base de Tzahal. Disparando granadas cohetes y armas automaticas, ellos mataron a dos soldados—Teniente Hanan Barak y Sargento Pavel Slutzker, ambos de
20 años—y secuestraron al soldado raso de 19 años, Gilad Shalit. Tzahal lanzo rapidamente una masiva busqueda en Gaza, sufriendo cinco victimas fatales adicionales, pero fallaron en encontrar a los secuestradores. Hamas, mientras tanto, demando que Israel liberara mas de 1000 prisioneros palestinos, la mayoria de ellos terroristas condenados, a cambio de la libertad de Gilad.
Desde entonces, los padres de Gilad, Noam y Aviva Shalit, solo han recibido tres cartas de su hijo tanto como un breve video mostrando a un rehen demacrado con una expresion angustiada y ojos sin luz. Hamas ha rechazado permitir que la Cruz Roja y otras ONG visiten a Gilad, o permitan que envios o paquetes de ayuda lleguen a el. Y para burlarse del sufrimiento de la familia Shalit, Hamas ha escenificado reconstrucciones del secuestro, mas recientemente en un campamento de verano de Gaza, y obras en las cuales los actores retratando a Gilad ruegan por su liberacion. Una pelicula animada de Hamas describe a un anciano Noam Shalit haciendo duelo sobre el ataud de su hijo.
El sufrimiento de Gilad Shalit posa dilemas dolorosos. Debe Israel negociar con Hamas, una organizacion terrorista comprometida con su destruccion, y desatar a cientos de terroristas, muchos de los cuales rapidamente regresaran a asesinar? O puede Israel abandonar a Gilad para languidecer solo indefinidamente, prolongando la agonia de su familia y minando la fe en la cual otras familias envian a sus hijos a la batalla?
No hay respuestas faciles. Pero Israel ha buscado consistentemente asegurar la libertad de Gilad a traves de los buenos oficios de intermediarios, todos los que estan esforzandose por reconciliar las necesidades de seguridad del pais con el principio judio honrado en el tiempo de pidion shivuim, la redencion de los prisioneros.
La lucha para traer a Gilad a casa se ha vuelto una pasion nacional para los israelies. Su nacimiento y el aniversario de su secuestro son ambos conmemorados con dramaticos eventos publicos. En una de tales reuniones, unos 2000 jovenes navegaron una flota de "libertad para Gilad" de balsas caseras a traves del Mar de Galilea. Fotografias de Gilad como un fantastico adolescente cuelgan de muros publicos y se agitan en banderas desde antenas de coches. Su nombre es emblasonado sobre brazaletes populares entre los jovenes israelies y los dias de su cautiverio son expuestos en una cabina cerca de la residencia del Primer Ministro.
Pero la campaña para liberar a Gilad Shalit es apenas limitada a Israel. Los alcaldes de Miami y New Orleans lo han hecho un ciudadano honorario, como lo han hecho las ciudades de Paris y Roma. El Presidente Nicolas Sarkozy ha declarado a la liberacion de Gilad "una alta prioridad francesa", y el Presidente Barack Obama ha condenado ademas su "inhumana detencion."
No obstante, Gilad Shalit continua en confinamiento solitario—a pesar de las protestas y los pedidos sin banderias de sus padres a la comunidad internacional. Perdida en el reciente tumulto rodeando los esfuerzos de Israel por bloquear los cargamentos de armas iranies y sirias para Hamas, la que ha disparado 10000 cohetes a ciudadanos israelies a la fecha, esta la interminable pesadilla de la familia Shalit. Su dolor es compartido por incontables israelies y simpatizantes mundialmente. Nosotros no debemos descansar hasta que nuestro Gilad este una vez mas a salvo en casa.

El Sr. Oren es el embajador de Israel para los EEUU.
Fuente: The Wall Street Journal