A 85 años de su nacimiento: De corazón a corazón con Elie Wiesel

No hace mucho tiempo me senté con Elie Wiesel, sobreviviente del Holocausto, Premio Nobel de la Paz y co –fundador de Moment, para una charla de corazón a corazón. En 2011 se sometió a una cirugía urgente a corazón abierto y, al año siguiente, hasta el caminar de su escritorio al sofá parecía cansarlo. Su voz, que ya era de hablar suave, se había convertido en algo demasiado tranquilo. No lo había visto en varios meses y estaba encantada de ver que una vez más exudaba energía y que sus ojos tenían ese brillo un poco travieso. Volviendo a ser el mismo, estaba dispuesto a hablar sobre su reciente encuentro con la muerte, que él describe en su nuevo libro “Corazón Abierto”- Nadine Epstein NE: Como describes en “Corazón Abierto”, te has sometido recientemente a una cirugía a corazón abierto. El enfrentarse a la muerte en el hospital, fue diferente de enfrentarse con la muerte en Auschwitz? EW: Allá no estaba solo. Estaba con mi padre mientras estuvo vivo. Siempre estaba con los demás. Nadie estaba solo, pero todo el mundo estaba más solo que nunca. Así que no es lo mismo. En este caso, yo estaba solo en esta condición. Yo sabía que podía morir. Allá había estado siempre al borde de la muerte, por supuesto; pero aquí, era un "yo” y no "nosotros". NE: ¿Acaso podemos prepararnos para la muerte? EW : Llega un momento en que uno siente que quizás esta es la última vez en que piensa en la forma en que lo hace, la última vez que veo gente, la última vez que voy a ver a mi hijo o mi esposa. Y por lo tanto, hay que prepararse. Incluso después de la guerra, unos meses después de llegar a Nueva York, un taxi me atropelló en Times Square y fue un milagro que haya sobrevivido. Dicho esto, el judío debe prepararse porque la muerte puede llegarle ese día. Cada mañana en que nos levantamos, es una oración de gratitud. Gracias a Dios por estar despierto, por haber sobrevivido a mi descanso. El hecho es, que morir es algo que todos tenemos en común. Todavía estamos buscando a alguien que conozca el secreto de la inmortalidad. Sólo Dios es inmortal, nosotros no lo somos. Los maestros jasídicos se preparan todos los días: ¿qué pasará si muero mañana? ¿Y si esta es mi última oración? ¿Con qué voy a presentarme a Dios ante el tribunal celestial donde apareceré después? NE: ¿Cómo nos enseña el judaísmo a enfrentar la muerte? EW: Una de las mitzvot más importantes de la Torá es: "Y elegirás la vida." También significa que hay que preferir a los vivos y ser fieles a los vivos más que a los muertos. Todo aquello que está vivo es puro; lo que no está vivo es impuro. Las leyes del duelo en el judaísmo son maravillosas. Nuestros sabios han invertido tanto en esas leyes. Mientras la persona está viva, todo se centra en ella. Todo. Se puede hacer cualquier cosa para salvar la vida de esa persona. Después de la muerte, el interés de los sabios está dirigido a los deudos: ¿qué hacer cuando se pierde una madre o un padre? NE: En el libro “Noche” escribiste: "Nunca debo olvidar esos momentos en que asesinaron a mi Dios y mi alma y convirtieron mis sueños en cenizas." ¿Tu acercamiento a Dios ha cambiado desde entonces, pensaste en Dios en el hospital? EW: Lo que escribí en “Noche” es una protesta y una pregunta y mantengo cada palabra que escribí. Es un clamor, un grito agónico. Yo vengo de una familia muy religiosa. Hablé con Dios, contra Dios, pero al día siguiente alguien consiguió contrabandear un par de tefilín, pedazos de pan, y junto con mi padre nos levantamos temprano y esperamos en la fila sólo para decir las oraciones de la mañana. Mi decepción fue con el hombre - qué puedo esperar del hombre, tanto el bien como el mal. Pero con Dios, la pregunta es: "¿Dónde está Dios?" Me ha estado obsesionado desde hace muchos años y todavía sigo sin poder obtener una respuesta. Incluso en el hospital no podía no pensar en esa pregunta. Sin fe no hay duda. Sigo profundamente apegado, por supuesto, a mis padres y abuelos. Me dije: "¿Qué bien le hago yo a ellos si me despido de Dios?" Pero no lo hice, porque me dije: ¿qué bien se le haría a ellos? Es realmente debido a mi abuelo y mi padre que le hablo a Dios, te rezo y bendigo tu nombre. NE: ¿En qué idioma pensaste al conversar con la muerte en el hospital? EW: En yiddish. Después de todo, fue mi primer idioma. El lenguaje en que pienso depende del tema y del periodo. Si se trata de mi infancia, pienso en yiddish porque ese fue mi idioma. Si se trata de América pienso en inglés, pero si se trata de literatura o filosofía, regreso al francés. NE: ¿Sientes que tu trabajo de toda la vida enseñando sobre el Holocausto ha logrado hacer una diferencia? EW: Hace dos o tres años fui invitado para dirigirme a la Asamblea General de las Naciones Unidas y elegí el tema "¿Aprenderá el mundo?". Y di como respuesta, no. No va a aprender, porque no ha aprendido. De lo contrario, ¿cómo se explicaría Camboya y el genocidio, y el hambre y la humillación?, ¿de qué otra forma se explicaría? No hemos aprendido. Y tal vez sea culpa nuestra - la mía y mis colegas - , tal vez no hemos hecho lo suficiente. Y sin embargo, lo hemos intentado. NE: Si Auschwitz no puede convencer al hombre para acabar con la violencia, ¿qué es lo que sí puede? EW: Eso es lo que he dicho: si Auschwitz no curó la enfermedad, ¿qué lo puede? Pero tenemos que seguir tratando. Cuando el último sobreviviente se haya ido, mi Dios, yo no quisiera serlo. Cuando el último se haya ido, se dará vuelta una página. Eso es lo que digo dondequiera que vaya, les digo a los jóvenes que ser un testigo es convertirse en uno, porque ahora ustedes son nuestros testigos. NE: ¿Todavía cree en la humanidad? EW: Creo en la humanidad contra la humanidad, creo en Dios en contra de Dios, porque ¿qué más me queda? Mi escepticismo no puede detenerlos. Yo dejo de creer en muchas certezas, pero luego dije que sí, que está bien, hay niños en el mundo y no debería decir: no, no, tengo que tener fe por su bien. NE: Esto me lleva a uno de los pasajes más conmovedores de “Corazón Abierto”. Tú cuentas la historia de la visita de tu nieto Elías después de la cirugía, cuando sentías grandes dolores. EW: Esta es una de las historias más bellas de mi vida. Vino y se sentó en el borde de la cama, y me dijo: "Abuelo, yo sé que sufriste mucho y que tienes grandes dolores. Pero tú sabes cuánto te amo, así que dime: si yo te amase más, ¿sufrirías menos? "Las palabras de los filósofos salían por sus labios”. NE: ¿Qué le has dicho? EW: Por supuesto, por supuesto. Yo quería que él me amara más. NE: ¿La cirugía a corazón abierto te ha hecho una persona más fuerte? EW: No sé, yo diría que mejor informado. Sé más acerca de mis propias limitaciones. Me doy cuenta, para nuestra gran vergüenza, que hay grandes momentos en la vida con un dolor tal, que una píldora tiene más peso que todos los libros de Kant, Schopenhauer y Nietzsche. Sólo una píldora, es más importante que todos estos grandes libros escritos por grandes hombres y mujeres desde el comienzo de la historia. Te hace muy humilde. Somos vulnerables y por lo tanto, humildes. NE: ¿Hay algo más que te gustaría hacer con tu vida? EW: Empezar de nuevo.